El hombre de la calle, el científico y el alumno

3ª) ¿Qué es el constructivismo? Si bien no parece quedar duda en la actualidad de que la posición constructivista es un sólido punto de partida para investigar los procesos cognitivos y los relativos al aprendizaje humano, sin embargo, también resulta claro que esta posición no está exenta de problemas. Entre ellas cabe mencionar, por su singular importancia, las siguientes:

a) la necesidad de una definición precisa de la naturaleza del conocimiento previo, así como una teoría coherente y acabada del cambio conceptual,

b) la especificación de las condiciones de aplicación de la concepción constructivista a las distintas materias escolares (por ejemplo, es obvio que no es lo mismo aprender física que aprender música, ¿pero tampoco lo es en cuanto a la metodología constructivista?, y

c) los criterios de aplicación de los principios constructivista al ámbito escolar cotidiano; es decir, al paso del diseño del currículum y de la actividad en el aula.

El conocimiento humano no es sólo una copia de la realidad, ni un fruto de las disposiciones internas del individuo, sino un producto de la interacción de ambos factores. En el proceso de interacción se produce la construcción de conocimiento por parte del individuo.

Por estos tres términos, como es habitual, entendemos respectivamente lo siguiente:

a) la posición filosófica o epistemológica general que ha inspirado el trabajo empírico de tipo psicológico y que a su vez se ve refrendada por éste;

b) las conclusiones que se derivan de la investigación psicológica evolutiva o cognitiva sobre la adquisición de conocimiento;

c) las implicaciones de dichas investigaciones para la actividad educativa y las investigaciones sobre las condiciones en las que se aprenden y enseñan nuevos conocimientos. A este respecto es importante diferenciar dos aspectos:

a) la investigación sobre los procesos de cambio conceptual como proceso psicológico;

b) la investigación relativa a las estrategias de enseñanza adecuadas para promover dicho cambio en el aula. También existen diferencias en cuanto al tipo de cambio que se produce a lo largo del proceso de cambio conceptual. Si se pretende que el alumno modifique sus conocimientos previos y lleve a cabo procesos de cambio conceptual debemos tener en cuenta que ello supone tiempo, esfuerzo y un largo camino en el que la transformación del conocimiento no siempre va a conducir a una nueva representación coincidente con la información disciplinar. La perspectiva constructivista del aprendizaje sostiene la idea de que se debe promover que el alumno realice aprendizajes significativos, es decir, que no memorice literalmente la información nueva, sino que la comprenda. Sin embargo, creemos que el aprendizaje no puede reducirse a comprender. De nuevo, quizás convenga repetir que los problemas de la práctica son escasamente significativos para la investigación psicológica de carácter básico, pero son esenciales para resolver los problemas educativos concretos.

B) Glosario de las palabras destacadas a partir de la lectura:

• Constructivismo: corriente pedagógica que brinda al alumno las herramientas para que se capaz de construir su propio conocimiento.

• Aprendizaje: consiste en adquirir, procesar, comprender y aplicar una información que nos ha sido enseñada.

• Epistemología: deriva del griego episteme que significa conocimiento, y es una rama de la filosofía que se ocupa de los elementos que procuran la adquisición de conocimiento e investiga los fundamentos.

• Conocimiento: capacidad que tiene el ser humano para identificar, observar y analizar lo que sucede en la realidad.

• Comprender: es percibir y tener una idea clara de lo que se dice o se escucha.

4ª) El hombre de la calle:

• Metas: busca que su conocimiento sea útil.

• Mundo que construyen: no es describir la verdad sino interactuar eficazmente su entorno, logrando una base estable de conocimiento para la toma de decisiones y la acción.

• Fenómenos que quiere explicar: describe fenómenos reales (aquellos que afectan a nuestra experiencia sensible o mosocosmos).

• Procedimiento: sigue procedimientos heurísticos que le permiten rentabilizar sus experiencias pasadas.

El científico:

• Metas: espera que sus teorías sean ciertas.

• Mundo que construyen: Aplica sus ideas al mundo idealizado de la ciencia, en el que cabe simular los fenómenos y recrearlos en condiciones controladas.

Dirige su actividad para comprobar la veracidad de sus argumentos.

• Fenómenos que quiere explicar: describe fenómenos científicos (relativos al microcosmos y al macrocosmos) que tienen una correspondencia menos estrecha con el mundo experiencial que conocemos.

• Procedimiento: sigue procedimientos sistemáticos y exhaustivos con el fin de ponerlos a prueba.

El alumno:

• Metas: intenta comprender o, en todo caso, reconstruir un conocimiento ya construido por otros.

• Mundo que construyen: en el mesomundo, debe compatibilizar su conocimiento cotidiano con las nuevas

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