EL MECANISMO DE MERCADO -Libro Samuelson
smarqz13 de Noviembre de 2014
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La mayoría de la actividad económica en los países de
altos ingresos se da en los mercados privados, a través del
mecanismo de mercado, por lo que es aquí donde inicia
este estudio sistemático. ¿Quién es el responsable de
tomar las decisiones en una economía de mercado?
Quizá le sorprenda aprender que no hay individuo, organización
o gobierno alguno que sea responsable de resolver los problemas
económicos en una economía de mercado. En su lugar,
millones de empresas y consumidores participan en el
comercio voluntario, buscando mejorar sus propias situaciones
económicas, y sus acciones están coordinadas, en
forma invisible, por un sistema de precios y mercados.
A fin de observar este singular mecanismo, considere
la ciudad de Nueva York. Sin un flujo constante de
bienes hacia dentro y hacia fuera de la ciudad, en una
semana los neoyorquinos estarían al borde de la inanición.
Pero la verdad es que a los neoyorquinos les va
muy bien económicamente. La razón es que desde los
condados que le rodean, desde los 50 estados y desde
los confines del planeta, los bienes viajan durante días y
semanas a Nueva York como destino final.
¿Por qué 10 millones de personas pueden dormir
con tranquilidad durante la noche, sin vivir presas de
un terror mortal o de una caída en los complejos procesos
económicos de los que dependen? La sorprendente
respuesta es que, sin que nadie ejerza coerción o sin
que exista una dirección centralizada, el mercado coordina
estas actividades económicas.
Todos en Estados Unidos se percatan de la forma en
que el Estado controla la actividad económica: regula
los medicamentos, combate incendios, recauda impuestos,
envía ejércitos alrededor del mundo y muchas cosas
más. Pero rara vez piensan qué tanto de esta vida económica
ordinaria se realiza sin intervención del Estado.
Todos los días, millones de personas producen miles de
mercancías por su propia voluntad, sin una dirección
central ni un plan maestro.
No es caos, sino orden económico
El mercado es como una maraña de compradores y vendedores.
Parece casi un milagro que se produzcan alimentos
en cantidades adecuadas, que se les transporte
a los lugares exactos y que lleguen en buen estado a la
mesa. Pero basta mirar más de cerca lo que ocurre en
Nueva York o en otras economías para tener una prueba
convincente de que un sistema de mercado no es ni un
caos ni un milagro. Es un sistema con su propia lógica
interna y funciona.
Una economía de mercado es un complicado mecanismo
para coordinar personas, actividades y negocios a
través de un sistema de precios y mercados. Se trata de
un dispositivo de comunicación para agrupar el conocimiento
y las acciones de miles de millones de individuos
diversos. Sin una inteligencia central resuelve problemas
de producción y de distribución que involucran
miles de millones de variables y relaciones desconocidas,
problemas que suelen encontrarse más allá del alcance
incluso de la supercomputadora más moderna
que pueda existir en la actualidad. Nadie diseñó el mercado;
sin embargo, funciona notablemente bien. En una
economía de mercado no hay individuo u organización
independiente que sea responsable por la producción,
el consumo, la distribución o la fijación de precios.
¿Cómo es que los mercados determinan precios,
salarios y productos? Originalmente, un mercado era
un lugar real en el que los compradores
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