LOS CODIGOS DE ETICA EN LAS EMPRESAS

CAPITULO 1: ¿PARA QUÉ SIRVEN LOS CÓDIGOS DE ÉTICA?

La ética y los códigos de la ética

Los códigos de ética se conocen en el mundo de las empresas, son sistemas de reglas establecidos con el propósito de guiar el comportamiento de los integrantes de la organización y de aquellos con los que se actúa habitualmente: clientes, proveedores y contratistas.

¿Qué significa que un código de ética es un sistema de reglas? El concepto de reglas puede tener varios significados: hablamos de reglas morales, éticas, jurídicas, técnicas, costumbres, de cortesía, etc.

Estas expresiones suponen la conducta y el comportamiento de las personas. Existen clasificaciones, las reglas éticas, expresan principios a que se refiere a lo que debemos hacer, que es lo correcto o como debemos evaluar el carácter de justo o bueno de una acción o conducta.

Las reglas se pueden distinguir de acuerdo a la autoridad que les da origen, se basan en razones y argumentos. Algunas son aceptadas espontáneamente, como en el caso de las reglas de cortesía y etiqueta, que utilizamos en forma corriente.

En otros casos, nos resulta fácil identificar el origen de la regla y las consecuencias de no utilizarla, como ocurre con las normas jurídicas.

Se supone que la adopción de una regla ética está fundada en razones, no en la posibilidad de un castigo. El término “ética”. Según Ladd:

El término “ética” fue introducido para indicar que el código del Royal College o Physicians no debía ser considerando como un código criminal (un código legal). En este sentido ético, significa que no pertenece al sistema legal.

¿Es correcto hablar de ética en este sentido? ¿Cuál es el sentido de desarrollar una política de reglas en una empresa? Estas preguntas son pertinentes y su respuesta se ajustara al punto de vista particular de cada persona.

Uno de los propósitos de la ética y de sistemas de reglas en general es ofrecer alternativas frente a conflictos concretos. Los códigos de ética de las empresas son el producto de una decisión del Management de hacer públicas las pautas que quieren identificar a su empresa y orientar la conducta de los miembros de su organización. Por ejemplo, tratar bien a los clientes, preservar el medio ambiente o evitar comportamientos indeseables, etc. Tales reglas son creadas como un ejercicio teórico o académico por las organizaciones.

El caso Tylenol

Se trata del caso de la empresa Johnson & Johnson fabricante del producto Tylenol en septiembre de 1982, en chicago 7 personas murieron en consecuencia de haber ingerido Tylenol el analgésico más vendido en EE.UU. las capsulas habían sido envenenadas fuera de la fábrica por una persona demente. Al poco tiempo la empresa demostró que no tenía ningún tipo de responsabilidad, ya que la adulteración se había producido fuera de la planta. El gobierno organizado una campaña de información informando al público, antes de consumir los medicamentos, la verificación minuciosa de los envases en caso de que se encontraran violados. Paralelamente, la compañía Johnson & Johnson tomo la decisión de retirar la totalidad del producto en los puntos de venta. Sin embargo, el riesgo persistía puesto que los envases no solo estaban en el mercado, sino en las casas y no existía garantía de que no hubiera capsulas envenenadas en los frascos en el poder de los consumidores.

¿Cómo actuó Johnson & Johnson? La empresa decisión lanzar una agresiva campaña de información masiva donde aparecía uno de los máximos directivos de la empresa pidiendo a la gente que devolviera las capsulas a cambio de tabletas nuevas, un vale o incluso la devolución del importe. Se publicaron avisos ofreciendo reemplazar las capsulas hasta que la empresa introdujera al mercado un nuevo envase. Cuatro semanas después del incidente, el 94% de la población de EE.UU. recordaba la tragedia, el 90% opinaba que el problema estaba en las capsulas no en las tabletas, el 90% sostenía que la culpa no era de la empresa y el 75% señalaba que estaba dispuesto a comprar el producto apenas se lo entregaran en forma segura. Cinco meses más tarde Tylenol retomo el 70% del mercado que controlaba antes del incidente y en la actualidad posee una participación en el mercado equivalente al doble de su competidor más cercano.

¿Cuál es el objetivo de los códigos de ética?

Los códigos de ética pretende ser un instrumento que facilite reconocer los problemas y eventualmente resolverlos de acuerdo a los objetivos que conduce la organización. Los dos rasgos principales de los códigos de ética empresarial son:

Las reglas se originan por decisión de las máximas autoridades de la organización y,

El propósito es que los miembros de la organización actúen de forma coherente con los objetivos que establece el Management.

Por ejemplo, hay empresas en las cuales la regla principal “el cliente primero” “satisfacción del producto o le devolvemos su dinero” e incluso aquellas que buscan un mensaje más amplio, como “estamos al servicio de nuestra comunidad”.

El objetivo básico de una organización empresarial es producir resultados económicos para Milton Friedman, incrementar los beneficios de la organización es una responsabilidad social, un mandato que los empresarios deben cumplir.

La mayoría de los códigos de ética se inician a partir de la interacción de definir un standard de conducta superior al aceptado comúnmente, los códigos de ética dependen de una autoridad bien definida en los espacios más altos de la organización.

CAPITULO 2: EL CONTEXTO DE LAS EMPRESAS Y LA ÉTICA.

Decisiones y opciones

Las decisiones que tomamos a diario no se dan en el vacío, están influidas, relacionadas y dirigidas al entorno en el cual actuamos. Por ello es importante tener en cuenta el contexto en el cual tomamos dichas decisiones.

En este sentido, los principios son reglas que guían el proceso de toma de decisión. Como señalan Alchourron y Bulygin, es necesario tener en cuenta el contexto en el cual operan este tipo de reglas, el siguiente ejemplo puede servir para ilustrar este tema. Su autor es Sir Adrian Cadbury, quien obtuvo el Ethics Prize de la Hardvard Bussiness School por el artículo donde trata el tema de las reglas éticas del Management. Cadbury relata la siguiente historia:

En 1900 la reina Victoria envió una lata decorativa con una barra de chocolate a todos sus soldados que servían en Sudáfrica. Estas latas todavía circulan hoy en dia, a veces con su contenido, como un tributo al distinto de los coleccionistas. En su momento, el pedido de la reina enfrento a mi abuelo con un dilema ético. Él era el dueño y administrador de la segunda empresa de chocolates de Gran Bretaña y por lo tanto estaba esforzándose por superarse y el pedido significaba tener trabajo adicional para la fábrica. A pesar de ello, él estaba públicamente en contra de la guerra Anglo-Boer. Resolvió el dilema aceptando el pedido, pero vendiendo al coste. De este modo no obtuvo ningún beneficio de lo que consideraba era una guerra injusta sus empleados se beneficiaron con el trabajo adicional, los soldados recibieron el regalo real y a mí todavía me envían las latas.

Valores personales, el contexto y “estilos éticos”

Cadbury explica que esto fue posible no solo por los valores éticos de su antepasado, sino porque él y su familia eran dueños de la empresa. Del mismo modo, el contexto puede influir en que una empresa adopte un curso de acción que de otro modo no tendría en cuenta. Algunas situaciones características son los periodos de crisis, cuando se busca alcanza un negocio importante o cuando se presenta la exigencia de exigir resultados.

Robert C. Solomon en Ethics and Excellence ha encarado este tema utilizando el concepto de “estilo ético”. Para Solomon es posible hablar de estilos éticos e identifica siete estilos principales.

El estilo principista, en el cual la persona le otorga un valor fundamental al respeto a las reglas y los principios sin considerar las posibles consecuencias de esta obediencia.

El estilo utilitarista, que centra su atención en las consecuencias e una determinada acción (ya sea que favorezca a los accionistas, a los clientes o al mismo agente). Para Solomon esta posición los principios son accesorios al cálculo de beneficio.

El tercer estilo es denominado lealista que centra las decisiones en el respeto al grupo, la profesión, la empresa o al propio jefe.

El estilo prudencial es aquel en el cual la persona actúa para garantizar en el mediano y largo plazo la estabilidad de su situación y la de su organización.

El quinto estilo es denominado virtuoso, que se apoya en aquellos criterios particulares que pueden ser reconocidos como positivos para algún grupo o sector, como los que hacen a los rasgos de una profesión particular.

El estilo intuitivo, es aquel que se apoya en procesos espontáneos y poco reflexivos, pero que se fomentan a partir de la confianza que sienten algunas personas dada su experiencia y sus aciertos pasados (quienes fracasan en este rubro, generalmente son identificados mediante algún epíteto). Finalmente Solomon señala el estilo empático, que se basa en la capacidad de tomar decisiones a raves de un proceso de reconocimiento de la situación de los demás, dentro y fuera de la organización.

Tolerancia a los desvíos: el fraude en las organizaciones

Veamos un ejemplo, en el cual aparecen estos ingredientes y combina cuestiones de ética empresarial.

Se ha producido en forma involuntaria un faltante en

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