PROCESOS DE PRODUCCION

Procesos de producción u operaciones.

El campo de la producción comenzó a estudiarse desde las aportaciones de Adam Smith al escribir en 1776 La riqueza de las naciones, obra en la que se destacaba la importancia de la división del trabajo como factor que permite el incremento de la productividad. Posteriormente, en 1832, la obra de Babbage On the economy of machinery and manufactures extendió estas ideas y demostró el valor y la importancia de los esquemas de especialización de la mano de obra con el propósito de mejorar la productividad.

Las aportaciones de Henry Ford introducen en 1913 la idea de la producción en masa y series amplias, bajo el esquema de «cadenas de montaje» en las que resulta fundamental la estandarización de componentes, rutinas y partes a ensamblar, elementos que favorecieron el enfoque de las economías de escala, es decir, la reducción de los costes medios a largo plazo debidos a los efectos del tamaño de la planta. Durante esa misma etapa, Taylor y los Gilbreth profundizaron en el denominado «estudio científico del trabajo» como mecanismo para racionalizar las tareas productivas, buscando que los procesos productivos y administrativos sean lo más eficientes posibles.

El término producción u operaciones ostenta un doble significado, uno tradicional (técnico) y otro actual (económico). Dentro del primer enfoque, se comprende como un proceso físico, transformador de factores o recursos económicos en determinados productos, función que ha caracterizado la actividad económica de las compañías industriales. Por su parte, el segundo enfoque se ciñe al proceso económico que transforma factores en bienes o servicios satisfaciendo así las necesidades y requerimientos del consumidor o potencial cliente.

Un concepto amplio de producción o de operaciones podría ser el siguiente:

Conjunto de procesos, procedimientos, métodos o técnicas que permiten la obtención de bienes y servicios, gracias a la aplicación sistemática de unas decisiones que tienen como función incrementar el valor de dichos productos para poder satisfacer unas necesidades.

Dentro de este marco conceptual se pueden considerar tres ideas, la primera a la función de producción, la segunda a la tarea de transformación y la última al sistema de decisiones que componen hoy en día la dirección de operaciones.

Al referirnos el término función, será el conjunto de actividades que permite la producción de bienes y servicios.

Es más, la producción se asocia a un sistema físico o proceso input-output, representado esquemáticamente.

El ámbito de transformación del valor representa la función técnica de producción o conversión del conjunto de factores fijos y variables, teniendo en cuenta el volumen de actividad, dentro de un conjunto de productos, a través de una tecnología concreta.

Estructura del sistema de producción

Y por último como esquema de clasificación conceptual, se hace referencia a las decisiones características de la dirección de operaciones, a saber:

• Proceso. Decisiones que implican la elección del tipo de proceso físico, clase de tecnología y de equipos, flujos del proceso, localización y distribución en planta. Aspectos que suelen definir decisiones a largo plazo.

• Capacidad. Decisiones para la determinación del volumen de producción a conseguir en el momento y lugar adecuados. Esta capacidad viene dada por el tamaño de la planta o de las instalaciones físicas, son decisiones a largo plazo, aunque también se pueden adaptar otras a corto plazo, como es el caso de aumentar dicha capacidad con subcontratación o turnos adicionales.

• Inventarios. Decisiones sobre los inventarios o stocks intermedios, de seguridad para la logística interna y externa, de forma que se conozca qué se debe pedir, cuánto y cuándo solicitarlo.

• Fuerza de trabajo. Decisiones sobre la cantidad y la calidad (actitudes, aptitudes y habilidades) de las personas que se implican en las diferentes tareas del sistema.

• Calidad. Decisiones que implican poner en marcha las correspondientes acciones para mantener y mejorar, si es posible, los estándares de calidad del producto en todas las etapas de sus operaciones de transformación.

Estos ámbitos de decisión se vinculan a las necesidades que surgen sobre el enfoque de calidad para la mejora constante de los bienes y servicios, desarrollando el denominado análisis de valor, que se logra al mejorar incrementando su utilidad sin variación del coste o, incluso, manteniendo dicha utilidad a un menor coste.

Los sistemas de producción se clasifican de la siguiente forma:

a) Físicos y Abstractos: los físicos son aquellos sistemas que existen en la realidad (físicamente), mientras que los abstractos solo existen en forma conceptual o en la mente de alguien.

b) Naturales y Elaborados: los naturales son aquellos confeccionados por la naturaleza y los elaborados son los creados por el hombre

c) Técnicos y Civiles o Sociales: Los técnicos son los que integran y aplican la tecnología para alcanzar una meta, mientras que los civiles o sociales tienen como finalidad la satisfacción de un objetivo social.

d) Abiertos y Cerrados: los abiertos son aquellos donde es muy difícil predecir su comportamiento, y la retroalimentación existente no es controlable y en algunos casos es subjetiva (como el organismo del cuerpo humano). Los cerrados son aquellos que tienen objetivos, insumos, productos y relaciones claramente determinadas, por lo cual el control, retroalimentación y pronóstico pueden ser establecidos de manera precisa y objetiva.

e) Por Proceso y por Órdenes: Por proceso: es aquel donde por medio de un proceso común se elaboran todos los productos, y en el sistema de producción por órdenes cada lote de productos diferentes sigue un proceso especial.

Los sistemas productivos con base en su proceso se clasifican en continuos, intermitentes, modulares y por proyectos:

1. Sistemas continuos: son aquellos en los cuales las instalaciones se uniforman en cuanto a las rutas y los flujos, en virtud de que los insumos son homogéneos, en consecuencia puede adoptarse un conjunto homogéneo de procesos y de secuencia de procesos. Cuando la demanda se refiere a un volumen grande de un producto estandarizado, las líneas de producción están diseñadas para producir artículos en masa. La producción a gran escala de artículos estándar es características de estos sistemas.

2. Sistemas intermitentes: son aquellos donde las instituciones deben ser suficientemente flexibles para manejar una gran variedad de productos y características de estos. Las instalaciones de transporte entre las operaciones deben ser también flexibles para acomodarse a la gran variedad de propiedades de los insumos y a la gran diversidad de rutas que pueden requerir estos. La producción intermitente será inevitable, cuando la demanda de un producto no es lo bastante grande para utilizar el tiempo total de la fabricación continua. En este tipo de sistema la empresa generalmente fabrica una gran variedad de productos.

3. Sistemas modulares: hace posible contar con una gran variedad de productos relativamente alta y al mismo tiempo con una baja variedad de componentes. La idea fundamental consiste en desarrollar una serie de componentes básicos de los productos (módulos), los cuales se ensamblan de tal forma que puedan producirse un gran número de productos distintos.

4. Sistemas por proyectos: se logra través de una serie de fases; en este tipo de sistemas no existe flujo de producto, pero si existe una secuencia de operaciones, todas las tareas u operaciones individuales, que deben realizarse en una secuencia tal que contribuya a los objetivos finales. Los proyectos se caracterizan por el alto costo y por la dificultad que representa la planificación y el control administrativo.

En conclusión, un sistema de producción es entonces la manera en que se lleva a cabo la entrada de las materias primas que pueden ser materiales, información, entre otros, así como el proceso dentro de la empresa, para transformar los materiales y así obtener un producto terminado para la entrega de los mismos a los clientes o consumidores, teniendo en cuenta un control adecuado del mismo. Se refiere al proceso de diseño, mediante el cual los elementos son transformados en productos útiles.

Esto de "productos útiles" es significativamente discutible, ya que una de las industrias más rentables del mundo son aquellas que producen armamentos, entonces habrá que definir la utilidad de este tipo de producto, ya que normalmente las armas están diseñadas para destruir y aniquilar personas, y esto no puede ser un producto útil a la sociedad.

La gerencia de operaciones y producción administra los recursos productivos de la organización. Esta área se encarga de la planificación, organización, dirección, control y mejora del conjunto de componentes, cuya función es convertir una serie de insumos en productos deseados o en servicios eficientes, por medio de un proceso de transformación. Estos procesos de transformación pueden ser:

Insumos o materias primas

El insumo es todo aquello disponible para el uso y el desarrollo de la vida humana, desde lo que encontramos en la naturaleza, hasta lo que creamos nosotros mismos, es decir la materia prima de una cosa.

En general los insumos

...