INDUSTRIAS DE LA CERAMICA

INDUSTRIAS DE LA CERAMICA

El proceso de fabricación de un producto cerámico está conformado por tres grupos de operaciones. Primero, la preparación de materias primas y productos intermedios (donde ocupan un lugar destacado tanto las arcillas, como las fritas, esmaltes y colorantes). Segundo, la obtención del producto acabado, listo para ser utilizado en el sector de la construcción. Y, en tercer lugar, la distribución, es decir, la colocación del producto acabado en manos del consumidor final.

Entre las características más importantes de este sector industrial se pueden citar:

• Gran disparidad de tamaños y tecnificación de las instalaciones productivas.

• Fabricación de una gran variedad de productos.

• Dispersión Geográfica de los centros de producción (ladrillos y tejas).

• Concentración de los centros de producción en determinadas zonas (pavimentos revestimientos cerámicos).

El proceso de fabricación de cerámica estructural puede ser diferente en cada empresa. Las diferencias más notables de los procesos productivos individuales respecto al general se dan en las operaciones de preparación de las materias primas (molienda, humectación, amasado, etc.) y en el moldeo (prensado, extrusión, colada, torneado, etc.). El proceso de producción general utilizado en la industria cerámica puede verse en la siguiente imagen:

PROCESO PRODUCTIVO DE LA CERAMICA

Las etapas del proceso de fabricación de cerámicos, de diverso tipo, a partir de arcilla, se describen a continuación de forma muy general.

1. RECEPCIÓN Y ALMACENAMIENTO DE MATERIAS PRIMAS

La mayoría de empresas dedicadas al sector cerámico obtienen la materia prima de canteras cercanas al emplazamiento donde se encuentran ubicadas (ya sean propias o ajenas). Esta arcilla sin tratar es transportada mediante camiones hasta el emplazamiento donde se descarga y se almacena hasta su posterior uso.

2. MOLIENDA

En el proceso de molienda se realiza la trituración de la arcilla sin tratar que provenga directamente de la cantera, y se obtiene la materia prima con la granulometría y textura necesarias para su posterior conformado. Puede llevarse a cabo de dos formas distintas, por vía seca o por vía semi- húmeda.

3. CONFORMADO

3.1. AMASADO

La arcilla debe estar lo bastante húmeda (en general entre valores de 12 a 15% de humedad) para que se pueda mantener unida cuando se trabaja. En el amasado se regula el contenido de agua de la mezcla de la arcilla mediante la adición de agua o vapor (el vapor puede provenir de una caldera auxiliar).

3.2. MOLDEO

El moldeo en el proceso de fabricación de piezas cerámicas es muy pequeña, su influencia sobre el consumo energético es considerable, ya que determina la cantidad agua en las piezas moldeadas y por tanto el consumo energético del secado.

Los sistemas de moldeo más empleados en la industria cerámica son:

• Moldeo manual: Cerámica artística, ladrillera.

• Tornos cerámicos: Cerámica artística, vajillas.

• Colada: Loza sanitaria.

• Extrusión: Ladrillera.

• Prensado en semi-seco: Baldosas y azulejos.

• Prensado en seco: Azulejos, baldosas, refractarios, vajillas y piezas especiales.

4. SECADO

El objetivo del secado es la reducción del contenido de humedad de las piezas antes de su cocción, es una operación compleja en la que convergen múltiples factores:

• naturaleza de la arcilla

• grado de preparación y homogeneización

• tensiones que pueden haber tenido lugar durante el moldeo

• diseño y formato de la pieza

• uniformidad o desuniformidad de secado.

5. PREPARACIÓN Y ALMACENAMIENTO DEL PRODUCTO

Las piezas, ya terminadas, se depositan apiladas encima de pellets de madera o de las propias piezas y pueden envolverse con plástico retráctil y fleje para facilitar su posterior distribución.

I

INDUSTRIAS DE VIDRIO

El vidrio es un material duro, frágil, transparente y amorfo que se usa para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran variedad de productos.

El vidrio es un material totalmente reciclable y no hay límite en la cantidad de veces que puede ser reprocesado. Al reciclarlo no se pierden las propiedades y se ahorra una cantidad de energía de alrededor del 30% con respecto al vidrio nuevo.

La fabricación de vidrio y de productos de vidrio consta básicamente de cuatro etapas:

• Mezclado de materias primas y vidrio reciclado

• Fusión y moldeo

• tratamiento de alivio de tensiones.

La materia prima utilizada consiste básicamente en

• arena silícea

• ceniza de soda

• caliza

• feldespato y bórax.

Los productos fabricados en este proceso corresponden básicamente a:

• vidrio plano

• vidrio para envases

• objetos de vidrio prensado y/o soplado.

A medida que la arena y la ceniza de soda son recibidas, se muelen y almacenan en depósitos en altura, en espera del momento en que serán transferidas a través de un sistema de alimentación por gravedad a los pesadores y mezcladores. En los mezcladores las materias primas son dosificadas y combinadas con vidrio reciclado

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