LA REGIÓN DE LA ASTRONOMlA, LAS l\1IATEMATICAS Y LA ARQUITECTURA LA REGIÓN MAYA

[pic 1][pic 2][pic 3]IV. LA REGIÓN DE LA ASTRONOMlA, LAS l\1IATEMATICAS Y LA ARQUITECTURA LA REGIÓN MAYA En términos generales la región maya se extiende desde el Río Grijalva, en Tabasco, hasta el Valle del Ulúa en Honduras y Río Lempa, en El Salvador; o sea que abarca parte del Estado de Tabasco, Chiapas, Guatemala, parte de Honduras y El Salvador, lo mismo que Campeche, Yucatán, Quintana Roo y Belice. Dentro de este amplio territorio hay un marcado contraste entre la planicie yucateca y las tierras altas de Chiapas y Guatemala, entre el bosque tropical del Petén guatemalteco y el monte bajo del norte de Campeche, entre la costa, la llanura y la montaña; puede decirse que esta variación climática y fisiográfica es la que permite dividir la región maya en tres zonas fundamentales, que pueden ser denominadas Norte, Centro y Sur. La zona Norte o de llanura semiárida comprende todo el Estado de Yucatán, el norte de Campeche y la parte norteña de Quintana Roo; observándose que salvo en las costas, donde el suelo bajo y arenoso se cubre de pantanos y -manglares, el resto de la zona es una extensa planicie calcárea, correspondiente al plioceno o terciario, la cual se levanta levemente sobre el nivel del mar. A su vez esta pla: nicie casi se corta de norte a sur, por la intrusión de una baja sierra caliza conocida como el Pune o la serraní_a, cuya elevación mayor no pasa de los cien metros sobre el nivel del mar; y aunque allí la vegetación es un poco más alta, en general la zona se distingue por el monte bajo o chaparral. 1 El clima regularmente seco, la aridez de la mayor parte de las tierras pedregosas, las escasas lluvias veraniegas y la vegetación de monte bajo, dan la tónica del paisaje peninsular o de la zona norte; la cual ocasionalmente se ve interrumpida por débiles· corrientes de agua como la del Río Lagarto, fuentes estacionarias como el Lago de Bacalar y las lagunas. de Chichankanab y Cobá, lo mismo que por numerosas aguadas, sartenejas y cenotes. 1 Piña Chan, 1958. 130 UNA VISIÓN DEL MÉXICO PREHISPÁNICO Las calizas blancas y sumamente permeables de esta zona, han permitido que el agua de las lluvias se filtre y formen corrientes subterráneas que han dado lugar a la formación de numerosas cuevas y grutas; algunas de las cuales, al caer sus techos, se han convertido en bocas naturales o cenotes, que. fueron de gran importancia para los mayas prehispánicos. A medida que se acerca uno a la costa sur y hacia la frontera con las tierras bajas del Petén guatemalteco, el clima se va volviendo húmedo, las lluvias son más abundantes y la vegetación se hace más densa y alta; penétrase de hecho a la zona central o de bosque tropical, la cual comprende el Petén de Guatemala, el sur de Campeche, las cuencas del Usumacinta y el Grijalva, lo mismo que Belice, parte de Quintana Roo y Honduras. El .Petén guatemalteco es una vasta planicie formada por gredas del mioceno, las cuales se transformaron en calizas durante el oligoceno; y hay pequeñas elevaciones o cerros, con alturas hasta de 600 metros sobre el nivel del mar, enclavados en amplias sabanas y tierras bajas, que en la época lluviosa se convierten en ciénagas y pantanos. Hacia el este se levantan las montañas Cockscomb, de donde se obtenía material volcánico para la manufactura de algunos artefactos; mientras que de lcaiché se obtenía yeso para la elaboración de cierta cerámica. En términos generales la zona central se caracteriza por su clima cálido y húmedo, por las lluvias torrenciales y una vegetación de jungla o selva tropical; habiendo altos cedros y caobas, ceibas y zapotales, árboles de mamey y ramonales, en los cuales se entretejen las lianas y varia$ plantas aéreas. A la exuberante vegetación contribuye una intrincada red hidrológica, con ríos como el Usumacinta, el Grijalva, el Candelaria, el San Pedro Mártir, el Hondo, el Lacanjá, La Pasión y otros más; hay también algunos lagos y lagunas, como el Petén Itzá, Izaba}, Miramar, Anaité y'El Carmen. Por último, la zona sur comprende las tierras altas de Chiapas y 'Guatemala, con clima templado y frío por lo regular; habiendo intrincadas serra�ías o cordilleras con bosques de coníferas, cuyas elevaciones promedio alcanzan los 1 500 metros sobre el nivel del mar, lo mismo que valles intermontanos, ríos como el Motagua, el Polochic y el Sarstum que corren hacia el Caribe, ríos como el Ixcán, el Negro, el Cancuén y el Chixoy, que corren hacia el Golfo de México, y lagos como el de Atitlán en Guatemala. Desde tempranos tiempos, por este territorio se fueron asentando numerosos grupos, cuyos restos materiales provienen de lugares como Chiapa de Corzo, Tonalá, Izapa, Mazatán, Padre Piedra, Santa Rosa y otros más de Chiapas; Kaminaljuyú, El Baúl, La Victoria, Zacualpa, Uaxactún, Champerico y otros más en Guatemala; Playa de Los Muertos, Yojoa y Cobán en Honduras; Barton Ramie, Benque Viejov[pic 4]

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