Articulo, Sobrepoblacion Carceles

Ignacio González Sánchez

Investigador predoctoral. Universidad Complutense de Madrid

Revista Electrónica de Ciencia Penal y Criminología ARTÍCULOS

ISSN 1695-0194 RECPC 13-04 (2011)

RECPC 13-04 (2011) − http://criminet.ugr.es/recpc − ISSN 1695-0194

AUMENTO DE PRESOS Y CÓDIGO PENAL

Una explicación insuficiente

Ignacio González Sánchez

Investigador predoctoral. Universidad Complutense de Madrid

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GONZÁLEZ SÁNCHEZ, Ignacio. Aumento de

presos y Código Penal: una explicación insuficiente.

Revista Electrónica de Ciencia Penal y Criminología

(en línea). 2011, núm. 13-04, p. 04:1-04:22.

Disponible en internet:

http://criminet.ugr.es/recpc/13/recpc13-04.pdf

ISSN 1695-0194 [RECPC 13-04 (2011), 12 jun]

RESUMEN: En este trabajo se revisa la evolución

cuantitativa de la población carcelaria en España

para el período 1975-2007. Posteriormente se ofrece

la explicación más extendida en España para la

multiplicación de personas privadas de libertad: la

introducción del Código Penal de 1995. Una vez

expuestas las limitaciones que el autor percibe en

este enfoque, se propone comprender el castigo

como una institución social, abierto a procesos más

amplios que los que acontecen dentro del sistema

penal, para poder seguir avanzando en el estudio del

incremento de presos.

PALABRAS CLAVE: Presos, cárcel, población

carcelaria, código penal, castigo, institución social,

teoría.

Fecha de publicación: 12 junio 2011

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SUMARIO: 1. CONSIDERACIONES METODOLÓGICAS. 2. LA EVOLUCIÓN DE LA

POBLACIÓN CARCELARIA (1975-2007). 3. EL CÓDIGO PENAL DE 1995 COMO

CAUSA. 4. CONCLUSIONES.

Nota previa: Este trabajo se ha realizado durante el período de disfrute de una beca perteneciente al Programa

de Formación de Profesorado Universitario del Ministerio de Educación. Quiero dar las gracias a

Alfonso Serrano Maíllo por el estímulo intelectual que supone y a Josep Cid Moliné por sus comentarios a

un borrador de este artículo.

Uno de los temas que, recientemente, más atención ha venido recibiendo en las

Ciencias Sociales es el del aumento de la población carcelaria y la transformación

de las actitudes punitivas de los ciudadanos. Es notorio que la inmensa mayoría de

estos estudios son realizados en -y se refieren a- el ámbito anglosajón. En este

trabajo, primero se va a ver cuál ha sido la evolución cuantitativa de la población

carcelaria en España para el período comprendido entre 1975 y 2007, y plantear si

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Revista Electrónica de Ciencia Penal y Criminología. 2011, núm. 13-04, p. 04:1-04:22 − ISSN 1695-0194

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España también puede ser incluida entre los países con tendencia a encerrar a, cada

vez, un mayor número de personas.

Posteriormente, se prestará atención a la explicación que sitúa la introducción del

Código Penal de 1995 (y sus posteriores reformas) como causa de este aumento de

presos. Como se verá, aquí se defiende la insuficiencia de esta explicación y se aboga

por una perspectiva más amplia, abierta a otros procesos sociales, además del Derecho.

1. CONSIDERACIONES METODOLÓGICAS

Para manejar los datos de la población penitenciaria en España, es necesario tener

en cuenta que desde 1984 Cataluña tiene plenas competencias en materia carcelaria

(el período de transferencia y adaptación comenzó en 1984 y finalizó en

1986), por lo que no es extraño que sean tratados y analizados de manera separada,

tratando a Cataluña como una unidad más a la hora de comparar ratios1. Aquí, sin

embargo, se tratarán de manera conjunta, pues se asume que las causas que puedan

estar operando en el incremento de la población carcelaria en España no varían por

Comunidades Autónomas.

Si sólo se tienen en cuenta los datos publicados por la DGIP, se están dejando de

contar unos 10.000 presos (es decir, la población carcelaria que había en toda

España en 1979). De hecho, que hoy una Comunidad Autónoma tenga una población

carcelaria equivalente a la de todo el país treinta años atrás, da cuenta de la

magnitud de los cambios que aquí se tratan.

No obstante, la agregación conlleva algunas dificultades, pues los criterios de

medición y los datos que se publican varían en parte, lo que hace que algunos datos

no se puedan simplemente agregar (por ejemplo, en Cataluña se publica la composición

por edad de la población reclusa, mientras que Instituciones Penitenciarias lo

hace sobre la población penada). Los autores que analizan los datos por separado

no explican los motivos por lo que lo hacen.

Los datos que se van a ofrecer corresponden al 31 de diciembre de cada año (por

ejemplo en Cataluña son a 1 de enero del año siguiente, o sea, un día después). Es

necesario mencionar también aquí que los Informes Generales y las Memòrias no

tienen el mismo formato ni contienen los mismos datos. Ni siquiera mantiene cada

uno continuidad con sus propios datos. Esta falta de unidad en la presentación de

los datos a veces hace difícil seguir la pista a algunas variables a lo largo del tiempo2.

Se asume aquí que la forma de elaborar las estadísticas no ha variado sustancialmente,

sólo su forma de presentarlas.

Los Informes Generales de 1978 y de 1995 no constaban en la biblioteca de la

Dirección General de Instituciones Penitenciarias (en adelante DGIP), al igual que

1 Por ejemplo, Almeda, 2003: 25-27, 37; Síndic de Greuges, 2007.

2 Es digno de mención que no siempre se evoluciona hacia una mayor transparencia en la exposición de los datos, ni

hacia una mayor disponibilidad de los mismos. No se explican los criterios que se siguen para publicar unos datos y

otros no, o para que en algunos años determinados datos no aparezcan publicados.

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no se han podido consultar las Memòrias de 1986 y 1987. Lo que se ha podido

reconstruir a partir de los ocasionales resúmenes estadísticos que se hacían, se ha

hecho. De todas maneras no es especialmente importante que puedan faltar los

datos de un año, pues lo esencial es la tendencia general de un período de 33 años.

Los datos deben tomarse con cautela porque lo que miden es complicado, durante

bastantes años las cárceles han sufrido cierto desorden administrativo, hay mucho

movimiento de presos de unas cárceles a otras y la forma de presentar los datos a

veces es confusa3.

Es necesario destacar que conseguir estos datos es difícil. Hay muchas trabas burocráticas

que retrasan el proceso su recolección durante meses. Además, no están

informatizados, por lo que uno se ve investigando como se hacía 40 años atrás: en

un sótano y con montañas de papeles. Por otro lado, su proceso de elaboración y

publicación es en gran modo opaco, por lo que su fiabilidad no puede ser avalada

por el investigador. Aun así, parecen mejor que nada. Aquí presento algunos datos

que he conseguido tras meses de misivas y desplazamientos4. Por último, los datos

de los que se dispone son agregados, haciendo muy difícil realizar algún análisis

que vaya más allá de la mera descripción univariada de variables. En definitiva, la

tarea de investigar temas penitenciarios en España está muy limitada científicamente

y es bastante precaria.

Por último, deben mencionarse algunos cambios legislativos que tuvieron una

influencia directa en el número de presos: en 1975 y en 1978 se decretaron indultos;

en 1982 se puso límite al tiempo que una persona podía estar como preso

preventivo (dos años), por lo que bastantes presos que estaban a la espera de juicio,

y que llevaban más de dos años encerrados, tuvieron que ser puestos en libertad; en

1995 entró en vigor un nuevo Código Penal; y en 2003 se introdujeron reformas

que endurecieron considerablemente el sistema de penas (la llamada “Contrarreforma”).

Los datos de la población española utilizados para calcular las tasas son

del INE (estimaciones poblacionales hasta 1986, y datos del padrón desde entonces).

2. LA EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN CARCELARIA EN ESPAÑA

(1975-2007)

En los últimos 30 años la cantidad de personas que se encuentran encerradas en

las prisiones de nuestro país se ha multiplicado, pasando de haber 8440 presos en

1975 a haber cerca de ocho veces más, 67.100 presos, en 2007 (en mayo de 2010

ya se habían alcanzado los 76.951 presos).

3 Más allá de que, por ejemplo, el Informe General de 1990 tenga cuadros cuyos datos no encajan o porcentajes que

suman algunos decimales más que 100.

4 Contrasta mucho con Eurostat, donde con un correo electrónico, al día siguiente obtenías una

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