Las guerras del agua

las guerras del agua cap 1

La historia de la humanidad ha estado marcada por conflictos relacionados con el control del agua, evidenciándose en numerosas guerras a lo largo de los siglos. En la actualidad, existen 264 cuencas internacionales y 145 países comparten territorios en estas cuencas, con más de 270 acuíferos transfronterizos. El 40% de la población mundial reside en áreas con cuencas lacustres y fluviales compartidas por dos o más países. Entre 1953 y 2003, se registraron 1.831 conflictos por el agua, de los cuales 1.228 se resolvieron mediante tratados o construcción de represas. Sin embargo, algunos acuerdos carecen de medidas específicas sobre la distribución de recursos acuáticos, calidad del agua, control y resolución de conflictos, y la participación de todos los países ribereños, lo que los hace imperfectos.

El conflicto en Medio Oriente, especialmente entre Israel y sus vecinos como Palestina, Líbano y Siria, tiene su raíz en la disputa por el control de los recursos hídricos superficiales y subterráneos compartidos. Israel busca dominar estas fuentes de agua, considerándolas cuestiones de seguridad nacional. Áreas estratégicas como el Golán y Cisjordania son ricas en agua, pero su acceso está regulado por Israel, afectando significativamente a la población palestina. La construcción del Muro del Apartheid y la disparidad en el acceso al agua entre palestinos e colonos israelíes intensifican las tensiones. Además, conflictos por el agua también involucran a países como Jordania y Siria. La invasión israelí al Líbano en 2006 tuvo como motivación las aguas del río Litani. Este escenario refleja la importancia estratégica del agua en los conflictos de la región, similar a otros casos históricos de disputas por recursos hídricos a nivel mundial.

En la década de 1990, surgieron conflictos relacionados con el agua, como la disputa entre Egipto, Sudán y Etiopía sobre el Nilo Azul. A pesar de la Iniciativa de la Cuenca del Nilo, tensiones persisten, especialmente en Etiopía entre el pueblo afar y los habitantes de las tierras altas. Otras tensiones incluyen disputas entre Mali, Senegal y Mauritania por el río Senegal, y Turquía con Siria e Irak por represas en los ríos Tigris y Éufrates. India enfrenta conflictos con Bangladesh, Nepal y China por diversos ríos. Aunque Namibia intentó desviar el río Okavango, se resolvió pacíficamente. El 80% de las aguas sudafricanas provienen de Lesotho, mientras que problemas entre Hungría y Eslovaquia persisten por la presa Gabcikovo-Nagymaros. La disputa entre Bolivia y Chile por el río Lauca también sigue sin resolverse. A pesar de estos conflictos, algunos ejemplos de cooperación, como el Comité del Río Mekong y la Comisión del Río Indo, ofrecen esperanza para la resolución pacífica de conflictos hídricos en el siglo XXI.

LEGISLACIÓN INTERNACIONAL ESTABLECIDA PARA LA PROTECCIÓN DE LOS RECURSOS HÍDRICOS

La legislación internacional para la protección de los recursos hídricos incluye la Carta Mundial de la Naturaleza, que insta a proteger la naturaleza de la destrucción causada por conflictos. La Comisión de Derecho Internacional de la ONU establece cinco principios rectores para evitar conflictos armados por recursos hídricos compartidos, como la utilización equitativa y la gestión cooperativa. La Convención sobre el Derecho de los Usos de los Cursos de Aguas Internacionales establece la protección de los cursos de agua y sus instalaciones en caso de conflicto armado. La Ley de Acuíferos Transfronterizos también busca proteger estos recursos. Las Convenciones de Ginebra y sus Protocolos Adicionales prohíben atacar bienes civiles esenciales, incluyendo instalaciones y reservas de agua. Los Protocolos Adicionales establecen responsabilidades y prohíben actos de hostilidad contra monumentos históricos. A pesar de estas normativas, ejemplos recientes de conflictos armados muestran su falta de respeto, como en el caso del Líbano, Palestina, Vietnam, la ex Yugoslavia, Irak, Afganistán, Ruanda, Sudán, Darfur y Somalia.

EL AGUA POTABLE: ¿DERECHO HUMANO Y BIEN SOCIAL O MERCANCÍA?

El texto examina el cambio en la percepción del agua, pasando de ser un derecho humano y bien social a considerarse una mercancía sujeta a las leyes del mercado desde la década de 1990. Destaca la influencia del Banco Mundial y el FMI en la privatización del suministro de agua, vinculando grandes consorcios a esta transformación. Se critica la comercialización del agua y se señala la conexión de estas empresas con organismos internacionales que promueven este enfoque.

LAS PRIVATIZACIONES

El texto aborda los impactos negativos de las privatizaciones del agua, destacando casos desastrosos como la epidemia de cólera en Manila, Filipinas, debido al suministro contaminado. Se señalan problemas como la exclusión de barrios pobres, tarifas inaccesibles, despidos laborales y la disminución de ingresos públicos. Se menciona el reconocimiento por parte de la ONU del derecho humano al agua y se critican las políticas de privatización, incluso a pesar de informes contradictorios de la ONU. Además, se discute un Protocolo Mundial del Agua y se enfatiza que el acceso al agua es un derecho humano esencial y un bien social, no una mercadería.

Panorama mundial de los recursos hidricos cap 2

El texto aborda la preocupante situación del agua en Europa, destacando la contaminación de ríos, acuíferos y la escasez de agua potable en varias regiones. Se menciona la Directiva del Tratamiento Residual de Agua Urbana, establecida en 1991, que buscaba eliminar la contaminación del agua, pero a pesar de la inversión, el objetivo no se cumplió. La Agencia Europea para el Desarrollo confirmó la situación desastrosa debido al cambio climático y agrotóxicos. Estudios recientes señalan daños severos en los cuerpos de agua europeos y proyectan reducciones en el suministro debido a sequías y desertización. Se destaca la excepción de Rusia, con grandes reservas de agua dulce, y algunos países desalinizando agua de mar.

En Asia

El texto aborda la importancia histórica del agua en las civilizaciones que prosperaron gracias a los ríos Tigris y Éufrates en Mesopotamia. Se mencionan obras de ingeniería que transformaron el desierto en tierras fértiles. Luego, se destaca la relevancia del agua subterránea en países de Medio Oriente, la Península Arábiga e Irán, donde se explotan acuíferos cruciales para el suministro de agua. Además, se señala la sobreexplotación de acuíferos, la desalinización del agua de mar como solución y la posición líder de los países de la región en este proceso. Se proyecta que para 2025, el agua desalada podría cubrir el 54% de la demanda.

Aguas residuales

Varios países de Medio Oriente, como Arabia Saudita, Kuwait, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Siria y Jordania, implementan sistemas de tratamiento y reutilización de aguas residuales. La tradición de recolección de agua de lluvia existe desde hace 9,000 años en Jordania, y actualmente se utiliza en Yemen y el Líbano. Además, Siria, Kuwait, Arabia Saudita, Omán y los Emiratos reutilizan el agua de drenaje agrícola. En Jordania, la mayoría de la población tiene sistemas de tratamiento de aguas residuales para su reutilización, mientras que Omán planea utilizar el tratamiento de humedales naturales para las aguas residuales de campos petroleros con fines agro-silvícolas.

LOS CASOS ESPECIALES DE PALESTINA, IRAK Y AFGANISTÁN

El texto aborda la situación del agua en Palestina, Irak y Afganistán, destacando las adversidades provocadas por conflictos, guerras y factores ambientales. En Palestina, las acciones unilaterales de Israel han reducido significativamente el caudal del río Jordán, afectando los recursos hídricos palestinos. Irak enfrenta devastación en sus sistemas de agua debido a guerras, sanciones y la invasión norteamericana. La contaminación de recursos superficiales y subterráneos ha generado brotes de enfermedades transmitidas por el agua. Afganistán enfrenta problemas graves debido a guerras civiles, sequías y terremotos, afectando gravemente a la población, especialmente a los niños. Se mencionan acuerdos y proyectos relacionados con el uso y compartición del agua en Líbano, Siria, Jordania, Kuwait e Irán. Irán, a pesar de enfrentar problemas de sobreexplotación de aguas subterráneas, ha implementado medidas para la recarga artificial y el aprovechamiento del agua.

la tragedia del mar aral

El texto aborda la grave situación del Mar de Aral, centrando la atención en Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, que comparten la Cuenca del Mar de Aral. Se destaca que el agotamiento del mar se debe a la contaminación química provocada por el lavado del algodón en Uzbekistán y a la desviación de los ríos Amur-Darya y Syr-Darya por los soviéticos en la década de 1960. Esta acción ha generado una disminución significativa del caudal de agua dulce que desemboca en el mar, afectando la flora, la fauna y la salud de la población.

En particular, se menciona la división del Mar de Aral en dos partes, el Gran Aral y el Pequeño Aral, y cómo la salinidad resultante ha llevado a la extinción de especies de peces. A lo largo del tiempo, se han producido severas tormentas de polvo debido a la salinización del fondo marino expuesto, afectando extensas áreas de tierras cultivadas.

El texto también destaca los esfuerzos de recuperación parcial del Pequeño Aral, con un aumento del volumen de agua y una disminución de la salinidad. Sin embargo, advierte que la cuenca sur del Mar de Aral sigue enfrentando amenazas de sequía y podría desaparecer hacia finales de la década de 2020.

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