La figura de Francisco José de Caldas

¡Soy

Caldas!

ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ

SECRETARÍA DE CULTURA, RECREACIÓN Y DEPORTE

SECRETARÍA DE EDUCACIÓN

FUNDACIÓN GILBERTO ALZATE AVENDAÑO

libro al

viento

U n a c a m p a ñ a d e f o m e n t o

a l a l e c t u r a c r e a d a p o r

l a S e c r e t a r í a d e Cu l t u r a

R e c r e a c i ó n y D e p o r t e y l a

S e c r e t a r í a d e E d u c a c i ó n e

i m p u l s a d a p o r l a Fu n d a c i ó n

G i l b e r t o A l z a t e A v e n d a ñ o

Alcaldía Mayor de Bogotá

Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte

Secretaría de Educación del Distrito

Fundación Gilberto Alzate Avendaño

¡Soy Caldas!

stefan pohl valero

Biografía de Francisco José de Caldas

Ilustrado por Olga Cuéllar

© Primera edición: Bogotá, diciembre de 2009

© Stefan Pohl Valero

© De esta edición: Fundación Gilberto Alzate Avendaño, 2009

www.fgaa.gov.co

Todos los derechos reservados. Prohibida su

reproducción total o parcial sin permiso del editor.

isbn 978-958-8471-297

Asesor editorial: Julio Paredes Castro

Coordinadora de publicaciones: Pilar Gordillo

Diseño gráfico: Olga Cuéllar + Camilo Umaña

Impreso en Bogotá por la Subdirección Imprenta Distrital dddi

alcaldía mayor de bogotá

Samuel Moreno Rojas

Alcalde Mayor de Bogotá

Secretaría Di strital de Cultura,

Recreación y Deporte

Catalina Ramírez Vallejo

Secretaria de Cultura, Recreación y Deporte

Fundación Gilberto Alzate Avendaño

Ana María Alzate Ronga

Directora

Julián David Correa Restrepo

Gerente del Área de Literatura

Secretaría de Educación del Di strito

Martha Lucía Vega Cárdenas

Secretaria de Educación (e)

Jaime Naranjo Rodríguez

Subsecretario de Calidad y Pertinencia

Myriam Navarrete Cortes

Dirección de Educación Preescolar y Básica

Sara Clemencia Hernández Jiménez

Equipo de Lectura, Escritura y Oralidad

5

Contenido

Introducción 9

¿Cómo convertirse en científico

en el Nuevo Reino de Granada? 13

La Ilustración

y las Reformas Borbónicas 31

Geografía, astronomía

y política 43

Caldas y la Independencia

de la Nueva Granada 59

Ensayo bibliográfico 79

¡Soy Caldas!

9

Introducción

La figura de Francisco José de Caldas se ha convertido a lo largo de

la historia de Colombia en un símbolo de ciencia, progreso y libertad

nacional. Universidades, plazas, calles, monumentos, redes científicas,

institutos, e incluso un departamento y varios municipios, entre otros,

llevan su nombre. Los rasgos generales de su pasado han sido dados

a conocer, como los de un criollo oriundo de Popayán que de forma

autodidacta desarrolló una gran pasión por la historia natural, la

geografía y la astronomía; eminente científico americano, miembro

de la Expedición Botánica, pero a la vez , precursor y mártir de la

independencia, fusilado por el “pacificador” Morillo a principios del

siglo XIX, cuando las tropas españolas retomaron el control de los

territorios americanos que se habían independizado de la corona.

Cuando Caldas imploró perdón a las autoridades españolas y expresó

su anhelo por la prosperidad del virreinato, cuenta la leyenda que un

militar y científico español, en un acto de soberbia y oscurantismo,

respondió con la famosa frase “España no necesita de

...