Psicologia

DEMENCIA: ALZHEIMER Y PARKINSON.

PATOLOGIA Demencia: Es un conjunto de signos y síntomas que indican un deterioro progresivo de las funciones cognitivas debido a daños ó desórdenes cerebrales.

Existen diferentes tipos de demencia siendo la más común la enfermedad del Alzheimer, seguido por la enfermedad de Parkinson. En el pasado se plantearon posibles relaciones de interdependencia de las dos enfermedades pero hoy en día los estudios de genética demuestran que son totalmente independientes.

Trastornos neuropsicológicos asociados

Demencias: La naturaleza de los síntomas en cada uno de estos cuadros dependerá principalmente de las áreas que estén primordialmente afectadas en el paciente.

Cabe resaltar que necesariamente todo paciente con enfermedad de Alzheimer sufre de demencia mientras que no todos los pacientes con Enfermedad de Parkinson desarrollan la demencia, aunque también se puede detectar en la Enfermedad de Parkinson los síntomas cognitivos no son tan propios, ni de tanta intensidad, ni tan frecuentes como en la Enfermedad de Alzheimer.

* Pérdida de memoria. Problemas de la recuperación de la memoria.

* Deterioro de la capacidad de juicio, confusión mental.

* Dificultad en el aprendizaje de nuevos contenidos.

* Deterioro en el razonamiento.

* Cambios conductuales, emocionales y de personalidad.

* Deterioro o enlentecimiento de las habilidades cognitivas. Bradipsiquia (Lentitud extrema del pensamiento).

* Dificultades en la atención activa y mantenida.

Áreas cerebrales implicadas

En general la demencia puede afectar cualquiera de las áreas cerebrales especialmente:

Lóbulos frontales: Aspectos de la personalidad y la conducta, incluyendo cambios en la conducta social.

Lóbulos temporales: Afecta la capacidad para hablar con fluidez, habla lenta y laboriosa y tendencia a pronunciar incorrectamente las palabras. La comprensión del significado de las palabras se conserva pero tienen incapacidad para comprender frases y conversaciones.

Alteraciones en la neurotransmisión: En la Enfermedad de Parkinson el neurotransmisor fundamentalmente alterado es la dopamina mientras que en la Enfermedad de Alzheimer el principal neurotransmisor afectado es la acetilcolina, aunque en ambas enfermedades también se pueden encontrar alterados la serotonina, el GABA, el ácido glutámico y diversos neuropéptidos.

En las dos enfermedades no se encuentran afectadas las mismas áreas cerebrales.

En la Enfermedad de Parkinson hay pérdida de neuronas dopaminérgicas en la pars compacta de la sustancia negra y en el área tegmental ventral, que se encuentran localizadas en la porción superior del mesencéfalo.

En la Enfermedad de Alzheimer se encuentran afectadas las vías colinérgicas y las vías corticales de los lóbulos témporo-parietales como las del hipocampo. En las dos enfermedades también están afectadas secundariamente otras áreas del cerebro: en la enfermedad de Parkinson el núcleo estriado y el lóbulo frontal, y en la enfermedad de Alzheimer la corteza entorrinal y otras áreas corticales y diencefálicas.

En la enfermedad de Alzheimer pérdida de neuronas y sinapsis en la corteza cerebral y en ciertas regiones subcorticales. Atrofia en el lóbulo temporal y parietal y partes de la corteza frontal y la circunvolución cingulada.

Afectación social-ocupacional- educativa

Los aspectos motores están condicionados, en parte, por los procesos psicológicos; mantener funcionales estos procesos supone mantener en gran medida funcional la motricidad del paciente.

Los problemas relacionados con la memoria provocan en el paciente mayores sentimientos de pérdida de control sobre el medio y el propio comportamiento, en la enfermedad de Parkinson resultan más típicos y evidentes los problemas de control de movimientos, alteración de reflejos posturales y del equilibrio con posibles caídas, parálisis de la marcha ocasionales (congelaciones), por tanto el paciente tiende a retraerse del entorno social.

Aspectos emocionales

Cambios en el comportamiento emocional o la personalidad lo que puede aparecer tempranamente, esta alteración incluye indiferencia, falta de autocrítica, disminución del interés por las cosas, no se dan cuenta de lo que les está ocurriendo, disminución del afecto y pobre motivación, pueden presentar llanto fácil y hacer afirmaciones tristes, pero es rara la depresión profunda y el suicidio es poco frecuente. Aunque en estados avanzados pueden además mostrar rasgos psicóticos, depresivos, delirios y alucinaciones.

En algunos casos la depresión puede ser tan intensa que el paciente con Enfermedad de Parkinson se encuentra tan inhibido mentalmente que puede parecer que tiene una demencia irreversible. Pero tratado con antidepresivos y atención psicológica mejora rápidamente su rendimiento cognitivo, revelándose su naturaleza afectiva y no orgánica. Estos casos se conocen como "pseudo-demencias depresivas". Por otra parte también se ha encontrado que en un alto número de casos estas pseudo-demencias son los síntomas iniciales que preceden al desarrollo de posteriores verdaderas demencias, indicando tempranamente un serio trastorno subyacente de neurotrasmisores.

Pruebas a utilizar para evaluar cada función

Historia Clínica detallada: Para establecer el inicio y progresión de los síntomas. Frecuentemente los cambios de comportamiento son más evidentes para la familia o los amigos cercanos que para el propio paciente.

Exhaustivo examen físico y neurológico: Incluyen pruebas neurológicas para descartar otras enfermedades y para identificar condiciones médicas que podrían empeorar.

Exámenes de laboratorio: (Hemograma, química sanguínea, examen toxicológico, pruebas de función tiroidea, Niveles de TSH, Uroanálisis, etc. Para alzheimer es usual el análisis de líquido cefalorraquideo).

Imágenes cerebrales: Electroencefalograma, Tomografía computarizada de la cabeza, Resonancia magnética, etc. Para detectar causas reversibles de demencia como

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