HABILIDADES Y CONOCIMIENTOS BASICOS HACIA LOS ESTANDARES NACIONALES

HABILIDADES Y CONOCIMIENTOS BASICOS DEL ESTUDIANTE UNIVERSITARIO:

HACIA LOS ESTANDARES NACIONALES

Eduardo Backhoff E. y Felipe Tirado Segura

Eduardo Backhoff E. y Felipe Tirado S. son investigadores del Instituto de Investigaci´n y Desarrollo de lao

(UABC) y de la Escuela Nacional de Estudios Profesionales Iztacala (UNAM), respectivamente.

INTRODUCCION

El inter´s principal que tienen las instituciones de educaci´n superior (IES) por conocer el nivel acad´micoeoe

con que llegan los estudiantes que egresan del bachillerato es doble. Por un lado, se desea seleccionar a los

j´venes que est´n m´s capacitados para estudiar una carrera profesional y que tienen mayores probabilidadesoaa

de ´xito acad´mico, por el otro, se quiere diagnosticar las habilidades y conocimientos con que llegan losee

estudiantes a la universidad con el fin de detectar deficiencias en su formaci´n acad´mica y tomar las medidasoe

correctivas pertinentes.

Este inter´s por conocer el nivel acad´mico es muy diferente en los pa´eeıses industrializados y en los pa´ıses

en desarrollo. En los primeros se favorece la selecci´n m´s que el diagn´stico, debido a que la demandaoao

educativa sobrepasa por mucho la oferta en este nivel educativo. Lo anterior permite y estimula que las

IES fijen criterios de ingreso relativamente altos para su ingreso y, por consiguiente, s´lo se admiten a loso

estudiantes con muy buena ejecuci´n acad´mica. Un caso que puede ejemplificar esta situaci´n es el de lasoeo

universidades japonesas, las cuales aceptan solamente entre el 10 % y el 20 % de los aspirantes que realizan

ex´menes de selecci´n (Ikeda, 1992). En estas condiciones, la funci´n diagn´stica queda relegada a un segundoaooo

t´rmino.e

Por el contrario, en los pa´ en desarrollo la demanda apenas rebasa a la oferta educativa, lo que hace queıses

se tenga que seleccionar en muy pocos casos. Por ejemplo, en la Universidad Aut´noma de Baja Californiao

(UABC) se admite entre el 80 % y el 90 % de los alumnos que aspiran a ingresar a la universidad, y s´lo seo

seleccionan a los estudiantes que aspiran ingresar a carreras con mucha demanda (Backhoff, 1990). En estas

condiciones la funci´n diagn´stica del examen de admisi´n debe ser mucho m´s importante que su funci´noooao

selectiva.

Conocer el nivel acad´mico con que llegan los estudiantes a las IES permite tomar medidas de remedio ae

dos niveles En el propio nivel superior y en el inmediato inferior (bachillerato). En el primer caso, las IES al

conocer la discrepancia que existe entre lo que se espera acad´micamente del alumno y lo que verdaderamentee

´ste puede dar, podr´n: 1) Ajustar sus planes y programas de estudio, para poder iniciar el proceso deea

ense˜anza-aprendizaje en un nivel adecuado, y 2) remediar las deficiencias acad´micas con que llegan losne

estudiantes, mediante la implementaci´n de cursos proped´uticos o mediante otras medidas correctivas. Enoe

el segundo caso, en forma complementaria, al conocer las instituciones de educaci´n media superior al nivelo

acad´mico de sus egresados, as´ como sus deficiencias escolares, podr´n corregir su actividad educativa paraeıa

que en este nivel se tomen las medidas de remedio necesarias.

En M´xico, la importancia de evaluar el nivel acad´mico de los estudiantes en el nivel superior se puedeee

apreciar con la reciente iniciativa de la Secretar´ de Educaci´n p´blica (SEP), a trav´s de la Asociaci´nıaoueo

Nacional de Universidades e Institutos de Ense˜anza Superior (ANUIES), de elaborar el Examen Nacionaln

Indicativo para el Ingreso a la Licenciatura. Con este instrumento, que pretende ser unico y general en el´

pa´ para todos los aspirantes a ingresar al nivel de educaci´n superior, se desea obtener indicadores v´lidosısoa

y confiables sobre las habilidades y conocimientos b´sicos del estudiante, y as´ poder estimar el estado actualaı

del nivel acad´mico del bachillerato y de la licenciatura (ANUIES, 1993).e

Por otro lado, generalmente los ex´menes que se utilizan para evaluar la competencia acad´mica de losae

estudiantes pueden dividirse en dos clases: 1) De logro acad´mico y 2) de aptitudes escolares. Los primerose

1

eval´an el nivel de conocimientos del estudiante y los segundos miden las habilidades que el estudiante tieneu

para aprender en una situaci´n escolar (Trent, 1968). Ambos tipos de pruebas pueden o no tener referenteso

emp´ıricos de validez y confiabilidad. Cuando lo tienen se dice que son evaluaciones formales, y cuando no,

que son informales.

Con el prop´sito de selecci´n, en las IES norteamericanas se utilizan las pruebas de aptitudes escolares, comooo

el Schoolastic Aptitud Test (College Board, Educational Testing Service, 1990) que se han elaborado, validado

y estandarizado con y para la poblaci´n estadounidense. Este tipo de ex´menes ha mostrado tener unaoa

validez predictiva satisfactoria, por lo cual se utiliza en una forma muy generalizada. Incluso, recientemente

se empieza a utilizar en IES mexicanas como el Tecnol´gico de Monterrey, la Universidad Aut´noma deoo

Coahuila y la Universidad Aut´noma de Puebla.o

En el otro extremo, las universidades mexicanas y latinoamericanas utilizan pruebas de logro acad´micoe

informales. En su mayor´ ´stas intentan evaluar los conocimientos que en teor´ el aspirante debi´ haberıa, eıao

aprendido durante el bachillerato (Backhoff, 1992). Desgraciadamente es com´n que estos ex´menes no seua

sometan a pruebas estad´ısticas de rutina y, por lo tanto, no tengan los indicadores estad´ısticos m´ınimos de

validez y confiabilidad. Adicionalmente, los grados de dificultad de muchos de sus reactivos son extremada-

mente altos, de tal manera que en promedio los estudiantes obtienen puntuaciones cercanas a los niveles de

azar. Por ejemplo, Carpizo (1986) report´ que el promedio de aciertos del examen para ingresar al bachi-o

llerato de la UNAM fue de 38.5 %, resultado que representa la calificaci´n de los estudiantes evaluados eno

una d´cada. Igualmente, nosotros encontramos que en el examen de selecci´n de la UABC, el porcentaje deeo

aciertos en la secci´n de matem´ticas de los que ingresaron a la escuela de Econom´ en el periodo 1986-oaıa

1989, fue de 34 % (Backnoff, 1991). Al ser estas calificaciones tan bajas, muy poco nos pueden decir de lo

que saben los estudiantes. De lo que podemos estar seguros es que su nivel de conocimientos es muy bajo,

pero no podemos saber qu´ tanto. En estas condiciones, las funciones diagn´sticas, pron´sticas y selectivaseoo

de los ex´menes de ingreso son muy pobres.a

Una estrategia que parece dar muy buenos resultados para diagnosticar niveles de ejecuci´n acad´mica es eloe

utilizar ex´menes que eval´an nociones b´sicas y estructurales del conocimiento, es decir, aquellas que si noaua

se comprenden cabalmente no permiten, o dificultan, la adquisici´n de nuevos conocimientos. Con este tipoo

de instrumentos, se han llevado a cabo diversas investigaciones que han explorado el nivel de conocimientos

b´sicos que tienen distintas muestras de poblaci´n con diferentes niveles de escolaridad, tipo de educaci´naoo

recibida y situaci´n socioecon´mica. Todos los resultados obtenidos son alarmantes y confirmatorios de que eloo

grado de apropiaci´n de los conocimientos b´sicos en la poblaci´n mexicana alcanza niveles extremadamenteoao

bajos (Tirado, 1986, 1990, 1992; Tirado y Serrano 1989).

Con estos antecedentes, se decidi´ desarrollar en la UABC un examen de selecci´n que midiera tanto lasoo

habilidades b´sicas de razonamiento verbal y num´rico, como las nociones y conceptos estructurales del cono-ae

cimiento. Este examen se desarroll´ con el doble prop´sito de: (1) Predecir el ´xito escolar y (2) diagnosticarooe

el nivel acad´mico con que llega el estudiante a la universidad. A este instrumento se le denomin´ Exameneo

de habilidades y conocimientos b´sicos (EXHCOBA) Y SU l´gica se public´ recientemente en la Revista deaoo

la educaci´n superior (Backhoff y Tirado. 1992).o

El prop´sito del presente trabajo es dar a conocer los resultados obtenidos de la aplicaci´n del EXHCOBAoo

a 7,470 estudiantes y hacer un diagn´stico general del nivel de habilidades y conocimientos b´sicos conoa

que llega el estudiante al nivel universitario, En base a estos resultados se discute la pertinencia de llegar

a establecer indicadores m´ınimos nacionales de competencia acad´mica como estrategia para mejorar lose

niveles acad´micos de las IES nacionales.e

METODO

POBLACION: Durante el proceso regular de admisi´n a la UABC, se evaluaron en julio de 1992 a 7,470o

aspirantes a ingresar a la universidad. Las caracter´ısticas generales de esta poblaci´n de estudiantes seo

presenta en la tabla 1.

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TABLA 1

POBLACION ESTUDIADA

CARACTERISTICAS

SEXO

Masculino

Femenino

EDAD DEL ESTUDIAN-

TE

Menor de 18 a˜osn

De 18 a 19 a˜osn

Mayorde 19 a˜osn

No contest´o

OCUPACION

Si trabaja

No

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