Meningitis. Definición
dead18-l3Informe1 de Junio de 2016
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Meningitis
Definición
Inflamación de las leptomeninges, aracnoides y piamadre y del líquido cefalorraquídeo (LCR) que contienen, con compromiso inflamatorio que afecta también el
Epitelio ependimario y el LCR ventricular.
Clasificación
Se basa fundamentalmente en el tiempo de evolución de las manifestaciones clínicas.
• Aguda: Comienzo de los síntomas en 24 horas y curso con deterioro rápido.
Causada en particular por neumococos, meningococos, listerias, haemophilus y virus
• Subaguda: Se presenta en 1-7 días y es causada principalmente por virus u hongos.
• Crónica: Los síntomas se presentan por más de una semana. Curso prolongado e
indolente. Etiología viral, tuberculosa, treponema pallidum, criptoccocus y otros
hongos.
Etiología
Ocurre en todas las edades de la vida, pero su incidencia es mayor en los niños, especialmente de los 6 meses a los 2 años de edad. Aunque cualquier especie bacteriana puede causar meningitis piógena, en la práctica sólo un reducido número de ellas lo hace de forma habitual; algunas –como Neisseria meningitidis,
Haemophilus influenzae y Streptococcus pneumoniae– tienen tal trofismo por el sistema nervioso central (SNC) que se les ha concedido la denominación conjunta de patógenos meníngeos. La incidencia de los diversos agentes se relaciona en gran medida con la edad y la procedencia de la población afectada, así como con factores epidemiológicos e intervenciones médicas.
El grupo etáreo condiciona, en alguna medida, el germen específico causante de la meningitis.
Grupo etario | Agente etiológico |
Neonato menor de un mes | S. agalactiae, E. coli, L. monocytogenes |
Niños 1 mes – 5 años | N. meningitidis, S. pneumoniae, H. influenza |
Edad 5-19 años | N meningitidis |
Adultos <50años | S pneumoniae; N meningitidis |
Adultos >50 años y pacientes inmunodeprimidos | S pneumoniae, L monocytogenes, N meningitidis Bacilos aerobios gram negativos |
La frecuencia relativa de los diferentes organismos etiológicos ha cambiado en años recientes. La epidemiología de la meningitis bacteriana se ha modificado significativamente, primeramente debido a la amplia inmunización con nuevas vacunas. La vacuna conjugada contra Haemophilus influenzae (VHI) fue introducida en los inicios de la década del 90 y en el 2000 fue aprobada la vacuna contra el Streptococcus Pneumoniae. Previo a la introducción de estas vacunas, el H influenzae, era responsable de aproximadamente el 45% de los casos, seguido por el
S Pneumoniae (18%) y la Neisseria meningitidis (14%). Luego de la introducción de la VHI el patógenos más común fue el S Pneumoniae (47%), N meningitidis
(25%), estreptococos del grupo B (12%) y Listeria monocytogenes (8%). Es probable que la recientemente vacuna introducida contra el S Pneumoniae modifique nuevamente la epidemiología de las meningitis bacterianas.
La presencia de ciertos factores de riesgo predispone a la infección por determinados tipos de gérmenes.
Factores de riesgo para el desarrollo de meningitis
Edad
- Mayores de 50 años
Factores demográficos - socioeconómicos
- Género masculino
- Afroamericanos
- Nivel socioeconómico bajo
- Situaciones de hacinamiento
Exposición a patógenos
- Colonización reciente
- Personas a cuidados de pacientes con meningitis
- Infección contigua: sinusitis, mastoiditis, otitis media
- Endocarditis bacteriana
- Abuso de drogas endovenosas
- Defecto dural: posneurocirugía, trauma del sistema nervioso central, defecto
congénito
- Shunt ventrículo-peritoneal, otros dispositivos del sistema nervioso central
- Implantes cocleares
Inmunodepresión
- Esplenectomía
- Alteraciones hematológicas: Anemia de células falciformes, talasemia mayor
- Neoplasias
- Diabetes
- Alcoholismo / cirrosis
- Desórdenes inmunológicos: Deficiencias del complemento, deficiencias de
inmunoglobulinas
- Infección por VIH
- Terapia inmunosupresora
Existen varios mecanismos mediante los cuales, los organismos penetran al
SNC. La vía más común es la diseminación hematógena, si bien pueden ingresar por contigüidad o bien, por inoculación directa.
Factores que favorecen el ingreso de microorganismos al SNC
- Colonización reciente
- Contacto cercano con paciente con meningitis
- Infección contigua (sinusitis, mastoiditis, otitis media)
- Siembra hematógena (endocarditis bacteriana, uso de drogas EV)
- Disrupción de la duramadre
- Período posneuroquirúrgico
- Trauma penetrante del SNC
- Defectos congénitos
- Shunts del SNC
- Otros dispositivos (catéteres epidurales, dispositivos de monitoreo intracraneal, drenajes ventriculares externos)
Pacientes posneuroquirúrgicos y pacientes con traumatismo penetrante de cráneo se encuentran en mayor riesgo de desarrollar meningitis por estafilococos.
Aquellos con shunt ventrículo-peritoneal exhiben una frecuencia mayor de meningitis por estafilococos (en especial por cepas coagulasa negativas) y por microorganismos
gram negativos. Pacientes con implante coclear poseen un riesgo muy aumentado (más de 30 veces) para el desarrollo de meningitis neumocócica.
Existen ciertas entidades nosológicas frecuentes que predisponen a episodios repetidos de meningitis; por este motivo, es imprescindible la búsqueda intencional de estos cuadros para que sean tratados oportunamente y evitar de esta manera futuras recidivas. Entre las entidades predisponentes cabe destacar las que se señalan a continuación
Entidades clínicas particulares que predisponen al desarrollo repetido de meningitis | |
Otitis media aguda | El agente causal más frecuente a cualquier edad es S. pneumoniae, y alrededor del 35% de las meningitis neumocócicas del adulto tienen dicha puerta de entrada. Los pacientes con síndrome meníngeo que presentan una otitis media crónica con colesteatoma tienen una alta probabilidad de padecer otra complicación intracraneal concomitante, principalmente un absceso cerebral. |
Fistula pericraneal | Secundaria a un traumatismo facial o craneoencefálico o una intervención quirúrgica sobre los senos paranasales o el área otomastoidea. Si el paciente presenta rinorrea de LCR o, aun sin ella, y existe alguno de los antecedentes mencionados, incluso alejado en el tiempo, debe admitirse la existencia de una fístula pericraneal y considerarse que la causa más frecuente es S. pneumoniae, sin olvidar otros gérmenes patógenos respiratorios, como H. influenzae, N. meningitidis y los estreptococos. La existencia de una fístula constituye la causa más frecuente de meningitis bacteriana recurrente. |
Clínica
Las manifestaciones clínicas se derivan de la propia inflamación meníngea, del foco inicial de infección y de la posible sepsis concomitante.
Los elementos característicos del síndrome meníngeo son fiebre, cefalea, náuseas y vómitos, rigidez de nuca y disminución del nivel de conciencia. Es considerada una emergencia infectológica.
Características de la signo-sintomatología de la meningitis | |
Fiebre | Es el signo más frecuente, suele ir precedida de escalofríos y es superior a los 39°C. No obstante, puede faltar en pacientes ancianos o inmunodeprimidos, en estado de shock o por haber recibido antitérmicos. |
Cefalea | Es un síntoma muy frecuente. Suele ser holocraneal e intensa, aunque en ocasiones comienza por dolor en región cervical posterior. |
Vómitos | Pueden estar precedidos o acompañados de náuseas o bien ser en chorro sin náuseas previas. |
Rigidez de nuca | - Puede detectarse mediante la simple inspección, cuando el paciente está en posición de gatillo, con tendencia al opistótonos, hiperextensión del cuello y extremidades inferiores en flexión. - Su signo principal es la rigidez a la flexión de la nuca; generalmente también son positivos los signos de Kernig y de Brudzinski, de utilidad para confirmar el origen meníngeo de una rigidez cervical. - Puede faltar en las primeras horas de la enfermedad, en recién nacidos, lactantes, ancianos y pacientes inmunodeprimidos o en estado de coma profundo. |
Nivel de conciencia | - Lo más frecuente es que presente algún grado de alteración de la función mental y/o disminución del nivel de conciencia, que puede oscilar desde una somnolencia exagerada hasta un estado de coma arreactivo, intercalado con frecuentes episodios de agitación. - Estas anomalías pueden constituir la forma de inicio de la enfermedad. |
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