PERFORACION

1. GENERALIDADES DEL GAS NATURAL

1.1. Definición del gas natural

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos livianos, donde el principal componente es el metano (CH4) en un porcentaje del orden del 80%. El porcentaje restante está constituido por etano, propano, butano, y otros hidrocarburos más pesados tales como pentanos, hexanos, y heptanos. Es un energético natural de origen fósil, que se encuentra normalmente en el subsuelo continental o marino

1.2. Características del gas natural

El gas natural extraído de los yacimientos, es un producto incoloro e inodoro, insípido, sin forma particular, no tóxico y más ligero que el aire. Es una mezcla de hidrocarburos ligeros en la que el metano (CH4) se encuentra en grandes proporciones, acompañado de otros hidrocarburos y gases cuya concentración depende de la localización del yacimiento.

El gas natural se puede encontrar en forma "asociado", cuando en el yacimiento aparece acompañado de petróleo, o gas natural "no asociado" cuando está acompañado únicamente por pequeñas cantidades de otros hidrocarburos o gases.

El gas natural es considerado como uno de los combustibles fósiles más limpios y respetuosos con el medio ambiente. Su ventaja comparativa en materia ambiental en comparación con el carbón o con el petróleo reside en el hecho de que las emisiones de dióxido de azufre son ínfimas y que los niveles de óxido nitroso y de dióxido de carbono son menores

Una mayor utilización de esta fuente de energía permitiría particularmente limitar los impactos negativos sobre el medio ambiente tales como: la lluvia ácida, la deterioración de la capa de ozono o los gases con efecto de invernadero.

El gas natural es igualmente una fuente de energía muy segura tanto en lo que concierne su transporte y su almacenamiento como su utilización.

1.1. Composición

Hidrocarburo Composición Química Rango (en %)

Metano CH4 91-95

Etano C2H6 2-6

Dióxido de Carbono CO2 0-2

Propano C3H8 0-2

Nitrógeno N 0-1

GAS ASOCIADO

GAS NO ASOCIADO

MOL %

GAS SECO GAS HUMEDO GAS CONDENSADO PETROLEO VOLATIL PETROLEO NEGRO

1.4. Historia del gas natural

Los primeros descubrimientos de yacimientos de gas natural fueron hechos en Irán entre los años 6000 y 2000 A.C. Estos yacimientos de gas, probablemente encendidos por primera vez mediante algún relámpago, sirvieron para alimentar los "fuegos eternos" de los adoradores del fuego de la antigua Persia.

También se menciona el uso del gas natural en China hacia el 900 A.C. Precisamente en China se reporta la perforación del primer pozo conocido de gas natural de 150 metros de profundidad en el 211 A.C. Los chinos perforaban sus pozos con varas de bambú y primitivas brocas de percusión, con el propósito expreso de buscar gas en yacimientos de caliza. Quemaban el gas para secar las rocas de sal que encontraban entre las capas de caliza.

El gas natural era desconocido en Europa hasta su descubrimiento en Inglaterra en 1659, e incluso entonces, no se masificó su utilización. La primera utilización de gas natural en Norteamérica se realizó desde un pozo poco profundo en la localidad de Fredonia, estado de Nueva York, en 1821. El gas era distribuido a los consumidores a través de una cañería de plomo de diámetro pequeño, para cocinar e iluminarse.

A lo largo del siglo 19, el uso del gas natural permaneció localizado porque no había forma de transportar grandes cantidades de gas a través de largas distancias, razón por la que el gas natural se mantuvo desplazado del desarrollo industrial por el carbón y el petróleo.

3. PROCESOS PARA EL TRATAMIENTO DEL GAS NATURAL

Separación

Por medio de equipos llamados separadores, el gas se libera del petróleo, por medio de cambio de dirección o choque, diferencia de densidad, fuerza centrifuga.

Deshidratación

Por métodos de enfriamiento, separación por adsorción y absorción, se le retira el vapor de agua a la corriente de gas

Endulzamiento

A través de este proceso se le retira los gases acidos al gas natural, compuesto por su mayor parte por el dióxido de carbono y el sulfuro de hidrogeno, que son gases corrosivos en presencia del agua.

Fraccionamiento

Utilizando la diferencia de punto de ebullición de los componentes del gas natural, se separan el metano, etano, propano,

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