El concepto de cambio conceptual
danitza90Ensayo23 de Febrero de 2014
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Los investigadores de la
educación han coincidido en la necesidad de transformar
las ideas previas de los estudiantes hacia
concepciones científicas o, al menos, hacia conceptos
más cercanos a ellas. A esta transformación se le
ha denominado cambio conceptual, desde los años 80.
Uno de los grandes problemas al que se enfrenta la
enseñanza de las ciencias es la existencia en los
alumnos de fuertes concepciones alternativas a
los conceptos científicos, que resultan muy difíciles
de modificar y, en algunos casos, sobreviven a largos
años de instrucción científica.
Las ideas previas son construcciones que los
sujetos elaboran para dar respuesta a su necesidad
de interpretar fenómenos naturales o conceptos científicos,
y para brindar explicaciones, descripciones o
predicciones. Son construcciones personales, pero a
la vez son universales y muy resistentes al cambio;
muchas veces persisten a pesar de largos años de
instrucción escolarizada.
Si bien algunos autores consideran que pueden
existir ideas previas relativamente aisladas (Mortimer,
1995), numerosos investigadores piensan que
no son aisladas, sino que implican la formación de
una red conceptual (o red semántica) o esquema de pensamiento más o menos coherente, pero diferente
al esquema conceptual científico.
El esquema de pensamiento alternativo se conoce
entre los investigadores educativos como esquema
representacional. Si los estudiantes encuentran información
que contradiga sus esquemas representacionales
(Mulford y Robinson, 2002) es difícil para
ellos aceptarla, porque les parece errónea. En estas
condiciones actúan de diversas maneras: la ignoran, la
rechazan, no creen en ella, la reinterpretan a la luz
de sus propios esquemas representacionales, o bien,
llegan a aceptarla haciendo sólo pequeños cambios
en sus concepciones. Es ocasional que la información
que parece anómala sea aceptada y obligue al
estudiante a revisar su esquema representacional.
El cambio conceptual
La concepción misma del cambio conceptual se
ha modificado a lo largo de la historia y hoy se cuenta
con numerosos modelos del mismo, que abarcan
desde las posiciones más radicales (Strike y Posner,
1985) que proponen la sustitución total de las ideas
previas por los conceptos científicos, hasta propuestas
que aceptan la modificación gradual y parcial de las ideas de los alumnos, llegando a considerar la
coexistencia dual o múltiple de concepciones en el
estudiante (Mortimer, 1995; Vosniadou, 1994; Caravita
y Halldén, 1995; Taber, 2001) cuyo uso estará
determinado por el contexto social y fuertemente
determinado por aspectos afectivos.
Strike y Posner (1985) ven el aprendizaje como
una actividad racional y se preguntan de qué manera
incorporan los aprendices nuevas concepciones a sus
estructuras cognitivas y cómo, cuando se vuelven
disfuncionales las viejas concepciones, las reemplazan
por nuevas. Inspirados por Piaget, consideran
que existen dos formas de cambio: la asimilación y la
acomodación. La asimilación implica los tipos de
aprendizaje en donde no se requiere una revisión
conceptual mayor, mientras que la acomodación es
un proceso gradual que implica una reestructuración
para obtener la nueva concepción
Según Strike y Posner se requieren las siguientes
condiciones para el cambio conceptual:
a) es preciso que el estudiante sienta insatisfacción
con sus concepciones
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