Que sabe Ud. de los fotocontroles?

¿Que sabe Ud. de los fotocontroles?

Resumen: En este artículo se describen los distintos tipos constructivos, los inconvenientes que puede generar su inadecuada instalación y las características técnicas que deben tener para cumplir con las normas de aplicación.

Desarrollo: A menudo ocurre que la calidad de una instalación eléctrica queda limitada por el comportamiento de algún componente de bajo costo. Tal es el caso de las instalaciones de alumbrado, donde la falla de un interruptor fotoeléctrico puede desprestigiar todo el trabajo realizado por la empresa o el profesional instalador. Por este motivo debemos conocer algo mas de este componente. En principio digamos que por estar instalado a la intemperie, debe construirse con materiales de primera calidad y estar preparado para soportar la radiación ultravioleta, el viento, la lluvia, el granizo, la caída de rayos cercanos, las sobretensiones de maniobra, etcétera. Además debe construirse con un cierto retardo de operación para evitar que durante el día el oscurecimiento momentáneo de la unidad, por acción de la sombra de una avión, de una rama o una nube, provoque la operación del fotocontrol; y por el contrario, que durante la noche, la acción de un relámpago o una luz de automóvil tampoco tenga influencia sobre su funcionamiento. Básicamente existen dos diseños constructivos: el fotocontrol electrónico y el fotocontrol electromecánico. El primero consta de un elemento sensible a la luz, como un fototransistor o una célula fotorresistiva (LDR), un circuito de comando que básicamente gradúa el retardo de operación y en algunos casos compensa la influencia de la temperatura ambiente, un descargador de sobretensiones de estado sólido y un relé que opera sobre el circuito de potencia. El fotocontrol electromecánico tiene un par bimetálico con compensación de temperatura, que está calefaccionado por una resistencia en serie con una LDR, que al ser iluminada disminuye su resistencia y hace circular una mayor corriente calefactora, que luego de un tiempo hace abrir el contacto bimetálico. Además dispone de un descargador de sobretensiones del tipo explosor a cuernos con bobina amortiguadora. La norma IRAM-AADL J2024 estipula las características que deben tener los interruptores fotoeléctricos a célula fotoeléctrica, destinados a conectar y desconectar en forma automática circuitos eléctricos en función de la variación del nivel luminoso. Dicha norma establece que deberá funcionar normalmente con el 80% y el 105% del valor nominal de la tensión de línea. La carga que puede conectar el interruptor fotoeléctrico se ajustará a alguna de las categorías siguientes: A (hasta 3 A), B (hasta 6 A), C (hasta 10 A) y D (hasta 20 A). Para las categorías A, B y C, el conexionado y montaje se realizará mediante un zócalo tripolar tipo NEMA indicado por la norma, y para la categoría D se efectuará

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