Herramientas para el análisis de la información

El propósito de estos documentos es servir de herramientas conceptuales básicas para el análisis de

diversas problemáticas sociales. El presente texto presenta tres conceptos que, aunque se utilizan con

bastante frecuencia –por ejemplo en los medios de comunicación o en los discursos políticos–,

muchas veces, o bien la definición no es clara, o bien la riqueza y complejidad se pierde debido a

definiciones demasiado simplistas. Por lo tanto, al hacer un breve repaso acerca de las discusiones

que se han dado alrededor de los conceptos de pobreza, desigualdad y exclusión social, queremos

dejarle al estudiante un abre-bocas para que, cuando vuelva a escucharlos, reflexione un poco más

sobre qué se está diciendo y pueda sentar una posición más crítica al respecto.

Hay un relativo consenso frente a estos conceptos en el sentido en el que parecen señalar problemas

sociales que de alguna manera deben ser abordados y erradicados, o en su defecto, por lo menos

reducidos. Pero para poder eliminar o reducir un problema es necesario primero definir qué es el

problema al cual nos estamos enfrentando e identificarlo dentro de su contexto específico para

después poder idear estrategias a través de las cuales éstos se puedan solucionar. Por lo tanto, ¿qué

son la pobreza, la desigualdad y la exclusión social?

Dentro del marco de la Educación para el Desarrollo, dar cuenta del significado de estos conceptos

implica verlos en toda su complejidad y partir de las diversas interpretaciones que se han hecho de

ellas desde diferentes marcos político-económicos. Teniendo esto en cuenta podremos mirar cómo

los definen, a qué propósitos e intereses responden, qué soluciones se han propuesto, y hasta cierto

punto, cómo proponen implementarlas.

1.1. Pobreza y desigualdad desde el enfoque de desarrollo económico

1.1.1. Pobreza

Según el economista colombiano y ex director de Planeación Nacional, Armando Montenegro, “la

pobreza y la desigualdad en Colombia son problemas graves que se deben enfrentar sin dilación”, y la

expresión extrema de estos fenómenos sociales podría eliminarse en el plazo de una década,

Desarrollo Social Contemporáneo

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mediante el desarrollo de programas focalizados, de buen diseño, que dirijan el gasto público hacia

los más pobres y eliminen los privilegios tributarios y las exenciones (Montenegro & Rivas, 2005).

La afirmación anterior está soportada en una mirada de la pobreza desde un enfoque económico, es

decir, parte de una concepción del desarrollo que lo entiende como crecimiento económico. Una

persona es pobre si no está en condiciones de satisfacer sus necesidades vitales y poder acceder a

una vida digna. Esto quiere decir que las características de la pobreza se definen como la falta de

recursos suficientes para poder satisfacer unas condiciones de vida básicas bajo la lógica de los

ingresos de las personas (lo que recibe) y de su capacidad de consumo (lo que gasta). En otras

palabras, la pobreza se define como “la imposibilidad de acceder a una canasta alimentaria básica

desde el punto de vista tradicional” y como “la imposibilidad de acceder a otros bienes y servicios

indispensables para la reproducción biológica y social, tales como la salud, la educación, la vivienda y

el transporte” (Gómez, 2006)

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