Por Un Espacio Publico

Ángela Quiroga Manrique

200813122

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Gerencia Ambiental

La pesadilla de Darwin

En el año 1954, en el corazón de África, una nueva especie animal fue introducida en el Lago Victoria como un pequeño experimento científico. La Perca del Nilo resultó ser un depredador que arrasó con todas las especies existentes hasta entonces en este gigantesco lago. El nuevo pez se multiplicó rápidamente, y hoy en día sus blancos filetes son exportados alrededor del mundo. En el documental la pesadilla de Darwin, “Darwin’s Nightmare”, dirigida por el austriaco Hubert Sauper, se muestra la realidad económica y social de la pesca y exportación de esta especie animal en Tanzania. En este escrito se analizará la problemática tanto ambiental como social y económica que se presenta en el lago Victoria y en sus alrededores.

El lago victoria es el lago más grande del mundo, y sus aguas las comparten tres países (Tanzania (51%); Uganda (43%); Kenia (6%)). El lago era sinónimo de biodiversidad, se encontraban más de 300 especies endémicas incluyendo numerosas especies detritívoras, es decir, que se alimentan de restos orgánicos, lo que resultaba vital para mantener el equilibrio natural y la salud de las aguas de lago. Sin embargo, como se mencionó antes después de la mitad del siglo XX las condiciones del lago cambiaron al ser introducida la perca del Nilo, esperándose obtener como resultado una mejora en la pesca. Esto es lo se llama la globalización de la

naturaleza, en la medida en que la gente se traslada de un lado a otro, se han transportado plantas y animales a lugares del mundo donde nunca habían existido antes, entrando en la red local de la vida y a veces alterándola profundamente. La consecuencia ambiental que produjo la intrusión de la perca fue la extinción de alrededor de 200 especies y adicionalmente los tres gobiernos de la región promovieron, en un programa conjunto con la East-African Freshwater Fisheries Research Organisation (EAFFRO) y la FAO, el uso de pesca de arrastre en el lago. El efecto de estas decisiones se empezaría a notar unos 20 años después, cuando se produce la gran explosión en la población de la perca el Nilo. Así, mientras que antes de 1970 se estima que la extracción anual era de unas 100.000 toneladas métricas (Tm) de pescado (de las cuales unas 1.000 eran de perca), en 1990 el volumen total de pesca era de 500.000 Tm anuales, de las cuales 325.000 eran de perca (Jansen, IUCN), cifras que se han mantenido a lo largo de los 90, pero que han empezado a disminuir posteriormente.

Otra consecuencia a tratar es a nivel socio-económico, antes los pescadores tradicionales eran la mayoría propietarios de sus canoas. Trabajaban por cuenta propia, y vendían sus productos a pequeños comerciantes. Esta cadena de comercialización estaba basada en el sistema tradicional de castas, y los consejos locales eran los encargados de controlar la pesca así como de regular posibles abusos. Limitaban el número

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