O cina de Gestion de Higiene
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O cina de Gestion de Higiene,
Seguridad y Medioambiente Laboral
Elementos de Proteccion Personal
Ing. Susana Perez Zorrilla (susanapz@yahoo.com.ar)
15 de agosto de 2012
De nicion
Se entendera por Elemento de Proteccion Personal (EPP) a cualquier equipo destinado a ser llevado
o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su
seguridad o su salud en el trabajo, as como cualquier complemento o accesorio destinado a tal n.
>Cuando se usan?
Para combatir los riesgos de accidente y de perjuicios para la salud, resulta prioritaria la aplicacion
de medidas tecnicas y organizativas destinadas a eliminar los riesgos en su origen o a proteger a
los trabajadores mediante disposiciones de proteccion colectiva. Cuando estas medidas se revelan
insu cientes, se impone la utilizacion de equipos de proteccion individual a n de prevenir los riesgos
residuales ineludibles. Podemos resumir este razonamiento en cuatro metodos fundamentales para
eliminar o reducir los riesgos profesionales los cuales se presentan en la siguiente Figura:
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La utilizacion de un EPP o de una combinacion de EPP contra uno o varios riesgos puede provocar
una serie de molestias. Por consiguiente, a la hora de elegir un EPP apropiado, no solo hay que tener
en cuenta el nivel de seguridad necesario, sino tambien la comodidad. Su eleccion debera basarse en
el estudio y la evaluacion de los riesgos complejos presentes en el lugar de trabajo. Esto comprende
la duracion de la exposicion a los riesgos, su frecuencia y la gravedad, las condiciones existentes en
el trabajo y su entorno, el tipo de da~nos posibles para el trabajador y su constitucion fsica. Solo
son aptos para el uso los equipos de proteccion individual que se hallan en perfectas condiciones y
pueden asegurar plenamente la funcion protectora prevista.
Gestion de EPP
Antes de la eleccion de una prenda de proteccion personal como medida de proteccion frente a una
determinada situacion de riesgo, se deben analizar los siguientes aspectos.
Necesidad de uso
Como ya hemos dicho, debe estudiarse, en primer lugar, la posibilidad de eliminar la situacion de
riesgo mediante el empleo de tecnicas de proteccion colectiva u otras medidas organizativas. Debe
tenerse en cuenta el marco legal regulatorio de la Ley 19587 y el Dec. 351/79 en sus artculos 188
al 203, espec cos de los EPP. En el Anexo I se encuentra un extracto de este marco legal. Se
debera recurrir al uso de prendas de proteccion personal en los siguientes casos:
Cuando se han agotado todas las vas alternativas que preceptivamente deben implantarse con
caracter prioritario (de prevencion, proteccion colectiva u organizativa).
Como complemento de las medidas anteriores cuando su implantacion no garantiza un control
su ciente del riesgo.
Provisionalmente, mientras se adoptan las medidas de proteccion colectiva.
Siempre en tareas de rescate o en situaciones de emergencia.
Seleccion
El Responsable de HyS tiene la obligacion de proceder a una minuciosa apreciacion de las caracter
sticas de los EPP para evaluar en que medida cumplen con los requisitos exigibles. Entre ellas
estan:
Grado necesario de proteccion que precisa una situacion de riesgo.
Grado de proteccion que ofrece el equipo frente a esa situacion.
Ser adecuado a los riesgos contra los que debe proteger, sin constituir, por s, un riesgo adicional.
Evitar, en lo posible, que el EPP inter era en el proceso productivo.
Tener en cuenta las exigencias ergonomicas y de salud del trabajador.
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Adecuarse al usuario tras los ajustes requeridos.
Contemplar la posible coexistencia de riesgos simultaneos.
Compra
Al elegir el EPP, hay que tener en cuenta el folleto informativo del fabricante que contiene los
datos relativos al almacenamiento, uso, limpieza, mantenimiento, desinfeccion, etc. del mismo. Es
conveniente probar las prendas de proteccion en el lugar de trabajo antes de comprarlas.
Distribucion
La distribucion de los EPP debe ser personalizada, ya que deben ajustarse a las caractersticas
anatomicas de cada trabajador. Cada usuario debe ser instruido sobre las caractersticas de los
equipos que se le entregan, siguiendo las indicaciones que se le han dado al respecto, y debe ser
responsable de su mantenimiento y conservacion.
Supervision
Es imprescindible la intervencion del Servicio o del Tecnico de Prevencion en el proceso que va desde
la eleccion hasta la correcta utilizacion o conservacion del EPP para con-seguir resultados optimos del
equipo necesario ante un riesgo. El Servicio de Prevencion debe es-tar al corriente de los problemas
que se presentan en la utilizacion de protecciones personales y de la forma correcta de utilizacion. El
Servicio de Prevencion debe controlar que no haya excepciones en las zonas en las que el uso de los
EPP sea obligado.
Consulta a los trabajadores
En todas las etapas de gestion de los equipos de proteccion individual, el Servicio de Prevencion
consultara a los trabajadores, sea directamente o a traves de sus delegados de prevencion.
Tipos de EPP
Proteccion respiratoria
Calzado de uso profesional
Proteccion visual
Guantes
Casco
Ropa de trabajo
Arneses y cinturones
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Proteccion respiratoria
Los riesgos para el aparato respiratorio pueden presentar la forma de contaminantes o de falta de
oxgeno su ciente. Las partculas, gases o vapores que constituyen los contaminantes atmosfericos
pueden estar asociados con distintas actividades.
El oxgeno es un componente normal del medio ambiente imprescindible para sostener la vida. En
terminos siologicos, la de ciencia de oxgeno es una reduccion de la disponibilidad de este elemento
para los tejidos del organismo. Puede deberse a la reduccion del porcentaje de oxgeno en el aire o a la
disminucion de su presion parcial (la presion parcial de un gas es igual a la concentracion relativa del
gas de que se trate multiplicada por la presion atmosferica total). La forma mas comun de de ciencia
de oxgeno en ambientes de trabajo es la reduccion del porcentaje de oxgeno a consecuencia del
desplazamiento de este elemento por otro gas en un espacio limitado.
Los equipos de proteccion respiratoria son equipos de proteccion individual en los que la proteccion
contra los contaminantes aerotransportados se obtiene reduciendo la concentracion de estos en la
zona de inhalacion por debajo de los niveles de exposicion recomendados. Esencialmente se tienen
los siguientes tipos de protectores:
Dependientes del medio ambiente (equipos ltrantes)
En estos casos, el aire inhalado pasa a traves de un ltro donde se eliminan los contaminantes.
A su vez se subdividen en:
Equipos ltrantes contra partculas Equipos ltrantes contra gases y vapores Equipos ltrantes
contra partculas, gases y vapores Filtro contra partculas + adaptador facial. Mascarilla ltrante
contra partculas. Equipos ltrantes ventilados (cascos, capuchas, etc.) Filtro para gases
+ adaptador facial Mascarilla ltrante contra gases y vapores. Filtro combinado + adaptador
facial. Mascarilla ltrante contra partculas, gases y vapores MASCARILLA 1.Cuerpo de
mascarilla. 2.Arnes de cabeza. 3.Adaptador de nariz. 4.Filtro. 5.Porta ltro. 6.Valvula de exhalaci
on. 7.Valvula de inhalacion. BOQUILLA 1. Cuerpo de la pieza bucal 2.Pieza de conexion.
3.Pieza bucal. 4.Apoyo de barbilla. 5.Arnes de cabeza. 6.Pinza nasal. 7.Valvula de exhalacion.
0
MASCARA 1.Cuerpo de la mascara. 2.Borde de estanqueidad. 3.Visor. 4.Mascarilla interior.
5.Arnes de cabeza. 6.Pieza de conexion.
Valvula de exhalacion. 8.Valvula de aireacion del visor. 9.Valvula de inhalacion. 10.Membrana
fonica. 11.Cinta de transporte 8.Pre ltro. Pagina 5 de 19
8.Valvula de inhalacion.
Independientes del medio ambiente (equipos aislantes)
Proporcionan proteccion tanto para atmosferas contaminadas como para la de ciencia de
oxgeno. Se fundamentan en el suministro de un gas no contaminado respirable (aire u oxgeno).
Los principales tipos existentes se indican a continuacion:
No autonomos Autonomos De manguera Con lnea de aire comprimido De circuito abierto
De circuito cerrado Sin asistencia Manualmente asistidos Asistidos con ventilador De
ujo
continuo A demanda A demanda, de presion positiva De aire comprimido De aire comprimido,
a demanda con presion positiva De oxgeno comprimido De oxgeno lquido
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Riesgos contra los cuales protegen
En el lugar de trabajo las vas respiratorias del trabajador y, por estas, su cuerpo entero pueden
hallarse expuestos a riesgos de naturaleza diversa. En resumen, se pueden categorizar los riesgos en
tres grupos: Amenaza de las vas respiratorias por acciones externas. Amenaza de la persona por
accion a traves de las vas respiratorias. Riesgos para la salud o molestias, vinculados al uso de
equipos de proteccion respiratoria.
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Recomendaciones de uso
La eleccion de un protector requerira, en cualquier caso, un conocimiento amplio del puesto de trabajo
y de su entorno. Es por ello que la eleccion debe ser realizada por personal capacitado, y en el proceso
de eleccion la participacion y colaboracion del trabajador sera de capital importancia.
Antes de comprar un equipo de proteccion de las vas respiratorias, este debera probarse en el
lugar de trabajo en caso de ser factible.
Cuando se compre un equipo de proteccion de las vas respiratorias debera solicitarse al fabricante
un numero su ciente de folletos informativos en la(s) lengua(s) o cial(es) del Estado
miembro.
En caso de que algunos trabajadores no comprendan esta(s) lengua(s), el empresario deber
a poner a su disposicion la informacion necesaria presentada de modo que les resulte comprensible.
Al elegir un equipo es necesario considerar dos factores:
Aspecto tecnico: se debe elegir el equipo adecuado a los riesgos existentes, observados en
el analisis de riesgos, 2
Aspecto ergonomico: entre los equipos que satisfacen el aspecto tecnico debe elegirse el
que mejor se adapte a las caractersticas personales del usuario. El usuario debe participar
en esta decision. Las caractersticas mas importantes que deben reunir los aparatos, a este
respecto, son: 3
Perdida reducida de la capacidad visual y auditiva. 4
Menor peso posible.
Arnes de cabeza con sistema de ajuste comodo para condiciones de trabajo normales.
Las partes del adaptador facial que esten en contacto con la cara del usuario deben ser de
material blando.
El material del adaptador facial no debe provocar irritaciones cutaneas. 8
Filtro de ajuste correcto y de dimensiones reducidas (no debera reducir el campo de
vision).
El equipo debera di cultar lo menos posible la respiracion del usuario.
Olor agradable o, mejor aun, inodoro.
Respecto al uso, algunas indicaciones practicas de interes, relativas a este particular, son:
Los equipos de proteccion de las vas respiratorias estan dise~nados de tal manera que solo se
pueden utilizar por espacios de tiempo relativamente cortos. Por regla general, no se debe trabajar
con ellos durante mas de dos horas seguidas; en el caso de equipos livianos o de realizacion de
trabajos ligeros con interrupciones entre las distintas tareas, el equipo podra utilizarse durante
un periodo mas prolongado.
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Antes de utilizar un ltro, es necesario comprobar la fecha de caducidad impresa en el mismo y
su perfecto estado de conservacion, con arreglo a la informacion del fabricante, y, a ser posible,
comparar el tipo de ltro y el ambito de aplicacion.
Cuando deban elegirse equipos de proteccion respiratoria para personas con caractersticas
especiales, se prestara mucha atencion a:
Malformaciones en la cara o pilosidad excesiva (barba, etc.).
Utilizacion de gafas incompatibles con el equipo.
Trastornos circulatorios.
Problemas cinematicos (movilidad reducida).
Problemas neurologicos.
Toma de determinados medicamentos que puedan aumentar el efecto del agente nocivo.
Problemas psicologicos (claustrofobia, etc.).
Capacidad respiratoria reducida.
Embarazo.
Informacion insu ciente sobre el modo de utilizar el equipo.
Antes de empezar a utilizar equipos de proteccion respiratoria, los trabajadores deben ser
instruidos por una persona cuali cada y responsable del uso de estos aparatos dentro de la empresa.
Dicho entrenamiento comprendera tambien las normas de comportamiento en situaciones
de emergencia.
Se recomienda que todos los trabajadores que utilicen equipos de proteccion respiratoria se
sometan a un reconocimiento del aparato respiratorio realizado por un medico. La f recuencia
mnima de estos reconocimientos debera ser la siguiente:
Cada tres a~nos para trabajadores de menos de 35 a~nos.
Cada dos a~nos para trabajadores de edad comprendida entre 35 y 45 a~nos.
Cada a~no para trabajadores de mas de 45 a~nos.
Es importante tambien que la empresa disponga de un sencillo sistema de control para veri car
que los equipos de proteccion respiratoria se hallan en buen estado y se ajustan correctamente
a los usuarios, a n de evitar cualquier situacion de riesgo. Estos controles deberan efectuarse
con regularidad.
La funcion protectora de un equipo es muy variable y depende del tipo de equipo y del uso que
se le de. El folleto informativo del fabricante contiene informacion mas detallada.
Algunos ltros, una vez abiertos, no deben utilizarse durante mas de una semana, siempre y
cuando se guarden de un da para otro en una bolsa cerrada hermeticamente. Otros, en cambio,
deben utilizarse una sola vez.
Respecto al mantenimiento:
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El fabricante del equipo debe suministrar informacion sobre el manejo, la limpieza y la desinfecci
on del aparato. Cuando el equipo sea utilizado por mas de una persona, deberan solicitarse
varios ejemplares.
Es necesario velar sobre todo porque los aparatos no se almacenen en lugares expuestos a temperaturas
elevadas y ambientes humedos antes de su utilizacion, de acuerdo con la informacion
del fabricante; las cajas deben apilarse de forma que no se produzcan deterioros.
Se debe controlar especialmente el estado de las valvulas de inhalacion y exhalacion del adaptador
facial, el estado de las botellas de los equipos de respiracion autonomos y de todos los
elementos de estanqueidad y de union entre las distintas partes del aparato.
Debera solicitarse al fabricante un catalogo de las piezas de recambio del aparato.
Calzado
Por calzado de uso profesional se entiende cualquier tipo de calzado destinado a ofrecer una cierta
proteccion contra los riesgos derivados de la realizacion de una actividad laboral. En las guras que a
continuacion se presentan pueden identi carse los diversos elementos integrantes del calzado de uso
profesional:
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Segun el nivel de proteccion ofrecido, el calzado de uso profesional puede clasi carse en las siguientes
categoras:
Calzado de seguridad: Es un calzado de uso profesional que proporciona proteccion en
la parte de los dedos. Incorpora tope o puntera de seguridad que garantiza una proteccion
su ciente frente al impacto.
Calzado de trabajo: Es un calzado de uso profesional que proporciona proteccion en la parte
de los dedos.
Riesgos contra los cuales protege el calzado profesional
En el lugar de trabajo los pies del trabajador, y por los pies su cuerpo entero, pueden hallarse
expuestos a riesgos de naturaleza diversa, los cuales pueden agruparse en tres grupos, segun su forma
de actuacion:
Lesiones en los pies producidas por acciones externas.
Riesgos para las personas por una accion sobre el pie.
Riesgos para la salud o molestias vinculados al uso del calzado.
Recomendaciones de uso
Existen zapatos, botines y botas, pero se recomienda el uso de botines o botas ya que resultan
mas practicas, ofrecen mayor proteccion, aseguran una mejor sujecion del pie, no permiten
torceduras y por tanto disminuyen el riesgo de lesiones.
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La transpiracion de los pies no est ~A< relacionada espec camente con la utilizacion del calzado
de uso profesional, sino que aparece con todo tipo de zapatos o botas. Como medida de higiene
diaria deberan lavarse los pies y cambiarse los calcetines.
Los artculos de cuero se adaptan a la forma del pie del primer usuario. Por este motivo, al
igual que por cuestiones de higiene, debe evitarse su utilizacion por otra persona.
Casco de proteccion
Un casco de proteccion para la industria es una prenda para cubrir la cabeza del usuario, que
esta destinada esencialmente a proteger la parte superior de la cabeza contra heridas producidas
por objetos que caigan sobre el mismo. Para conseguir esta capacidad de proteccion y reducir las
consecuencias destructivas de los golpes en la cabeza, el casco debe estar dotado de una serie de
elementos, que posteriormente se describiran, cuyo funcionamiento conjunto sea capaz de cumplir las
siguientes condiciones:
Limitar la presion aplicada al craneo, distribuyendo la fuerza de impacto sobre la mayor super
cie posible.
Desviar los objetos que caigan, por medio de una forma adecuadamente lisa y redondeada.
Disipar y dispersar la energa del impacto, de modo que no se transmita en su totalidad a la
cabeza y el cuello.
Los cascos utilizados para trabajos especiales deben cumplir otros requisitos adicionales, como la
proteccion frente a salpicaduras de metal fundido (industrias del hierro y del acero), proteccion
frente a contactos electricos, etc. Los principales elementos del casco se presentan en el siguiente
esquema:
Riesgos contra los cuales protege el casco
En el lugar de trabajo, la cabeza del trabajador, y por la cabeza su cuerpo entero, puede hallarse
expuesta a riesgos de naturaleza diversa, trabajador, cuales pueden clasi carse en tres grupos, segun
su forma de actuacion:
Lesiones craneales debidas a acciones externas
Riesgos para las personas por acciones sobre la cabeza
Riesgos para la salud o molestias vinculados al uso del casco de seguridad
Recomendaciones de uso
Para deparar una proteccion e caz contra los riesgos, los cascos deben mantenerse utiles, duraderos
y resistentes frente a numerosas acciones e in
uencias, de modo que su funcion protectora quede
garantizada durante toda su vida util. Estas in
uencias que pueden amenazar la e cacia protectora
del casco se muestran en la gura siguiente:
La mayora de los casquetes de los cascos de seguridad son de material plastico. En condiciones
normales se alteran muy lentamente; sin embargo, las siguientes acciones pueden acelerar la reduccion
de la funcion protectora del casco, especialmente cuando se trata de materiales termoplasticos:
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Determinadas acciones qumicas
Calor y fro
Algunas recomendaciones de interes para el mantenimiento de los casos son:
Los cascos fabricados con polietileno, polipropileno o ABS tienden a perder la resistencia
mecanica por efecto del calor, el fro y la exposicion al sol o a fuentes intensas de radiacion
ultravioleta (UV). Si este tipo de cascos se utilizan con regularidad al aire libre o cerca de
fuentes ultravioleta, como las estaciones de soldadura, deben sustituirse al menos una vez cada
tres a~nos.
En todo caso, el casco debe desecharse si se decolora, se agrieta, desprende bras o cruje al
combarlo. Tambien debe desecharse si ha sufrido un golpe fuerte, aunque no presente signos
visibles de haber sufrido da~nos.
La limpieza y desinfeccion son particularmente importantes si el usuario suda mucho o si el
casco deben compartirlo varios trabajadores. La desinfeccion se realiza sumergiendo el casco
en una solucion apropiada, como hipoclorito al 5 %.
Los materiales que se adhieran al casco, tales como yeso, cemento, cola o resinas, se pueden
eliminar por medios mecanicos o con un disolvente adecuado que no ataque al material del que
esta hecho el armazon exterior. Tambien se puede usar agua caliente, un detergente y un cepillo
de cerda dura.
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Los cascos de seguridad que no se utilicen deberan guardarse horizontalmente en estanteras
o colgados de ganchos en lugares no expuestos a la luz solar directa ni a una temperatura o
humedad elevadas.
Guantes
Un guante es un EPP que protege la mano o una parte de ella contra riesgos. En algunos casos puede
cubrir parte del antebrazo y el brazo. Esencialmente los diferentes tipos de riesgos que se pueden
presentar son los que a continuacion se indican:
Riesgos mecanicos
Riesgos termicos
Riesgos qumicos y biologicos
Riesgos electricos
Vibraciones
Radiaciones ionizantes
En funcion de los riesgos enumerados se tienen los diferentes tipos de guantes de proteccion, bien sea
para proteger contra un riesgo concreto o bien para una combinacion de ellos.
(a) (b)
En cuanto a las clases existentes para cada tipo de guante, estas se determinan en funcion del
denominado nivel de prestacion. Estos consisten en numeros que indican unas categoras o rangos de
prestaciones, mediante los cuales pueden clasi carse los resultados de los ensayos contenidos en las
normas tecnicas destinadas a la evaluacion de la conformidad de los guantes. Los diferentes niveles
de prestacion para los diferentes tipos de guantes se indican a continuacion:
Guantes contra riesgos mecanicos: Se jan cuatro niveles (el 1 es el de menor proteccion
y el 4 el de mayor proteccion) para cada uno de los parametros que a continuacion se indican:
resistencia a la abrasion
resistencia al corte por cuchilla (en este caso existen cinco niveles)
resistencia al rasgado
resistencia a la perforacion
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Guantes contra riesgos termicos (calor y/o fuego)
Se de nen cuatro niveles de prestacion (el 1 indica la menor proteccion y el 4 la maxima) para
cada uno de los parametros que a continuacion se indican:
comportamiento a la llama
resistencia al calor de contacto
resistencia al calor convectivo
resistencia al calor radiante
resistencia a peque~nas salpicaduras de
metal fundido
resistencia a grandes masas de metal fundido
Guantes contra productos qumicos
Para cada pareja material constituyente del guante/producto qumico se de ne una escala con
seis ndices de proteccion (el 1 indica la menor proteccion y el 6 la maxima). Estos ndices de
proteccion se determinan en funcion de un parametro de ensayo denominado tiempo de paso
(BT. Breakthrough Time) el cual indica el tiempo que el producto qumico tarda en permear
el guante.
Riesgos contra los cuales protegen los guantes
En el lugar de trabajo, las manos del trabajador, y por las manos su cuerpo entero, puede hallarse
expuesto a riesgos de naturaleza diversa, los cuales pueden clasi carse en tres grupos, segun su forma
de actuacion:
Lesiones en las manos debidas a acciones externas
Riesgos para las personas por acciones sobre las manos
Riesgos para la salud o molestias vinculados al uso de guantes de proteccion
Recomendaciones de uso
Para deparar una proteccion e caz contra los riesgos, los guantes deben mantenerse utiles, duraderos
y resistentes frente a numerosas acciones e in
uencias, de modo que su funcion protectora quede
garantizada durante toda su vida util. Algunas indicaciones practicas de interes relativas a la eleccion
y mantenimiento de los guantes son:
La piel es por s misma una buena proteccion contra las agresiones del exterior. Por ello hay
que prestar atencion a una adecuada higiene de las manos con agua y jabon y untarse con una
crema protectora en caso necesario.
A la hora de elegir unos guantes de proteccion hay que sopesar, por una parte, la sensibilidad
al tacto y la capacidad de asir y, por otra, la necesidad de la proteccion mas elevada posible.
Los guantes de proteccion deben ser de talla correcta. La utilizacion de unos guantes demasiado
estrechos puede, por ejemplo, mermar sus propiedades aislantes o di cultar la circulacion.
Al elegir guantes para la proteccion contra productos qumicos hay que tener en cuenta los
siguientes elementos:
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En algunos casos ciertos materiales, que proporcionan una buena proteccion contra unos
productos qumicos, protegen muy mal contra otros.
La mezcla de ciertos productos puede a veces dar como resultado propiedades diferentes
de las que cabra esperar en funcion del conocimiento de las propiedades de cada uno de
ellos.
Los guantes de PVA no son resistentes al agua.
Al utilizar guantes de proteccion puede producirse sudor. Este problema se resuelve utilizando
guantes con forro absorbente, no obstante, este elemento puede reducir el tacto y
la
exibilidad de los dedos, as como la capacidad de asir.
El utilizar guantes con forro reduce igualmente problemas tales como rozaduras producidas
por las costuras, etc.
Proteccion visual
A la hora de considerar la proteccion ocular y facial, se suelen subdividir los protectores existentes
en dos grandes grupos en funcion de la zona protegida, a saber:
Si el protector solo protege los ojos, se habla de GAFAS DE PROTECCION.
Si ademas de los ojos, el protector protege parte o la totalidad de la cara u otras zonas de la
cabeza, se habla de PANTALLAS DE PROTECCION.
Los principales elementos de ambos grupos en terminos de de niciones, clasi cacion, etc.
Gafas de proteccion
Se tienen fundamentalmente dos tipos de gafas de proteccion:
Gafas de montura universal: Son protectores de los ojos cuyos oculares estan acoplados
a/en una montura con patillas (con o sin protectores laterales).
Gafas de montura integral: Son protectores de los ojos que encierran de manera
estanca la region orbital y en contacto con el rostro.
Aparte de para el riesgo contra el que estan dise~nadas (impactos, polvo no y gases, lquidos,
radiaciones o polvo grueso).
Pantallas de proteccion
Se tienen los siguientes tipos de pantallas de proteccion:
Pantalla facial: Es un protector de los ojos que cubre la totalidad o una parte del rostro.
Pantalla de mano: Son pantallas faciales que se sostienen con la mano.
Pantalla facial integral: Son protectores de los ojos que, ademas de los ojos, cubren
cara, garganta y cuello, pudiendo ser llevados sobre la cabeza bien directamente mediante
un arnes de cabeza o con un casco protector.
Pantalla facial montada: Este termino se acu~na al considerar que los protectores de los
ojos con proteccion facial pueden ser llevados directamente sobre la cabeza mediante un
arnes de cabeza, o conjuntamente con un casco de proteccion.
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(c) Gafas de proteccion montura universal (d) Gafas de proteccion montura integral
(e) Pantalla de proteccion
montada
Riesgos contra los cuales protegen
En el lugar de trabajo, los ojos y la cara del trabajador pueden hallarse expuestos a riesgos de
naturaleza diversa, los cuales pueden agruparse en tres grupos, segun su forma de actuacion:
Lesiones en los ojos y la cara por acciones externas.
Riesgos para las personas por accion sobre los ojos y la cara.
Riesgos para la salud o limitaciones vinculados al uso de equipos de proteccion ocular o facial.
Recomendaciones de uso
Para deparar una proteccion e caz contra los riesgos, los protectores oculares y faciales deben mantenerse
utiles, duraderos y resistentes frente a numerosas acciones e in
uencias de modo que su
funcion protectora quede garantizada durante toda su vida util. Algunas indicaciones practicas para
la seleccion y mantenimiento de protecciones opticas son:
Los protectores con oculares de calidad optica baja (solo deben utilizarse esporadicamente.
Si el usuario se encuentra en zona de transito o necesita percibir cuanto ocurre en una amplia
zona, debera utilizar protectores que reduzcan poco su campo visual periferico.
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La posibilidad de movimientos de cabeza bruscos, durante la ejecucion del trabajo, implicara la
eleccion de un protector con sistema de sujecion able.
Puede estar resuelto con un ajuste adecuado o por elementos accesorios (goma de sujecion entre
las varillas de las gafas) que aseguren la posicion correcta del protector y eviten desprendimientos
fortuitos.
Las condiciones ambientales de calor y humedad son favorecedoras del empa~namiento de los
oculares, pero no son unicas.
Un esfuerzo continuado o posturas incomodas durante el trabajo tambien provocan la sudoraci
on del operario y, por tanto, el empa~namiento de las gafas. Este es un problema de muy
difcil solucion, aunque puede mitigarse con una adecuada eleccion de la montura, material de
los oculares y protecciones adicionales (uso de productos antiempa~nantes, etc.).
Cuando los oculares de proteccion contra radiaciones queden expuestos a salpicaduras de metal
fundido, su vida util se puede prolongar mediante el uso de antecristales.
Protectores auditivos
Los protectores auditivos son equipos de proteccion individual que, debido a sus propiedades para
la atenuacion de sonido, reducen los efectos del ruido en la audicion, para evitar as un da~no en el
odo. Esencialmente, tenemos los siguientes tipos de protectores:
Orejeras: Consisten en casquetes que cubren las orejas y que se adaptan a la cabeza por medio
de almohadillas blandas, generalmente rellenas de espuma plastica o lquido. Los casquetes se
forran normalmente con un material que absorba el sonido. Estan unidos entre s por una banda
de presion (arnes), por lo general de metal o plastico. A veces se ja a cada casquete, o al arnes
cerca de los casquetes, una cinta
exible. Esta cinta se utiliza para sostener los casquetes cuando
el arnes se lleva en la nuca o bajo la barbilla.
Orejeras acopladas a casco: Consisten en casquetes individuales unidos a unos brazos jados
a un casco de seguridad industrial, y que son regulables de manera que puedan colocarse sobre
las orejas cuando se requiera.
Tapones: Son protectores auditivos que se introducen en el canal auditivo o en la cavidad de
la oreja, destinados a bloquear su entrada. A veces vienen provistos de un cordon interconector
o de un arnes. Cascos anti ruido: Son cascos que recubren la oreja, as como una gran parte
de la cabeza. Permiten reducir ademas la transmision de ondas acusticas aereas a la cavidad
craneana, disminuyendo as la conduccion osea del sonido al odo interno. Otros tipos:
Protectores dependientes del nivel: Estan concebidos para proporcionar una proteccion
que se incremente a medida que el nivel sonoro aumenta.
Protectores para la reduccion activa del ruido (protectores ANR): Se trata de protectores
auditivos que incorporan circuitos electro-acusticos destinados a suprimir parcialmente el
sonido de entrada a n de mejorar la proteccion del usuario.
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Orejeras de comunicacion: Las orejeras asociadas a equipos de comunicacion necesitan el
uso de un sistema aereo o por cable a traves del cual puedan transmitirse se~nales, alarmas,
mensajes o programas de entrenamiento.
Figura 1: Protectores auditivos. 1. Colocacion del tapon. 2.3.4. Tipos de tapones. 5. Orejeras
Riesgos contra los cuales protegen
La exposicion al ruido puede provocar alteraciones de la salud, en particular perdidas auditivas y
riesgos de accidente. Ademas tendremos una serie de riesgos derivados del equipo y de la utilizacion
del mismo. En resumen, podemos esquematizar todo este conjunto de riesgos contra los que debe
protegerse el odo del modo siguiente:
Recomendaciones de uso
Los protectores auditivos deben poder resistir numerosas acciones e in
uencias, de modo que se
garantice durante toda su vida util la funcion protectora requerida.
El tipo de protector debera elegirse en funcion del entorno laboral para que la e cacia sea
satisfactoria y las molestias mnimas. A tal efecto, se preferira, de modo general:
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Los tapones auditivos, para un uso continuo, en particular en ambientes calurosos y humedos,
o cuando deban llevarse junto con gafas u otros protectores.
Las orejeras o los tapones unidos por una banda, para usos intermitentes.
Los cascos antirruido o la combinacion de tapones y orejeras en el caso de ambientes
extremadamente ruidosos.
El protector auditivo debera elegirse de modo que reduzca la exposicion al ruido a un
lmite admisible.
Usar un protector autiditivo no debe mermar la percepcion del habla, de se~nales de peligro
o de cualquier otro sonido o se~nal necesarios para el ejercicio correcto de la actividad.
En caso necesario, se utilizaran protectores .especiales": aparatos de atenuacion variable
segun el nivel sonoro, de atenuacion activa, de espectro de debilitacion plano en frecuencia,
de recepcion de audiofrecuencia, de transmision por radio, etc.
La comodidad de uso y la aceptacion varan mucho de un usuario a otro. Por consiguiente,
es aconsejable realizar ensayos de varios modelos de protectores y, en su caso, de tallas
distintas.
En lo que se re ere a los cascos antirruido y las orejeras, se consigue mejorar la comodidad
mediante la reduccion de la masa, de la fuerza de aplicacion de los casquetes y mediante
una buena adaptacion del aro almohadillado al contorno de la oreja.
En lo referente a los tapones auditivos, se rechazaran los que provoquen una excesiva presion
local.
Antes de comprar un protector auditivo, este debera probarse en el lugar de trabajo. Para
tomar en consideracion las distintas variaciones individuales de la morfologa de los usuarios,
los protectores deberan presentarse en una gama de adaptacion su ciente y, en caso necesario,
en distintas tallas.
Cuando se compre un protector auditivo debera solicitarse al fabricante un numero su ciente
de folletos informativos
Los protectores auditivos deberan llevarse mientras dure la exposicion al ruido. Retirar el
protector, siquiera durante un corto espacio de tiempo, reduce seriamente la proteccion.
Algunos tapones auditivos son de uso unico. Otros pueden utilizarse durante un numero determinado
de das o de a~nos si su mantenimiento se efectua de modo correcto. Se aconseja al
empresario que precise en la medida de lo posible el plazo de utilizacion (vida util) en relacion
con las caractersticas del protector, las condiciones de trabajo y del entorno, y que lo haga
constar en las instrucciones de trabajo junto con las normas de almacenamiento, mantenimiento
y utilizacion.
Los tapones auditivos (sencillos o unidos por una banda) son estrictamente personales. Por
cuestiones de higiene, debe prohibirse su reutilizacion por otra persona. Los demas protectores
(cascos antirruido, orejeras, casquetes adaptables) pueden ser utilizados excepcionalmente por
otras personas previa desinfeccion. Puede resultar necesario, ademas, cambiar las partes que
estan en contacto con la piel: almohadillas o cubrealmohadillas desechables.
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El mantenimiento de los protectores auditivos (con excepcion de los desechables) debera efectuarse
de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Tras lavarlos o limpiarlos, deberan secarse cuidadosamente los protectores y despues se colocar
an en un lugar limpio antes de ser reutilizados.
Deberan reformarse los protectores cuando hayan alcanzado su lmite de empleo o cuando se
hayan ensuciado o deteriorado.
Ropa de trabajo
Se de ne como aquella ropa que sustituye o cubre la ropa personal, y que esta dise~nada para proporcionar
proteccion contra uno o mas peligros.
Usualmente, la ropa de proteccion se clasi ca en funcion del riesgo espec co para cuya proteccion
esta destinada. As, y de un modo generico, se pueden considerar los siguientes tipos de ropa de
proteccion:
Ropa de proteccion frente a riesgos de tipo
mecanico
Ropa de proteccion frente al calor y el fuego
Ropa de proteccion frente a riesgo qumico
Ropa de proteccion frente a la intemperie
Ropa de proteccion frente a riesgos biologicos
Ropa de proteccion frente a radiaciones
(ionizantes y no ionizantes)
Ropa de proteccion de alta visibilidad
Ropa de proteccion frente a riesgos electricos
Ropa de proteccion antiestatica
En cuanto a las clases existentes para cada tipo de ropa (en el caso de existir), estas se determinan
en funcion del denominado "nivel de prestacion". Estos niveles de prestacion consisten en numeros
que indican unas categoras o rangos de prestaciones, directamente relacionados con los resultados
de los ensayos contenidos en las normas tecnicas destinadas a la evaluacion de la conformidad de la
ropa de proteccion, y en consecuencia constituyen unos indicadores del grado de proteccion ofrecido
por la prenda.
Ropa frente a riesgos mecanicos: Las agresiones mecanicas contra las que esta dise~nada
este tipo de ropa esencialmente consisten en rozaduras, pinchazos, cortes e impactos.
Ejemplos de operaciones en las que se presentan estos tipos de riesgos son: tala de arboles,
deshuesado y troceado de carne, manipulacion de vidrio, etc.
En la actualidad, los materiales constituyentes de este tipo de ropa son p-aramidas, como el
Kevlar o el Twaron, y otras bras sinteticas.
En cuanto a las caractersticas de proteccion, algunos tipos de ropa presentan diversas clases de
proteccion y otros no. En el caso de existir estas clases de proteccion, los niveles de prestacion se
indicaran conjuntamente con el pictograma identi cativo de la ropa de proteccion en cuestion.
Ejemplo:
Para las polainas de proteccion frente a sierras de cadena, se establecen cuatro clases de protecci
on en funcion de la velocidad de la cadena de la sierra, a saber:
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clase de proteccion 0: 16 m/s (Valida hasta el 31-12-1999)
clase de proteccion 1: 20 m/s
clase de proteccion 2: 24 m/s
clase de proteccion 3: 28 m/s
En cualquier caso, tanto los pictogramas como las clases de proteccion deben venir su cientemente
explicados en el folleto del fabricante, as como indicaciones relativas a las situaciones
en las que debe utilizarse la prenda y sus lmites de utilizacion admisibles.
Ropa de proteccion contra el calor y/o el fuego:
Este tipo de prendas esta dise~nado para proteger frente a agresiones termicas (calor y/o fuego)
en sus diversas variantes, como pueden ser:
Llamas
Transmision de calor (convectivo, radiante y por conduccion)
Proyecciones de materiales calientes y/o en fusion
En cuanto a su composicion, existen multitud de bras en funcion de la caracterstica protectora
que se quiera potenciar, la cual, logicamente, dependera directamente del tipo de riesgo frente
al que se quiera proteger.
Las indicaciones relativas al marcado, niveles de prestacion etc. deben venir claramente expresadas
en el folleto informativo del fabricante.
Ropa de proteccion frente al fro y la intemperie: Aparte de los trabajos desarrollados
en exteriores en condiciones invernales, los riesgos por bajas temperaturas pueden presentarse
en industrias alimentarias, plantas criogenicas, etc. Los materiales constituyentes de este tipo
de ropa habitualmente consisten en textiles naturales o sinteticos recubiertos de una capa de
material impermeable (PVC o poliuretanos) o bien sometidos a algun tratamiento para lograr
una proteccion espec ca.
Ropa de proteccion frente a riesgos biologicos:
Los campos de actividad donde se suelen presentar los riesgos de tipo biologico son: medicina,
industria alimentaria y tratamiento de residuos.
Este es un campo aun en fase de estudio, y en la confeccion de estas prendas se ha avanzado
en dos direcciones. Por un lado se han desarrollado productos que toman como base materiales
no-tejidos, que actuan como barreras efectivas, y por otro lado los tejidos antibacterianos,
obtenidos por aplicacion de un agente bactericida sobre la super cie de la tela.
Al ser un campo que todava esta en fase de estudio y desarrollo no existe normativa tecnica
de referencia en la materia (las normas se encuentran en fase de borrador).
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Ropa de proteccion frente a radiaciones:
Las soluciones adoptadas en el terreno de las radiaciones no ionizantes pasan por los blindajes
electromagneticos y los tejidos con elevada conductividad electrica y disipacion estatica,
existiendo diversos productos comerciales que aportan estas caractersticas.
Por su parte para las radiaciones ionizantes suelen emplearse prendas impermeables conjuntamente
con materiales que actuan como blindaje (Pb, B, etc.)
Ropa de proteccion de alta visibilidad:
La proteccion se puede conseguir por el propio material constituyente de la prenda o por la
adicion a la prenda confeccionada de materiales
uorescentes o con caractersticas de retrorre
ectividad adecuadas.
Ropa de proteccion frente a riesgos electricos y antiestatica:
En baja tension se utilizan fundamentalmente el algodon o mezclas algodon-poliester, mientras
que en alta tension se utiliza ropa conductora. Por su parte, la ropa anti-estatica se utiliza en
situaciones en las que las descargas electricas debidas a la acumulacion de electricidad estatica
en la ropa pueden resultar altamente peligrosas (atmosferas explosivas y de
agrantes). Para su
confeccion se utilizan ropas conductivas, tales como tejidos de poliester-micro bras de acero
inoxidable, bras sinteticas con nucleo de carbon, etc.
Riesgos contra los cuales protegen
En el lugar de trabajo, el cuerpo del trabajador puede hallarse expuesto a riesgos de naturaleza
diversa, los cuales pueden clasi carse en dos grupos, segun su forma de actuacion:
Lesiones del cuerpo por agresiones externas
Riesgos para la salud o molestias vinculados al uso de prendas de proteccion
Recomendaciones de uso
Para proporcionar una proteccion e caz contra los riesgos, las prendas de proteccion deben
mantenerse utiles, duraderas y resistentes frente a numerosas acciones e in
uencias, de modo
que su funcion protectora quede garantizada durante toda su vida util.
En los trajes de proteccion para trabajos con maquinaria, los nales de manga y pernera
se deben poder ajustar bien al cuerpo, y los botones y bolsillos deben quedar cubiertos.
Los trajes de proteccion frente a contactos breves con llama suelen ser de material textil
con tratamiento ignfugo que debe renovarse despues de su limpieza.
En caso de exposicion a calor fuerte en forma de calor radiante, debe elegirse una prenda
de proteccion de material textil metalizado.
Para el caso de exposicion intensiva a las llamas a veces se requieren trajes de protecci
on con equipos respiratorios, en cuyo caso resulta preciso entrenar espec camente al
trabajador para su uso.
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Los trajes de soldador ofrecen proteccion contra salpicaduras de metal fundido, el contacto
breve con las llamas y la radiacion ultravioleta. Suelen ser de bras naturales con
tratamientos ignfugos, o bien de cuero resistente al calor.
Por su parte, los trajes de proteccion contra sustancias qumicas requieren materiales de
proteccion espec cos frente al compuesto del que van a proteger. En todo caso deben
seguirse las indicaciones dadas por el fabricante.
Los trajes de proteccion contra radiaciones suelen utilizarse conjuntamente con equipos
de proteccion respiratoria que generen la su ciente sobrepresion como para evitar fugas de
contaminante hacia el interior y mantener la distancia necesaria con las sustancias nocivas.
Los trajes de proteccion sometidos a fuertes solicitaciones (p.ej. fuertes agresiones termicas
por radiacion o llama, o trajes de proteccion contra sustancias qumicas) estan dise~nados
de forma que las personas entrenadas puedan utilizarlos durante un maximo de aproximadamente
30 minutos. Los trajes de proteccion para solicitaciones menores se pueden
llevar durante toda la jornada de trabajo.
Por lo que respecta al desgaste y a la conservacion de la funcion protectora es necesario
asegurarse de que las prendas de proteccion no sufran ninguna alteracion durante todo
el tiempo que esten en uso. Por esta razon se debe examinar la ropa de proteccion a
intervalos regulares para comprobar su perfecto estado de conservacion, las reparaciones
necesarias y su limpieza correcta. Se plani cara una adecuada reposicion de las prendas.
Con el transcurso del tiempo, la radiacion ultravioleta de la luz solar reduce la luminosidad
de la capa
uorescente de las prendas destinadas a aumentar la visibilidad de los
trabajadores.
Estas prendas deben descartarse a mas tardar cuando adquieran una coloracion amarilla.
La eleccion de una prenda de proteccion requerira, en cualquier caso, un conocimiento amplio del
puesto de trabajo y de su entorno. Por ello, la eleccion debe ser realizada por personal capacitado, y
en el proceso de eleccion la participacion y colaboracion del trabajador sera de capital importancia.
A la hora de elegir prendas de proteccion se buscara una solucion de compromiso entre la proteccion
ofrecida y la comodidad y libertad de movimientos. Por tanto, las prendas de proteccion se deberan
adquirir, en particular, en funcion del tipo y la gravedad de los riesgos presentes, as como de las
solicitaciones a que van a estar sometidas, de las indicaciones del fabricante (folleto informativo), del
rendimiento del equipo (p. ej. clases de proteccion, ambitos de uso espec cos) y de las necesidades
ergonomicas y siologicas del usuario.
Respecto al mantenimiento, algunas recomendaciones son:
Para mantener durante el maximo tiempo posible la funcion protectora de las prendas de protecci
on y evitar riesgos para la salud del usuario es necesario esmerarse en su cuidado adecuado.
Solo la observancia estricta de las instruciones de lavado y conservacion, proporcionadas por el
fabricante, garantiza una proteccion invariable.
En caso de lavado y limpieza de textiles que no llevan tratamiento permanente contra los
efectos nocivos, es necesario que posteriormente se realice este tratamiento protector (p.ej.
prendas ignfugas o a prueba de sustancias qumicas) en un establecimiento especializado.
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En la reparacion de prendas de proteccion, solo se deben utilizar materiales que posean las
mismas propiedades y, en algunos casos, solicitar reparaciones al mismo fabricante.
En la limpieza y conservacion de prendas de proteccion frente a riesgos biologicos deben observarse
precauciones higienicas adicionales.
Las prendas re
ectantes pierden muy rapidamente su visibilidad en caso de ensuciamiento, por
lo que se deben limpiar con regularidad.
Arneses y cinturones
Un sistema de proteccion individual contra cadas de altura (sistema anticadas) garantiza la parada
segura de una cada, de forma que:
La distancia de cada del cuerpo sea mnima,
La fuerza de frenado no provoque lesiones corporales,
La postura del usuario, una vez producido el frenado de la cada, sea tal que permita al usuario,
dado el caso, esperar auxilio.
Un sistema anticadas esta formado por:
Un arnes anticadas,
Una conexion para unir el arnes anticadas a un punto de anclaje seguro. Esta conexion puede
efectuarse utilizando un dispositivo anticadas o un absorbedor de energa.
Hay que recalcar que un cinturon no protege contra las cadas de altura y sus efectos.
Riesgos contra los cuales protegen
En el lugar de trabajo, el cuerpo del trabajador puede hallarse expuesto a riesgos de naturaleza
diversa, los cuales pueden dividirse en dos grupos, segun su forma de actuacion:
Lesiones del cuerpo por cada de altura
Riesgos para la salud o molestias vinculados al uso de EPI contra cadas de altura
Recomendaciones de uso
Para deparar una proteccion e caz contra los riesgos, los EPI contra cadas de altura deben mantenerse
utiles, duraderos y resistentes frente a numerosas acciones e in
uencias, de modo que su funcion
protectora quede garantizada durante toda su vida util.
La eleccion de un EPI contra cadas de altura requerira, en cualquier caso, un conocimiento amplio
del puesto de trabajo y de su entorno. Por ello la eleccion debe ser realizada por personal capacitado,
y en el proceso de eleccion la participacion y colaboracion del trabajador sera de capital importancia.
Normalmente los equipos de proteccion no se deben intercambiar entre varios trabajadores, pues la
proteccion optima se consigue gracias a la adaptacion del tama~no y ajuste individual de cada equipo.
Algunas indicaciones practicas de interes, relativas a este particular, son:
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El dispositivo de anclaje del equipo de proteccion individual contra cadas debe poder resistir
las fuerzas que se originan al retener la cada de una persona.
Los puntos de anclaje deben ser siempre seguros y facilmente accesibles.
Los elementos de amarre no se deberan pasar por cantos o aristas agudos. desechables.
Algunas recomendaciones de interes para su mantenimiento:
Los arneses anticadas y las lneas de anclaje se deben:
Almacenar colgados, en lugar seco y fresco
Almacenar lejos de fuentes de calor
Proteger del contacto con sustancias agresivas (p. ej. acidos, lejas,
uidos de soldadura,
aceites)
Proteger de la luz solar directa durante su almacenamiento
El transporte de los EPI contra cadas de altura se hara, a ser posible, en su maleta correspondiente.
Los EPI contra cadas hechos de materiales textiles se pueden lavar en lavadora, usando un
detergente para tejidos delicados y envolviendolos en una bolsa para evitar las agresiones
mecanicas. Una temperatura de lavado recomendada es 30 oC. Por encima de los 60 oC, la
estructura de las bras arti ciales (poliester, poliamida) de los componentes del equipo puede
verse da~nadas.
Los componentes textiles de los equipos hechos de bra sintetica, aun cuando no se someten
a solicitaciones, sufren cierto envejecimiento, que depende de la intensidad de la radiacion
ultravioleta y de las acciones climaticas y medioambientales.
Bibliografa
NRP 517: Prevencion del riesgo en el laboratorio. Utilizacion de equipos de proteccion individual
(I): aspectos generales.
Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo, Proteccion Personal, Herramientas y enfoques,
Captulo 31, Director del captulo: Robert F. Herrick.
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, Equipos de Proteccion Individual,
Ministerio de Trabajo e Inmigracion
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