INDIGENAS

El término indígena, significa “originario de un país” en su acepción más básica, pero que tiene también diversos significados cul¬turales, económicos y políticos. Éste es el que se emplea oficialmente en las leyes e instituciones de nuestro país y no tie¬ne la carga despectiva que, desgracia¬damente, en ciertos círculos se asocia al término indio que les fue dado a los ha¬bitantes originales por los conquistado¬res españoles en el siglo XVI.

En México no existe una mayoría mestiza y una minoría indígena, sino muchos grupos con culturas y formas de vida diferentes, algunos indígenas y otros no. En este país existen más de 62 grupos et¬nolingüísticos distintos y que hay gran¬des diferencias entre ellos, pues tienen sus lenguas propias, sus tradiciones par¬ticulares y conservan características de sus formas de vida ancestrales.

La discriminación hacia los indígenas que usan su propia lengua o su vestimenta típica, o incluso por sus rasgos físicos, les afecta seriamente, pues muchas veces les impide el acceso a servicios, trabajos y oportunidades que sí están disponibles para otros mexicanos.

Además, existe en nuestro país otra visión de los indígenas que es abiertamente racista y que se alimenta de las concepciones anteriores. En muchos círculos sociales de México, la palabra indio se ha convertido en sinónimo de “atrasado”, “ignorante” e incluso “tonto” y se utiliza como insulto

La primera parte del Artículo 2º de la Constitución Política de los Estados Uni¬dos Mexicanos afirma lo siguiente:

La Nación Mexicana es única e indivi¬sible.

La Nación tiene una composición plu¬ricultural sustentada originalmente en sus pueblos indígenas que son aquellos que descienden de poblaciones que habitaban en el territorio actual del país al iniciarse la colonización y que conservan sus propias instituciones so¬ciales, económicas, culturales y políti¬cas, o parte de ellas.

Cada miembro de una comunidad comparte con sus vecinos una serie de elementos culturales, como la lengua, el territorio, los cultos religiosos, las for¬mas de vestir, las creencias, la histo¬ria, todo lo cual le permite decir que es parecido a ellos y que comparten una identidad común que lo distingue de otros seres humanos, sean los vecinos de la comunidad más próxima, los habi¬tantes no indígenas de su región o de la ciudad, o los extranjeros.

Este sentido de identidad cultural compartida se refuerza en las fiestas del santo patrono del pueblo, en las cere¬monias públicas, en las luchas políticas, en la defensa de la propiedad de las tie¬rras de la comunidad y en las relaciones y conflictos que establece la comunidad con los grupos vecinos y con el propio gobierno. Así se conforma lo que los an¬tropólogos llaman identidad étnica; es decir, la idea que tienen los miembros de una comunidad de formar una co¬lectividad claramente distinta a las otras con las que conviven y que, por lo tan¬to, cuenta con sus propias formas de vi¬da, sus propias leyes y formas de justi¬cia, sus propias autoridades políticas y su propio territorio.

La gran pluralidad de los indígenas

El gran número de lenguas registra¬das en ese mapa no agota la diversidad de las que se hablan, pues hay debate sobre si algunas de ellas deben ser divi¬didas en variantes o consideradas una sola. Además, estas lenguas pertenecen a varios grupos lingüísticos diferentes, lo que nos señala que los pueblos indíge¬nas mexicanos tienen orígenes históricos distintos.

Otra gran diferencia es el nú¬mero de hablantes de cada lengua, que va desde varios millones hasta menos de 100. Como veremos, esta diferencia tam¬bién es producto de los orígenes y las historias diferentes de cada pueblo.

existen varios grupos indíge¬nas que no comparten este origen: los kikapús de Coahuila llegaron a lo que hoy es México entre el siglo XVIII y el XIX, provenientes de Norteamérica; en el siglo XX diversos grupos de mayas guatemaltecos se han establecido en nuestro país, primero como refugiados de la terrible guerra civil que asolaba su país y luego como inmigrante

También son muy grandes las dife¬rencias en los medios geográficos y los ecosistemas en que viven los diferentes pueblos: desde los desiertos de Sonora y de Baja California y las frías montañas de Chihuahua, hasta las áridas sierras del Bajío y de Oaxaca, los bosques tro¬picales de la Huasteca y de Chiapas, las sabanas de Yucatán y las lluviosas serra¬nías de Puebla y de Veracruz. Para so¬brevivir en estos medios tan distintos, estos grupos han desarrollado a lo largo de los milenios formas de vida y de pro¬ducción igualmente variadas.

Cuadro 2. Población total e indígena por sexo y entidad federativa, México, 2005

Entidad Población total Población indígena

Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres

Total nacional 103 263 388 50 249 955 53 013 433 9 854 301 4 837 126 5 017 175

Aguascalientes 1 065 416 515 364 550 052 6 644 3 351 3 293

Baja California 2 844 469 1 431 789 2 412 680 69675 35 470 34 205

Baja California Sur 512 170 261 288 250 882 13 776 7540 6 236

Campeche 754 730 373 457 381 273 174 853 87926 86 927

Coahuila 2 495 200 1 236 880 1 258320 13 225 6 853 6 372

Colima 567996 280 005 287991 6 304 3 222 3 082

Chiapas 4 293 459 2 108830 2 184 629 1 261 752 624 547 637205

Chihuahua 3 241 444 1 610 275 1 631 169 141 337 71 980 69357

Distrito Federal 8720 916 4 171 683 4 549233 279210 134 003 145 207

Durango 1 509117 738095 771 022 39912 19690 20 222

Estado de México 14 007495 6 832 822 7174 673 810 311 394 474 415 837

Guanajuato 4 893 812 2 329136 2 564 676 24 408 12 177 12 231

Guerrero 3 115 202 1 499453 1 615 749 534 624 257997 276 627

Hidalgo 2 345 514 1 125 188 1 220 326 507050 245 890 261 160

Jalisco 6 752 113 3 278822 3 473 291 76 586 37935 38651

Michoacán 3 966 073 1 892 377 2 073 696 179013 85 375 93 638

Morelos 1 612 899 775 311 837588 56 377 27402 28975

Nayarit 949684 469204 480 480 59126 29832 29294

Nuevo León 4 199292 2 090 673 2 108619 57731 28468 29263

Oaxaca 3 506 821 1 674 855 1 831 966 1 575 736 754 949 820 787

Puebla 5 383 133 2 578664 2 804 469 909426 439078 470 348

Querétaro 1 598139 772 759 825 380 43 852 21 333 22 519

Quintana Roo 1 135 309 574 837 560 472 342 572 176 610 165 962

San Luis Potosí 2 410 414 1 167308 1 243 106 343 179 173 035 170 144

Sinaloa 2 608442 1 294 617 1 313 825 60 021 32 072 27949

Sonora 2 394 861 1 198154 1 196 707 112 606 58942 53 664

Tabasco 1 989969 977785 1 012 184 101 581 50 971 50 610

Tamaulipas 3 024 238 1 493 573 1 530 665 47936 24 265 23 671

Tlaxcala 1 068207 517477 550 730 61 382 29991 31 391

Veracruz 7110 214 3 423 379 3 686 835 969439 475 043 494 396

Yucatán 1 818948 896 562 922 386 966 787 482 681 484 106

Zacatecas 1 367692 659333 708359 7870 4 024 3 846

CDI / PNUD, Sistema de Indicadores sobre la Población Indígena de Mexico, con base en INEGI, ii Conteo de Población y Vivienda, México, 2005.

Las herencias históricas

La diversidad cultural y étnica de los pueblos indígenas de México es pro¬ducto de su milenaria historia y de las formas enque estos pueblos hancreado, mantenido y transformado sus culturas y sus identidades particulares a lo largo de los siglos, siempre en estrecho contacto e intercambio con los otros grupos indígenas y, después, con los grupos europeos, africanos y otros que han llegado a nuestro país.

El proceso de sedentarización promovido por la agricultura no se dio en las regiones más norteñas de nuestro país porque la falta de lluvias hacía mucho más difícil cultivar plantas; los pobladores de estas zonas siguieron dependiendo principalmente de la caza y la recolección. Así surgió la distinción entre dos grandes áreas culturales de los pueblos indígenas: Mesoamérica, al sur, y Aridoamérica, al norte.

Con el tiempo los agricultores de Mesoamérica desarrollaron una civili¬zación original.

Hace 3 mil años se le¬vantaron las primeras ciudades en esa región y surgieron los primeros gobier¬nos centralizados, que cobraban tribu¬tos a las comunidades de agricultores a cambio de darles protección política, militar y religiosa.

La religión se hizo central pa¬ra la vida de estas sociedades, pues los mesoamericanos creían que la llegada de las lluvias y el crecimiento del maíz y las otras plantas cultivadas dependía de los dioses, y por ende mantener una buena relación con ellos, por medio de ofrendas y sacrificios, era esencial pa¬ra que los humanos pudieran sobrevi¬vir

Igualmente, los pueblos mesoame¬ricanos construyeron grandes edificios

de gobierno, templos y monumento ar¬tísticos dedicados a ensalzar a sus dio¬ses y a sus gobernantes, y desarrolla¬ron complejos sistemas de escritura para organizar su gobierno y registrar su historia.

el comercio entre las diferentes regiones de Mesoamérica era constante, pues cada una producía plantas y productos diferen¬tes. También había peregrinaciones reli¬giosas a los grandes centros religiosos, las cuales ponían a los diferentes pueblos en contacto y les permitían compartir ideas, creencias

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