VisiCalc y el surgimiento de la Apple II

VisiCalc y el surgimiento de la Apple II

Tom Hormby - 25/09/2006

VisiCalc, la primera hoja de cálculo, fue uno de los productos clave que ayudaron a traer el microordenador del escritorio de los aficionados a la oficina. Antes del lanzamiento de este software innovador, se pensaba que los microordenadores de juguetes; VisiCalc cambió eso.

VisiCalc fue lanzado por primera vez para el Apple II , que se convirtió rápidamente en una herramienta muy valiosa para los empresarios - al menos hasta que IBM se movió en el mercado de "computación personal" en 1981.

Bricklin implementó un programa de demostración primitivo en Integer BASIC en un Apple II prestado a él por Personal Software. Fylstra seleccionado el Apple II, no sólo por sus méritos técnicos (que tenía gráficos superiores a los microordenadores CP / M y muchos miniordenadores), sino también porque tiene un gran descuento de Steve Jobs después de prometer que el muy popular programa de KIM-1, MicroChess, sería portado a la de Apple.

El software funcionó en una minicomputadora equipado con el Multics sistema operativo que Frankston había trabajado extensamente. Frankston consideró brevemente la compra de tiempo en un equipo de tiempo compartido, pero decidió que no sería práctico, por lo que la pequeña empresa compró su propio miniordenador - una gran inversión para una empresa pequeña.

El enfoque Bricklin y Frankston llevaron al desarrollo de software era muy diferente de proyectos otros aficionados. Ellos no estaban haciendo un programa exclusivamente para sí mismos. En cambio, Bricklin, quien hizo la investigación y el diseño del producto, lo que decidió la mayoría de usuarios podrían querer en una hoja de cálculo.

Un ejemplo es el etiquetado, que fue incluido en el demo original. En lugar de referirse a las células como B2, un usuario podría etiquetar una fila o columna entera, lo que permite nombres de celda como JUNESALES. Bricklin decidió esto hizo demasiado fácil para que los usuarios cometen errores al abordar otras células - y sería ocupar espacio en pantalla valiosa (el Apple II tenía una pantalla de 40 columnas).

Otro cambio fue la adición de ventanas. Si un usuario quería trabajar con dos partes diferentes de la hoja de cálculo, él o ella podría simplemente dividir la pantalla y mostrar ambas partes al mismo tiempo.

Desafíos Hardware

El sistema de archivos de Apple sólo estaba disponible a través de licencias. No eran muy caros, pero dejaron los desarrolladores de software en deuda a Apple para su supervivencia. Frankston era receloso. Él ingeniería inversa del software e implementó un sistema de archivos "limpia" que no viole los derechos de autor de Apple y es compatible con otros programas de Apple.

El mayor problema para Frankston era memoria limitada de la Apple II. No importa lo mucho que lo intentara, no podía caber VisiCalc en el 16 KB de RAM en la gama baja de Apple II. VisiCalc solamente estaría disponible para el mucho más caro 32 KB Apple II.

El programa salió a la venta en noviembre de 1979 y fue un gran éxito. Se vendía por US $ 100 y vendió tan bien que muchos comerciantes comenzaron a empaquetar el Apple II con VisiCalc. El éxito de VisiCalc volvió de Apple en una empresa de éxito, la venta de decenas de miles de los caros 32 KB de Apple IIs a las empresas que ellos querían sólo para la hoja de cálculo.

El fin de VisiCalc

El éxito no duraría mucho tiempo, sin embargo. En 1983, Lotus 1-2-3 fue puesto en libertad.Estaba disponible en exclusiva para el IBM PC y otros equipos de MS-DOS, y rápidamente se vendió VisiCalc. Lotus trabajó mucho como VisiCalc, lo que hizo que la migración fácil, y se aprovechó de la pantalla de 80 columnas de la PC y enormes cantidades de memoria, lo que permitió hojas de cálculo mucho más grandes que el Apple II

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