Minería Del Fierro En Chile

Resumen ejecutivo

El desarrollo de la minería del hierro en Chile tiene un comienzo de a mediados del siglo XIX, y alcanzó su peak entre 1965 y 1975, cuando se obtuvieron ganancias de 9 a 12 millones de toneladas anuales de mineral, con un contenido medio del 62 %.

Los yacimientos de hierro chilenos más importantes de Chile se encuentran en la Cordillera de la Costa de las regiones de Atacama y Coquimbo (III y IV Regiones) en la denominada Franja Ferrífera de la Cordillera de la Costa.

La minería de hierro en Chile ha sido explotada principalmente por la compañía minera del pacifico (CMP), filial del grupo CAP y compañía Minera Huasco CMH.

Las mayores ventas de material se basan principalmente en el pellet autofundente (35,2%) seguido por pellet feeds (32%), pellet de reducción directa (15%), granzas (9,7%), finos (6,2%) y pellets chips (1,9%).

Chile solo produce el 0,38% de hierro a nivel mundial, este porcentaje permite autoabastecernos como país y además exportar al mercado asiático.

Para estimar el precio del hierro, se fija anualmente por los principales productores y consumidores del material, esto permite mantener una relación comercial a largo plazo. Estos valores acordados serán la base para el mercado internacional.

Para realizar la extracción de la materia y luego la peletización, es necesaria la descarga de los residuos mineros, por tanto, el agua es la que sufre los mayores daños a causa de la contaminación minera, es un costo que hay que pagar por la extracción, esto puede producir una gran contaminación y afecta directamente al entorno y a la vida, por esta razón la extracción de hierro se lleva a cabo en el desierto donde la cantidad de vida es poca.

Antecedentes Previos

Si bien el país produce sólo el 0,38% de este mineral a nivel mundial, estas cifras no sólo le permiten autoabastecerse sino que también destinar una parte a la exportación, principalmente al mercado asiático como China, Japón, Indonesia y Malasia.

El hierro es el quinto mineral metálico de importancia en Chile. Las exportaciones de mineral de hierro peletizado en 2010 alcanzaron a 3.155.704 ton, valorizadas en US$441 millones (FOB), mientras que las exportaciones de hierro sin aglomerar alcanzaron a 7.037.897 ton, valorizadas en US$669 millones.

En el norte del país abundan las minas de hierro. Por regla general, son rocas magmáticas con un elevado contenido en metal, más de un 50%. Los yacimientos de Atacama (III Región) producen en torno al 60% del total nacional y su producción ha encontrado un buen mercado en Japón.

En tanto, el Anuario de Estadísticas del Cobre y otros Minerales de Cochilco detalla que, en términos de valor, los principales destinos de las exportaciones chilenas son China con US$743,6 millones (FOB); Japón con US$136,5 millones (FOB); e Indonesia con US$112,7 millones (FOB). Cabe destacar que entre los productores de hierro del país, el grupo CAP logró cifras históricas durante 2010 logrando envíos hacia el exterior por 10,2 millones (incluyendo pellets) de ton, es decir un 0,7% más respecto de 2009. Para este año, la compañía aspira a producir cerca de 12 millones de ton y dentro de los próximos cinco espera duplicar dichos niveles.

Desarrollo

Historia

Desde que comenzó la minería en hierro en Chile, en el siglo XIX, hasta la actualidad se puede apreciar un gran aumento de extracción y exportación de este material.

A comienzos del siglo XX tuvo una producción que fluctuó en 100 y 150 mil toneladas. Luego durante los años 1938 y 1950 se puede apreciar cifras que van desde 1,6 y 2,9 millones de toneladas. Después de la segunda guerra mundial, luego de la creación de la industria Siderúrgica de Huachipato (Concepción), se obtienen las mayores cifras en la historia de la minería férrea, es así como entre los años 1965y 1975 alcanzo su peak de desarrollo obteniendo de 9 a 12 millones de toneladas anuales de mineral. La producción de Hierro se mantiene (excluyendo la de pellets) alcanzó su máximo nivel en 2008 con 9,3 millones de toneladas; cifra que casi fue lograda nuevamente en 2010 con 9,1 millones de toneladas.

Usos

El hierro es el metal más utilizado por el hombre. Se emplea como materia prima en la fabricación del acero, imprescindible en piezas para ferrocarriles, automóviles, barcos y rieles; en la construcción de edificios y casas y en la fabricación de mallas, tuberías y todo tipo de herramientas.

Comercialización

El comercio interno del hierro está asumido casi exclusivamente por la Planta Siderúrgica de Huachipato S. A. Un alto porcentaje de la producción se exporta a países desarrollados; Japón es uno de los principales mercados. En el año 1992, los embarques de mineral de hierro a granel alcanzaron a 3.302.000

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