Los Intermediarios

Con mucha frecuencia se lee en los periódicos y se oye, que hay que acabar con los intermediarios porque se quedan con la gran tajada de la utilidad de un fabricante o productor agrícola, perjudicándolo.

Es una opinión que puede ser cierta cuando el volumen de producción del fabricante o productor es pequeño, doméstico, y por lo tanto, por ello, puede llegar, con muy bajo costo, solo a unos pocos compradores, y estos lo buscan o lo encuentran fácilmente.

Es totalmente equivocada si el fabricante o productor siendo pequeño no puede contactarse a bajo costo con sus compradores potenciales, o si siendo grande y dado su nivel de costos fijos, necesita alcanzar un volumen alto de producción y llegar a un número alto de compradores para venderla.

Ciertamente no tiene sentido que el campesino utilice un intermediario, si puede bajar al mercado del pueblo y vender su producción el dia del mercado, sin incurrir en mayores costos, directamente al consumidor final, o si se la puede vender a la orilla de la carretera.

Pero si ese contacto no se da fácil porque el consumidor final no está disponible en volumen suficiente, al campesino no le queda mas remedio, asi no le guste, que venderle el producto a un intermediario que se lo adquiere en el pueblo, lo trae a una plaza de mercado, y se lo vende al dueño del puesto, al que a su turno se lo compra el ama de casa.

El campesino no puede, por razones logísticas y económicas, llegarle al ama de casa de la ciudad con su producto, y esta, por las mismas razones, no puede desplazarse a visitar los varios campesinos, en diferentes sitios, para adquirir los varios productos agrícolas que necesita periódicamente.

En el proceso de venta y compra descrito, han participado dos intermediarios, que, valga la redundancia, intermedian entre el productor y el consumidor final, de modo que uno pueda vender su producción y el otro, adquirirla. Esos dos intermediarios, el que adquiere el producto en el pueblo, y el puesto en la plaza de mercado, constituyen dos eslabones de lo que se llama la “ cadena de distribución “

En general, cada eslabón de la “cadena de distribución” cumple todas o algunas de las siguientes funciones de intermediación entre él productor y el usuario final o consumidor:

Exhibir el producto al usuario final e informarle sobre su disponibilidad y características.

Motivar la compra del usuario final y cerrar la operación.

Transportar el producto desde donde se genera, hasta donde está el usuario final, y entregárselo, inclusive en su sitio de uso.

Prestarle servicio de reparaciones, instalación, etc.

Tener el producto en inventario, en sitios cercanos al consumidor final, para entregárselo en un tiempo corto después de que lo ha pedido.

Además, realiza otra labor muy importante: agregar o armar paquetes de productos de varios fabricantes o productores, para enviarlos o para exhibirlos, en conjunto, al consumidor final que los demanda.

La gestión que hace el intermediario (por ejemplo el supermercado o la tienda) para cumplir con sus funciones tiene para él un costo que debe recuperar y está representado en la inversión en la infraestructura ( Vehiculos para transporte de los productos, bodegas para almacenamiento, equipos, etc, ) en la publicidad, en los servicios que le presta al consumidor final, etc.

Además el intermediario, como cualquiera que invierte dinero en una actividad empresarial, debe obtener utilidades.

Veamos

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