Vibraciones

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INTRODUCCIÓN

La exposición a vibraciones se produce cuando se transmite a alguna parte del cuerpo el movimiento

oscilante de una estructura, ya sea el suelo, una empuñadura o un asiento.

Dependiendo de la frecuencia del movimiento oscilatorio y de su intensidad, la vibración puede causar

sensaciones muy diversas que van desde el simple disconfort hasta alteraciones graves de la salud, pasando

por la interferencia con la ejecución de ciertas tareas como la lectura, la pérdida de precisión al ejecutar

movimientos o la pérdida de rendimiento debido a la fatiga.

El mayor efecto que se observa en algunos órganos o sistemas del cuerpo humano cuando están expuestos

a vibraciones de determinadas frecuencias está relacionado con la frecuencia de resonancia de esos órganos,

lo que potencia el efecto de la vibración. Los efectos más significativos que las vibraciones producen

en el cuerpo humano son de tipo vascular, osteomuscular y neurológico. Las enfermedades osteomusculares

y angineuróticas provocadas por vibraciones están incluidas en el cuadro de enfermedades profesionales

en el sistema de la Seguridad Social.

Según el modo de contacto entre el objeto vibrante y el cuerpo, la exposición a vibraciones se divide en

dos grandes grupos: vibraciones mano-brazo y vibraciones globales de todo el cuerpo.

Vibraciones mano-brazo

Generalmente resultan del contacto de los dedos o la mano con algún elemento vibrante (por ejemplo,

una empuñadura de herramienta portátil, un objeto que se mantenga contra una superficie móvil o un

mando de una máquina). Los efectos adversos se manifiestan normalmente en la zona de contacto con la

fuente de vibración, pero también puede existir una transmisión importante al resto del cuerpo.

El efecto más frecuente y más estudiado es el Síndrome de Reynaud, de origen profesional, o Dedo blanco

inducido por vibraciones, que tiene su origen en alteraciones vasculares.

Vibraciones globales

La transmisión de vibraciones al cuerpo y sus efectos sobre el mismo son muy dependientes de la postura

y no todos los individuos presentan la misma sensibilidad, en consecuencia, la exposición a vibraciones

puede no tener las mismas consecuencias en todas las situaciones.

Entre los efectos que se atribuyen a las vibraciones globales se encuentran, frecuentemente, los asociados

a traumatismos en la columna vertebral, aunque normalmente las vibraciones no son el único agente

causal.

También se atribuyen a las vibraciones efectos tales como dolores abdominales y digestivos, problemas

de equilibrio, dolores de cabeza, trastornos visuales, falta de sueño y síntomas similares. Sin embargo, no

ha sido posible realizar estudios controlados para todas las posibles causas de tales signos que permitan

determinar con exactitud en qué medida son consecuencia de una exposición a vibraciones globales.

CRITERIOS PREVENTIVOS BÁSICOS

La medida de la vibración transmitida al cuerpo se lleva a cabo mediante vibrómetros cuyo diseño tiene

en cuenta el punto de contacto entre el elemento vibrante y el cuerpo (empuñadura, asiento o piso). La

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valoración se suele hacer en base a lo dispuesto en las normas ISO y UNE que se citan en las que se

diferencia entre la vibración mano -brazo y las vibraciones globales.

Para prevenir los efectos de las vibraciones en el cuerpo humano se puede actuar mediante medidas de

tipo administrativo y técnico.

Las acciones de tipo administrativo tienen como objetivo común la disminución del tiempo diario de

exposición a las vibraciones, dentro de este grupo se incluyen acciones tales como la organización del

trabajo, el establecimiento de pausas en el trabajo, la rotación de puestos, o la modificación de las secuencias

de montaje.

Las acciones técnicas tienen como objetivo la disminución de la intensidad de vibración que se transmite

al cuerpo humano, bien sea disminuyendo la vibración en su origen, evitando su transmisión hasta el

cuerpo o utilizando equipos de protección personal.

Reducción de la vibración en la fuente

Normalmente, es el fabricante de las herramientas o el instalador de un equipo el responsable de conseguir

que la intensidad de la vibración sea tolerable, también es importante un diseño ergonómico de los

asientos y empuñaduras. En algunas circunstancias, es posible modificar una máquina para reducir su

nivel de vibración cambiando la posición de las masas móviles, modificando los puntos de anclaje o las

uniones entre los elementos móviles.

Aislamiento de vibraciones

El

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