Evaluacion De Impacto

Evaluación de impacto y Misiones Sociales: una aproximación general

Carlos Aponte Blank1

1 Sociólogo, Master en Planificación del Desarrollo y Docente de postgrado en la UCAB y el CENDES Venezuela. Este artículo es una síntesis del informe entregado en septiembre de 2005 al Instituto Nacional de Estadística (INE), organismo que contrató este estudio. Las opiniones expresadas en este trabajo son de la exclusiva responsabilidad del autor.

Resumen

Este trabajo combina la revisión conceptual sobre la evaluación de impacto con una reflexión sobre las potencialidades de aplicación de ese tipo de evaluación para el estudio de las Misiones Sociales, conjunto programático prioritario para la actual gestión gubernamental. También se examinan otras posibles alternativas de análisis, seguimiento y evaluación de esas Misiones que contribuyen a visualizar los requerimientos que implica el desarrollo exitoso de las evaluaciones de impacto. Se sostiene que, aunque pueden adelantarse unas aproximaciones a los efectos de algunas de las Misiones, serán poco concluyentes si existen bases de información endebles sobre esos programas y sus características. La consolidación de esas bases informativas y la realización de algunos tipos de seguimiento y evaluación menos complejos que la evaluación de impacto, pueden ser pasos razonables que precedan a la ejecución de ese modelo evaluativo.

Palabras clave: política social, programa social, evaluación, impacto, Venezuela

Impact evaluation and social missions: a general approach

Abstract

This paper focuses on the combination of two complementary perspectives: one, on the impact assessment, and two on its possible application to evaluate the social Missions, a priority for the current Venezuelan Administration. There are also other perspectives of analysis and monitoring the Missions in order to improve the impact assessment itself. All the attempts to evaluate such a social programs depend upon the availability and reliability of the data bases that hold up the analysis. However, less complex approaches than impact assessment could be a more convenient way to initiate a more accurate evaluative model.

Key words: social policy, social programs, evaluation, impact assessment, Venezuela

1. Introducción

Este artículo está estructurado en dos partes. En la primera se realiza una aproximación conceptual a la evaluación de impacto, para aclarar el significado y características básicas de ese tipo de evaluación antes de explorar las posibilidades y limitaciones que tiene su aplicación en el caso de las Misiones.

La segunda parte trata, de un modo genérico, el vínculo que puede establecerse entre ese tipo de evaluación y las Misiones Sociales, conjunto programático instrumentado por el gobierno venezolano desde el 2003. La reflexión alrededor de algunas de esas Misiones (Barrio Adentro 1; Robinson 1 y 2; Ribas; Sucre; y Mercal) tiene, en el marco de este informe, un propósito exploratorio. Se pretende ofrecer una primera idea sobre la pertinencia de evaluar el impacto de las Misiones; los tipos de evaluación de impacto que sería factible instrumentar; los requerimientos previos y generales que tendría esa actividad evaluativa para desarrollarse exitosamente; y, algunos indicadores que pueden asociarse con el estudio del impacto de las Misiones, que en este caso por razones de espacio centraremos en Barrio Adentro 1.2

La condición exploratoria de esta aproximación se explica también porque el diseño de una evaluación de impacto debe adecuarse a las características y posibilidades que brinde cada proyecto o programa social (en este caso cada Misión) cuyos efectos netos pretendan examinarse, requisito que se subraya en este trabajo y que trasciende los límites previstos.

2. Evaluación de impacto: una aproximación conceptual

2.1. El impacto y su evaluación: definiciones generales

En las pasadas décadas y sobre todo desde los años noventa, se ha hecho común la preocupación en círculos académicos, institucionales y políticos acerca del impacto de las políticas y programas públicos, sean estos económicos, ambientales, institucionales o sociales. En este último caso, la problematización ha sido particularmente acentuada y se ha referido, tanto al impacto social de políticas o programas públicos, como al impacto de programas o políticas sociales. Es sobre estos tipos de impacto, y en especial sobre el último de los mencionados, en los que se concentrará el abordaje conceptual que exponemos a continuación.

La definición más frecuente y aceptada de impacto social y/o de impacto de los programas y políticas sociales, está relacionada con los efectos netos que tiene una intervención social en una población determinada. En el caso de los proyectos y programas sociales específicos (como las Misiones) se valora, especialmente, el efecto neto que tienen en la población beneficiaria, usuaria o participante (véanse Cohen y Franco, 1988; Castro y Cháves, 1994; Cohen et al., 1998; SIEMPRO, 1999; BM, 2000).

Con la determinación de los efectos netos se pretende identificar y «aislar» los cambios (favorables o no, esperados e inesperados, directos e indirectos) en las condiciones de vida de una población, que son específicamente atribuibles a un programa o política determinados. Ello los distingue de los efectos «brutos» en esas condiciones de vida, producidos por una multiplicidad de factores, además y aparte del programa o política social que se examina.

Por evaluación de impacto se entiende en sentido estricto el estudio exhaustivo, sistemático y riguroso de esos efectos netos. Esta evaluación, al determinar estos efectos propios de un programa o política permite saber, también, qué habría ocurrido en las condiciones de vida de la población en ausencia de dicho programa. Por ello se dice que este tipo de evaluación es un estudio eminentemente contrafactual (BM, 2000).

En medio de variaciones menores, distintas definiciones sobre la evaluación de impacto apuntan en el sentido antes indicado, como puede verse en los ejemplos siguientes:

«(…) entendemos por evaluación de impacto de un proyecto social al proceso de identificación, análisis y explicación de los cambios o modificaciones que, en función de un problema social, se hayan

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