Hacia Una Definición De Literatura

¿Qué es la literatura?, es una pregunta que se han formulado poetas, escritores, filósofos, lingüistas, entre otros, cada uno la ha definido desde su propia perspectiva.

Este interrogante atraviesa buena parte de la producción teórica y crítica de los últimos tiempos, como también el campo de la producción literaria.

La teoría literaria moderna a partir del formalismo ruso ha conceptualizado esta pregunta como el problema de la especificidad literaria y ha dado diferentes respuestas. Algunas de esas respuestas son las que intento analizar en el presente trabajo.

A principios del siglo XX para los formalistas rusos la literatura es una estructura peculiar del lenguaje con sus propias leyes y recursos, (figuras retóricas, sintaxis, métrica, sonidos, imágenes…). No la definen por un corpus determinado, sino por una cualidad: El objeto de la ciencia literaria no es la literatura sino la ‘literaturidad’, es decir lo que hace de una obra dada, una obra literaria. Uno de sus representantes, Jakobson, considera a la literatura como una forma de escribir en donde se violenta organizadamente el lenguaje ordinario, significando que la literatura transforma e intensifica el lenguaje ordinario, y se aleja sistemáticamente de la forma en que se habla en la vida cotidiana.

Es decir la literatura, entendida como mensaje literario, tiene características propias en la forma que la hacen distinta a otros discursos y ese especial en la forma, es lo que se denomina función poética.

Kayser, a mediados del siglo XX, proyecta cambiar el vocablo Literatura, por el de Belles Lettres, distinguiéndolas del habla y de los textos no literarios, en el sentido de que los textos literarios – poéticos son un conjunto organizado de frases portadoras de un conjunto estructurado de significados, donde los significados se refieren a realidades independientes al que habla, originándose así una objetividad y unidad propia.

Castagnino, averigua sobre qué es literatura y cómo el concepto se explaya a contextos como la escritura, la historia, la didáctica, la oratoria y la crítica. Es así que la palabra literatura obtiene a veces el valor de nombre colectivo, cuando designa el conjunto de producciones de un país, período de tiempo o corriente; o bien es una teoría o una reflexión sobre la obra literaria; o es la suma de conocimientos adquiridos mediante el estudio de las producciones literarias.

Barthes entiende por literatura no un cuerpo o serie de obras, sino como la práctica de escribir.

Como escritura o como texto, la literatura se encuentra fuera del poder, porque se está obrando en él un trabajo de desplazamiento de la lengua.

Sostiene que la literatura no es más que un lenguaje, esto es, un sistema de signos; su existencia no está en su mensaje, sino en el sistema.

Los términos que se usan son signos, pero éstos están definidos, no por relación a cosas externas, sino a las internas relaciones y a otros signos dentro del sistema. Barthes explica que los elementos de la obra literaria deben entenderse en relación con otros elementos de la misma obra y no en un contexto ajeno a la literatura.

El crítico inglés Eagleton expresa que "Cualquier cosa puede ser literatura,

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