Estudiantes con sordera Usted escuchará el término “deterioro auditivo”

• Estudiantes con sordera Usted escuchará el término “deterioro auditivo” para describir a estos estudiantes, aunque la comunidad de sordos y los investigadores en esta área no aceptan ese término, por lo que utilizaré sus términos preferidos, con sordera e hipoacusia. El número de estudiantes con sordera ha disminuido durante las tres últimas décadas; sin embargo, cuando el problema se presenta, las consecuencias para el aprendizaje son graves (Hunt y Marshall, 2002). Algunas señales de problemas auditivos son dirigir un oído hacia el orador, favorecer un oído en la conversación, o malinterpretar el diálogo cuando no se puede ver el rostro del hablante. Otros indicadores incluyen no seguir instrucciones, parecer distraído o confundido en ocasiones, solicitar con frecuencia a la gente que repita lo que dijo, mala pronunciación de palabras o nombres nuevos, y rechazo a participar en los debates en clase. Tome nota especial de los estudiantes que padecen frecuentes dolores de oído, infecciones de los senos paranasales o alergias. Anteriormente, los educadores debatían con respecto a cuál de los métodos, el oral o el manual, es mejor para los niños con sordera o con hipoacusia. Los métodos orales incluyen la lectura del habla (también llamada lectura de labios) y entrenar a los alumnos para que utilicen la audición limitada que poseen. En cambio, los métodos manuales incluyen el lenguaje con señas y el deletreo con los dedos. Las investigaciones indican que los niños que aprenden algún método manual de comunicación tienen un mejor desempeño en las materias académicas y que socialmente son más maduros que los estudiantes que únicamente están expuestos a métodos orales. En la actualidad, la tendencia es la combinación de ambos métodos (Hallahan y Kauffman, 2006). Otro enfoque sugiere que la gente con sordera forma parte de una cultura diferente, con lenguaje, valores, instituciones sociales y literatura distintos. Hunt y Marshall (2002) citan a un profesional con sordera: “¿Cómo se sentirían las mujeres si se refirieran a ellas como hombres deteriorados, o los blancos si les llamaran negros deteriorados? ¡No estoy deteriorado, estoy sordo!” (p. 348). Desde este punto de vista, uno de los objetivos consiste en ayudar a que los niños con sordera se vuelvan bilingües y biculturales, que sean capaces de funcionar de manera eficaz en ambas culturas. Las innovaciones tecnológicas, como las máquinas de teletipo en los teléfonos públicos y en los hogares, así como las diversas formas de comunicación a través del correo electrónico e Internet, han ampliado las posibilidades de comunicación para todos los individuos, incluyendo a quienes sufren problemas auditivos. Trastornos del espectro autista y síndrome de Asperger Quizás esté familiarizado con el término autismo. En 1990 el autismo se añadió a la lista de discapacidades de la Ley IDEA que son elegibles para los servicios especiales, y se define como “una discapacidad del desarrollo que afecta de manera significativa la comunicación verbal y no verbal, así como las interacciones sociales, que por lo general se manifiesta antes de los tres años de edad y que afecta de manera Ceguera educativa Necesidad del uso de materiales Braille para aprender. Autismo/trastornos del espectro autista Discapacidad del desarrollo que afecta de manera significativa la comunicación verbal y no verbal, así como las interacciones sociales, que por lo general se manifiesta antes de los tres años de edad, y que va de leve a grave.

• 171. 144 CAPÍTULO 4 ALGUNOS ROSTROS DEL SÍNDROME DE ASPERGER En su libro, The Genesis of Artistic Creativity: Asperger Syndrome and the Arts, Michael Fitzgerald (2005) supone que los famosos músicos Beethoven y Mozart, así como los artistas Van Gogh y Warhol, mostraban conductas asociadas con el síndrome de Asperger. negativa el desempeño educativo del niño” (Código Federal de Regulaciones 34§300.7). Aproximadamente uno de cada 150 niños nace con autismo. Utilizaré el término preferido por los profesionales del campo, trastornos del espectro autista, para destacar que el autismo incluye una gama de trastornos que van de leves a graves. Desde temprana edad, los niños con trastornos del espectro autista podrían tener dificultades en las relaciones sociales. No forman vínculos con los demás, evitan el contacto visual y no comparten con otras personas sentimientos como la alegría o el interés. Su comunicación está deteriorada. Alrededor de la mitad de estos individuos carecen de habilidades verbales; tienen muy pocas o nulas habilidades del lenguaje. Otros crean su propio lenguaje; podrían insistir de manera obsesiva en la regularidad y similitud de sus ambientes, ya que los cambios son muy perturbadores. En ocasiones repiten conductas y muestran intereses restringidos, por ejemplo, ver la misma película una y otra vez. También podrían ser muy sensibles a la iluminación, a los sonidos, al contacto físico u otro tipo de información sensorial; por ejemplo, podrían sentir dolor al escuchar ciertos sonidos, o percibir las luces fluorescentes parpadeantes como ráfagas constantes, lo que les causa fuertes dolores de cabeza. En ocasiones pueden memorizar palabras o pasos para la resolución de problemas, pero son incapaces de usarlos de manera apropiada, o se sienten muy confundidos cuando la situación cambia o cuando las preguntas se plantean de una forma diferente (Franklin, 2007; Friend, 2008; Matson, Matson y Rivet, 2007). El síndrome de Asperger es una de las discapacidades incluidas en el espectro autista. Los niños con este síndrome poseen muchas de las características descritas antes, pero su principal problema son las relaciones sociales. En lenguaje está poco afectado; su discurso podría ser fluido pero extraño, por ejemplo, al confundir los pronombres “yo” y “tú” (Friend, 2008). Muchos estudiantes con autismo también sufren discapacidades intelectuales de moderadas a graves, aunque los individuos con síndrome de Asperger generalmente tienen una inteligencia promedio o por arriba del promedio. Teoría de la mente. Una de las explicaciones actuales para el autismo y el síndrome de Asperger es que los niños con estos trastornos carecen de una teoría de la mente. En el capítulo 3 estudiamos este concepto brevemente (la teoría de la mente es la comprensión de que usted y los demás tienen mente, pensamientos y emociones). Los alumnos con autismo tienen problemas para explicar sus propias conductas, para darse cuenta que las otras personas podrían tener sentimientos diferentes, y para predecir la forma en que las conductas podrían afectar las emociones. Así, por ejemplo, un estudiante podría no entender por qué sus compañeros de clase están cansados de que repita constantemente las mismas historias o hechos oscuros acerca de temas que considera fascinantes. O bien, el alumno podría pararse demasiado cerca o demasiado lejos de los demás al interactuar, sin darse cuenta de que hace sentir incómodas a las otras personas (Friend, 2008; Harris, 2006). Intervenciones. Las intervenciones intensivas y tempranas que se concentran en las comunicaciones y en las relaciones sociales son especialmente importantes para los niños que sufren trastornos del espectro autista. Sin una intervención, conductas como el escaso contacto visual y los modales extraños tenderán a incrementarse con el tiempo (Matson et al., 2007). Cuando ingresan a la escuela primaria, algunos de estos alumnos participan en clases de inclusión, otros en clases especiales y muchos otros en alguna combinación de ambas modalidades. La colaboración entre los profesores y la familia es especialmente importante. Estrategias como grupos menos numerosos, ambientes estructurados, encontrar un “amigo” en la clase como apoyo, proporcionar una “base segura” para los momentos de estrés, consistencia en la instrucción y rutinas de transición, tecnologías de apoyo y el uso de auxiliares visuales po-

• 172. DIFERENCIAS ENTRE LOS APRENDICES Y NECESIDADES DE APRENDIZAJE 145 drían formar parte del plan de colaboración (Friend, 2008; Harrower y Dunlap, 2001). Durante la adolescencia y la transición hacia la adultez, las habilidades sociales, para la vida y para el trabajo son metas educativas importantes. Respuesta a la intervención (RAI) Una de las complicaciones de los alumnos que tienen problemas graves de aprendizaje es que deben luchar durante los primeros grados escolares, quedando cada vez más rezagados, hasta que son identificados, evaluados y clasificados en una categoría de la Ley IDEA; luego reciben un programa de educación individualizada (PEI), y finalmente reciben la ayuda adecuada. La ratificación de la Ley IDEA en 2004 dio a los educadores una nueva opción para evaluar y educar a los alumnos que podrían tener graves problemas de aprendizaje. A este proceso se le conoce como respuesta a la intervención o RAI. La principal meta de RAI es asegurarse de que los estudiantes reciban lo más pronto posible instruí RESPUESTA A LA INTERVENCIÓN (RAI) Una de las principales metas ción apropiada basada en investigaciones y apoyo, desde el jardín de niños del proceso de respuesta a la intervención (RAI) es identificar lo más si es necesario, antes de quedar muy rezagados. La segunda meta consiste pronto posible a los estudiantes que podrían tener dificultades de en asegurarse de que los profesores documenten de manera sistemática aprendizaje, para que no queden muy rezagados antes de que los prolas intervenciones que han usado con esos alumnos y cuáles han fun- blemas se reconozcan. La segunda meta es documentar los métodos cionado (Friend, 2008). que funcionan y los que no funcionan con cada estudiante para hacer la Una de las formas más comunes para alcanzar esas metas de la RAI planeación correspondiente. es el uso de un sistema

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