Educacion

La teoría de las inteligencias múltiples y una vieja discusión sobre el conocimiento.

Qué es lo que dice Howard Gardner

¿QUÉ QUEREMOS DECIR CUANDO DECIMOS INTELIGENCIA?

Por Yolanda Fernández Acevedo - UNSa

En los últimos tiempos ha sido una característica frecuente de los trabajos de investigación en psicología que, mientras el tema del conocimiento se constituye en central para una amplia gama de investigadores, el término inteligencia ha venido sufriendo una especie de descalificación. Una de las consecuencias de la revolución cognitiva en psicología, que por definición indaga acerca de procesos, estados, eventos o propiedades de lo mental, ha sido la sustitución de este término (inteligencia) por expresiones tales como procesos de conocimiento, estructuras cognitivas, desarrollo cognoscitivo. En general, parece que el uso del vocablo "inteligencia" invocara una cierta dependencia con teorías psicométricas, y aludiera sobre todo a empresas de carácter estadístico cuantitativo. La hegemonía de las teorías del tipo C.I. (Cociente intelectual), con su halo de fundamentalismo métrico, fue sin embargo discutido desde Piaget, en uno de sus textos mas influyentes "Psicología de la Inteligencia". En este libro, una primera síntesis de su teoría, Piaget se dedica a una suerte de demolición de diferentes encuadres teóricos y metodológicos acerca de la cuestión, y muy especialmente de la teoría de los tests mentales. Su abandono de posiciones como la de la Gestalt se muestra en este trabajo como parte del intento de elaborar una psicología capaz de dar cuenta de un problema tal como el del conocimiento, y de conferir a sus tesis principales el rango de una teoría de la inteligencia, como el título mencionado lo expresa. Sin embargo, el término "inteligencia" que reivindica para sus propuestas, es pronto abandonado. En lo sucesivo, llamará inteligencia a las formas de resolución de problemas e incorporación de novedades propias del periodo sensorio motriz, anterior al surgimiento de la representación y de la función semiótica. No es raro que designe a este momento evolutivo con el nombre de "inteligencia prelingüística". Para señalar procesos que se instalan sobre el apoyo de la actividad representacional, Piaget elige el término "pensamiento" que subraya su dependencia de la construcción de estructuras simbólicas: así se hablará de pensamiento simbólico, pensamiento concreto o pensamiento formal.

Por otra parte en la psicología cognitiva del procesamiento de información, la atención hacia el conocimiento se va a señalar en términos de formulaciones procesuales despojadas de todo compromiso cuantitativo o psicométrico.

Cuando H. Gardner, (conocido entre nosotros por un texto de amplia repercusión y que acompaña los momentos fundacionales de la psicología cognitiva "La nueva ciencia de la mente") utiliza nuevamente el nombre de inteligencia, lo hace previo a consideraciones que indagan sobre los avatares de lo que este léxico significó en el quehacer de la ciencia psicológica.

En "Estructuras de la mente", el llamativo subtítulo "La teoría de las inteligencias múltiples" va a terminar por hacer olvidar la primera parte del título. En lo sucesivo, Gardner va a ser reconocido sobre todo por esta formulación teórica. Su reciente viaje a Buenos Aires contribuyó a crear un cierto ámbito propicio a la divulgación y a la discusión del tema.

En este libro Gardner comienza pasando revista a las formas en que el termino "inteligencia" llegó a constituirse en parte distinguida del léxico de la psicología. Aportes tan discutibles como los de la teoría de Gall, la "frenología", con sus pretensiones de constituirse en una ciencia omniabarcadora, son discutidos por Gardner. Mas allá de las notorias falencias de la teoría, lo que le interesa a Gardner es señalar el hecho de que se trata de la primera presentación teórica en la que se recalca que distintas partes del cerebro intervienen en distintos procesos. Pero lo que le parece realmente fascinante es que Gall asevera que no hay una facultad mental, sino varias. Las teorías de Broca acerca de las localizaciones cerebrales es también convocada en la apertura de la discusión acerca de diferentes áreas que estarían involucradas en diferentes actividades. La teoría de los tests, especialmente en las formulaciones standard del tipo Binet-Simon, son estudiadas con cierta detención, así como la teoría de Spearman de un factor "g" (general) asociado a factores llamados "e" (específicos), es señalado en forma destacada. Pero lo que interesa aquí a Gardner es, quizá en forma parecida a la crítica que en su momento realizara Piaget, mostrar las falencias de estos criterios y la incapacidad de las formulaciones psicométricas para encarar en forma seria una teoría de la mente o de los procesos invocados en los tests. El entusiasmo primero, y el descrédito sucesivo, acompañaron a estas pretensiones de medición que se mostraron incapaces de acompañar la aplicación de pruebas con una elaboración conceptual de qué se estaba indagando con ellas.

La teoría de Piaget, que como todos sabemos, surge de una vinculación práctica con el laboratorio de Binet y Simon, formula precisamente estas dificultades teóricas. Para Piaget, no importa el resultado, correcto o incorrecto frente a la prueba, sino los procesos involucrados en la cadena de hipótesis que el niño elabora

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