INDIGENAS

El término indígena, significa “originario de un país” en su acepción más básica, pero que tiene también diversos significados cul¬turales, económicos y políticos. Éste es el que se emplea oficialmente en las leyes e instituciones de nuestro país y no tie¬ne la carga despectiva que, desgracia¬damente, en ciertos círculos se asocia al término indio que les fue dado a los ha¬bitantes originales por los conquistado¬res españoles en el siglo XVI.

En México no existe una mayoría mestiza y una minoría indígena, sino muchos grupos con culturas y formas de vida diferentes, algunos indígenas y otros no. En este país existen más de 62 grupos et¬nolingüísticos distintos y que hay gran¬des diferencias entre ellos, pues tienen sus lenguas propias, sus tradiciones par¬ticulares y conservan características de sus formas de vida ancestrales.

La discriminación hacia los indígenas que usan su propia lengua o su vestimenta típica, o incluso por sus rasgos físicos, les afecta seriamente, pues muchas veces les impide el acceso a servicios, trabajos y oportunidades que sí están disponibles para otros mexicanos.

Además, existe en nuestro país otra visión de los indígenas que es abiertamente racista y que se alimenta de las concepciones anteriores. En muchos círculos sociales de México, la palabra indio se ha convertido en sinónimo de “atrasado”, “ignorante” e incluso “tonto” y se utiliza como insulto

La primera parte del Artículo 2º de la Constitución Política de los Estados Uni¬dos Mexicanos afirma lo siguiente:

La Nación Mexicana es única e indivi¬sible.

La Nación tiene una composición plu¬ricultural sustentada originalmente en sus pueblos indígenas que son aquellos que descienden de poblaciones que habitaban en el territorio actual del país al iniciarse la colonización y que conservan sus propias instituciones so¬ciales, económicas, culturales y políti¬cas, o parte de ellas.

Cada miembro de una comunidad comparte con sus vecinos una serie de elementos culturales, como la lengua, el territorio, los cultos religiosos, las for¬mas de vestir, las creencias, la histo¬ria, todo lo cual le permite decir que es parecido a ellos y que comparten una identidad común que lo distingue de otros seres humanos, sean los vecinos de la comunidad más próxima, los habi¬tantes no indígenas de su región o de la ciudad, o los extranjeros.

Este sentido de identidad cultural compartida se refuerza en las fiestas del santo patrono del pueblo, en las cere¬monias públicas, en las luchas políticas, en la defensa de la propiedad de las tie¬rras de la comunidad y en las relaciones y conflictos que establece la comunidad con los grupos vecinos y con el propio gobierno. Así se conforma lo que los an¬tropólogos llaman identidad étnica; es decir, la idea que tienen los miembros de una comunidad de formar una co¬lectividad claramente distinta a las otras con las que conviven y que, por lo tan¬to, cuenta con sus propias formas de vi¬da, sus propias leyes y formas de justi¬cia, sus propias autoridades políticas y su propio territorio.

La gran pluralidad de los indígenas

El gran número de lenguas registra¬das en ese mapa no agota la diversidad de las que se hablan, pues hay debate sobre si algunas de ellas deben ser divi¬didas en variantes o consideradas una sola. Además, estas lenguas pertenecen a varios grupos lingüísticos diferentes, lo que nos señala que los pueblos indíge¬nas mexicanos tienen orígenes históricos distintos.

Otra gran diferencia es el nú¬mero de hablantes de cada lengua, que va desde varios millones hasta menos de 100. Como veremos, esta diferencia tam¬bién es producto de los orígenes y las historias diferentes de cada pueblo.

existen varios grupos indíge¬nas que no comparten este origen: los kikapús de Coahuila llegaron a lo que hoy es México entre el siglo XVIII y el XIX, provenientes de Norteamérica; en el siglo XX diversos grupos de mayas guatemaltecos se han establecido en nuestro país, primero como refugiados de la terrible guerra civil que asolaba su país y luego como inmigrante

También son muy grandes las dife¬rencias en los medios geográficos y los ecosistemas en que viven los diferentes pueblos: desde los desiertos de Sonora y de Baja California y las frías montañas de Chihuahua, hasta las áridas sierras del Bajío y de Oaxaca, los bosques tro¬picales de la Huasteca y de Chiapas, las sabanas de Yucatán y las lluviosas serra¬nías de Puebla y de Veracruz. Para so¬brevivir en estos medios tan distintos, estos grupos han desarrollado a lo largo de los milenios formas de vida y de pro¬ducción igualmente variadas.

Cuadro 2. Población total e indígena por sexo y entidad federativa, México, 2005

Entidad Población total Población indígena

Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres

Total nacional 103 263 388 50 249 955 53 013 433 9 854 301 4 837 126 5 017 175

Aguascalientes 1 065 416 515 364 550 052 6 644 3 351 3 293

Baja California 2 844 469 1 431 789 2 412 680 69675 35 470 34 205

Baja California Sur 512 170 261 288 250 882 13 776 7540 6 236

Campeche 754 730 373 457 381 273 174 853 87926 86 927

Coahuila 2 495 200 1 236 880 1 258320 13 225 6 853 6 372

Colima 567996 280 005 287991 6 304 3 222 3 082

Chiapas 4 293 459 2 108830 2 184 629 1 261 752 624 547 637205

Chihuahua 3 241 444 1 610 275 1 631 169 141 337 71 980 69357

Distrito Federal 8720 916 4 171 683 4 549233 279210 134 003 145 207

Durango 1 509117 738095 771 022 39912 19690 20 222

Estado de México 14 007495 6 832 822 7174 673 810 311 394 474 415 837

Guanajuato 4 893 812 2 329136 2 564 676 24 408 12 177 12 231

Guerrero 3 115 202 1 499453 1 615 749 534 624 257997 276 627

Hidalgo 2 345 514 1 125 188 1 220 326 507050 245 890 261 160

Jalisco 6 752 113 3 278822 3 473 291 76 586 37935 38651

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