Posada Amazonas

Turismo ecológico que respete y beneficie a las comunidades indígenas y su hábitat puede sonar como un sueño imposible. Pero un lodge de 30 dormitorios rústicos construido en lo profundo de la selva amazónica de Perú hizo realidad este sueño hace 15 años y es hoy una historia de éxito para los hoteleros, los pueblos indígenas y los conservacionistas involucrados en él.

El operador de viajes Rainforest Expeditions y la comunidad de familias indígenas y colonos Ese-Eja, en el Infierno, dos horas río arriba desde Puerto Maldonado, en el sureste de Perú, crearon juntos la Posada Amazonas. El albergue recibe 6.000 visitantes al año, y su personal, desde el director a los guías bilingües, los camareros y los gerentes de compras y ventas son miembros de la comunidad.

La Posada ofrece visitas a las collpas, unos promontorios elevados a la vera de los ríos donde loros, guacamayos y periquitos se reúnen a comer arcilla para limpiar sus organismos; una excursión de un lago para observar nutrias y otros animales silvestres, y caminatas en el bosque de día y de noche. El albergue está construido con materiales locales que se mezclan con el entorno. El diseño del albergue da al visitante la experiencia de estar en el bosque: cada habitación tiene un lado abierto, protegido sólo por una terraza, para ofrecer vista directa a los árboles.

En 1995, el fundador de Rainforest Expedition, Kurt Holle, y su socio, el peruano Eduardo Nycander, querían construir una casa de campo cerca de Puerto Maldonado para atraer a los turistas con sólo unos pocos días para visitar el Amazonas. Holle ya tenía cinco años en su haber como director del Centro de Investigaciones Tambopata, un lodge de 18 habitaciones en una zona deshabitada junto a la Reserva Nacional de Tambopata, un paraíso para los guacamayos y una gran variedad de vida silvestre.

Fue entonces cuando recibieron una carta del jefe de la comunidad Ese-Eja, que estaba interesado en la construcción de un albergue en el Infierno para crear puestos de trabajo para su pueblo. En 1996, la Comunidad firmó un contrato garantizando la concesión de su tierra a 20 años para el albergue. En esta etapa, la comunidad de 120 familias acordó dejar la gestión en Holle y creó un comité de supervisión para auditar el albergue. El contrato otorga a la comunidad el 60% de las ganancias, mientras que Rainforest Expedition obtiene el resto. Para 2016, los Ese-Eja serán propietarios de todo el negocio.

Esta empresa conjunta fue creada en un momento en el que no se hablaba de “negocios inclusivos” que involucran a las comunidades y las personas de bajos ingresos en negocios rentables. Holle y los Ese-Eja fueron pioneros y desarrollaron un negocio que incorpora las oportunidades económicas para los residentes locales a las actividades básicas de funcionamiento de un hotel con el beneficio adicional de proteger el medio ambiente, la flora y fauna silvestres.

“De todos los negocios inclusivos con los que trabajamos, Posada Amazonas es el único que involucra a los pueblos indígenas como socios y proveedores de servicios”, dice José Segovia, asesor de los países andinos en SNV, la organización de desarrollo internacional holandesa que promueve empresas similares, ofreciendo asesoramiento técnico y formación. Los miembros de la comunidad trabajan en el albergue como

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