EL PETROLEO

INTRODUCCIÓN:

Tenemos que saber que el petróleo y su surgimiento como la base de toda la economía de nuestro país no fue algo planeado ni que surgió como una gran explosión de donde se pudo observar el potencial de este magnífico mineral si no que ciertos acontecimientos y procesos históricos y económicos le dieron a este mineral su actual fama y este mismo que concedió fama al país de donde es producido en nuestro caso ³Venezuela´.Entendamos primeramente que el petróleo es un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, líquidas y gaseosas lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos; se han desatado una serie de teorías que intentan explicar e lorigen de este, la más aceptada para ahora es la teoría orgánica que estipula que elorigen del petróleo es producto de la acumulación de restos orgánicos fósiles por miles de millones de años podemos imaginarnos cuantas especies antiguas debieron haber circundado nuestro país para tener la actual ampliada de producción del mismo. Desde 1830 a 1935, la economía de Venezuela descansaba sobre la producción y exportación de los productos agrícolas especialmente en el café y cacao, tuvo una sociedad fundamentalmente rural, con una población escasa y de muy lento crecimiento como consecuencia de las guerras y de un elevado porcentaje de mortalidad, con determinadas clases sociales. Dentro de este período de la Venezuela agropecuaria ocurrió un acontecimiento que vino a cambiar la historia del país, para dar paso a otra nación, como lo fue la aparición del petróleo. El petróleo se descubrió en Venezuela en la época de la dictadura de Juan Vicente Gómez. En 1911 comienza la primera y gran cacería petrolera en Venezuela, pero es en1814 cuando se perforó el primer pozo en Mene Grande (Zulia) llamado Zumaque 1 y en1917 se exportó el primer cargamento de petróleo venezolano con 21,194 toneladas. No es sino hasta el año de 1922, cuando el mundo conoció realmente la riqueza del subsuelo venezolano con el reventón del pozo Barroso 2 en el campo La Rosa, cerca de Cabimas (Zulia). Este pozo lanzó durante nueve días un chorro incontrolable de más de 100.000barriles diarios de petróleo. Comienza el "BOOM" petrolero que provocó una competencia desenfrenada entre las compañías petroleras para adquirir concesiones en Venezuela. Esta actividad económica en un principio sirvió para que el régimen tiránico de Juan Vicente Gómez se hiciera más fuerte, puesto que con los grandes recursos que obtenía cada vez más con la explotación petrolera, el gobierno fortalece las fuerzas represivas, equipa con mejores armas el ejército y desarrolla un mayor control del país. Como Gómez otros presidentes favorecieron la economía petrolera hasta que esta llego como la conocemos hoy: la más grande industria y sustento del pueblo Venezolano; como consecuencia de ello el interés por otra forma de producción como la agropecuaria desapareció para dar paso a nuestra actual forma de economía moderna la de un país mono productor. Es también de resaltar que el petróleo y su establecimiento en Venezuela trajo consigo ciertos cambios económicos; políticos, sociales y culturales que podremos observar más adelante se leemos y le brindamos atención al siguiente trabajo.

) Definición del Petróleo:

El producto es un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, líquidas y gaseosas. Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos, formados por átomos de carbono e hidrógeno y, por otra, pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos metales. Se presenta de forma natural en depósitos de roca sedimentaria y sólo en lugares en los que hubo mar. Su color es variable, entre el ámbar y el negro y el significado etimológico de la palabra petróleo es aceite de piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.

2) Origen del petróleo:

Las siguientes son las hipótesis formuladas para explicar su formación:

 Teoría Inorgánica: Según los trabajos de Berthelot (1886), Mendeleieve (1897) yMoissan (1902), la formación de los aceites minerales se debería a la descomposiciónde carburos metálicos por la acción del agua. Las aguas de filtración, en contacto conlos carburos metálicos contenidos en las profundidades del suelo, darían hidrocarburosacetilénicos de cadena corta, que se transformarían en hidrocarburos saturados, cadavez más complejos, por polimerización y condensación. Así es como una hipótesis emitida por Sabatier y Senderens, hace intervenir una reaccióncatalítica con fijación de hidrógeno, en presencia de metales como el níquel, en estadomuy dividido. Algunos geólogos han pensado vincular la formación de aceites minerales a fenómenos volcánicos: en efecto, los restos de terrenos eruptivos, a menudo contienen hidrocarburos, y el azufre, producto volcánico por excelencia, constituye casi constantemente las tierraspetrolíferas. Se comprueba también, en el curso de las erupciones, un desarrollo de hidrocarburos gaseosos, que podrían polimerizarse en el curso de los fenómenos posvolcánico. Pero esta hipótesis no encara la posibilidad de descomposición de los petróleos atemperatura de las bocas de erupción, que es muy elevada, y aunque se ha verificado enalgunos yacimientos (Cáucaso, Rumania, Galicia), no ha sucedido lo mismo en lasregiones petrolíferas de Canadá, Texas y Rusia del Norte.

 Teoría Orgánica: Según el naturalista alemán Hunt, los petróleos se habrían formadoen el curso de los siglos por descomposición de plantas y de animales marinos. Enapoyo de esta hipótesis se invoca generalmente la presencia de sal gema y de restosorgánicos en los sondajes petrolíferos. La destilación bajo presión del aceite de hígadode bacalao o de cuerpos grasos provenientes de animales marinos mostraría, según elquímico Egler, que los petróleos se originan por la acción del calor central, ejercidobajo fuertes presiones, sobre los cadáveres fósiles de estos animales. Apoyaría la hipótesis del origen animal de estos aceites el poder rotatorio que posee lamayor parte de ellos, que probablemente se debe a la presencia de colesterina.

Desgraciadamente, los yacimientos de petróleo se encuentran en terrenos antiguos,donde la geología nos enseña que la vida se hallaba muy poco desarrollada.

 Teoría Micro orgánica: Sería muy posible que la génesis de los petróleos derivase, almenos en parte, de formas animales y vegetales de organización muy primitiva, comolas algas, las diatomeas, los protozoarios (foraminíferas). La descomposición por elagua de plancton marino, y sobre todo del Faulschlamm, limo de las profundidadesconstituido por plantas y animales microscópicos, podría proporcionar petróleo enciertas condiciones. Lo que parece confirmar esta idea es la coexistencia de antiguaslíneas costeras o de formaciones marinas, con ciertos yacimientos.

En la actualidad se acuerda más crédito a la hipótesis orgánica. Además, variascomprobaciones dan a esta hipótesis cierto grado de verosimilitud:

 La ubicación de los yacimientos, casi siempre en las vecindades de las plataformascontinentales, actuales o pretéritas.

 La presencia de agua salada en la mayoría de los mismos.

 La existencia en ellos de sustancias de indudable origen animal.

 La elaboración artificial de mezclas similares a los petróleos, obtenidas sometiendograsas de peces a presiones y temperaturas elevadas.

Para explicar la enorme cantidad de sustancia madre necesaria para la producción demiles de millones de toneladas de petróleo, extraídas hasta el presente, han sidomenester, en cierta época, un hundimiento o una brusca modificación de las condicionesde vida, que provocó la muerte de numerosos animales marinos. Para el químico rumanoMrazec, no sería extraña a la transformación de restos orgánicos, una acción microbianaanaerobia, y el biólogo francés Laigret ha demostrado que el bacillus perfringen Puede producir fermentaciones, dando metano e hidrocarburos análogos a los petróleos. Otra clasificación se establece en función de su densidad, distinguiendo entre ligeros,medios y pesados. Dado que la densidad está en relación directa con la composición, podemos afirmar que en los ligeros dominan las parafinas mientras que, cuanto más pesado son, mayor proporción de componentes asfálticos tienen, con una presencia importante de átomos de oxígeno y azufre.

3) Causas del petróleo:

Hace unos 600 millones de años el mar cubría casi toda la tierra, en sus aguas vivían seres pequeñísimos: gusanos, caracoles, y plantas marinas como las algas. Estos animales pequeños eran el alimento de animales más grandes que para aquel entonces poblaban la tierra. Había exuberantes bosques, a medida que se extinguían y se iban descomponiendo, se fueron depositando en el fondo de los mares y ríos. Estos depósitos formaron capas de tierra sedimentarias, que, al pasar los años se convirtieran en rocas. Con el aumento de la temperatura y la presión se transformó muy lentamente en un líquido espeso y aceitoso al que se le dio el nombre de petróleo. Como la tierra estaba en proceso de formación se daban constantemente movimientos bruscos, (terremotos, temblores) los que fueron dando origen a las montañas, mesetas, valles. Así, el petróleo fue quedando bajo varias capas de la corteza terrestre. Este migró a lo largo de fracturas para acumularse en gruesas capas de arenas del período, formándose los yacimientos de donde el petróleo es extraído actualmente, dando origen a la mayor parte del petróleo

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