Universidad

PLANTACIONES DE EUCALIPTO

EN LA PROVINCIA DE ESMERALDAS:

UN MITO ECOLÓGICO

CONTENIDO

Introducción

I. UN GRAN PROYECTO DE “REFORESTACIÓN COMERCIAL”...

A. Un gran proyecto de plantaciones de eucalipto en la Provincia de Esmeraldas

1. Historia del proyecto

2. Presentación de las empresas

3. Presentación del proyecto (lugar, planta, tamaño, inversiones, objetivos)

4. Situación actual del proyecto

B. El ambiguo equilibrio entre los objetivos comerciales y la protección del

Medio Ambiente

1. El discurso ambientalista de la empresa ...

(voluntad de no cortar los bosques primarios y de no tener problemas con las organizaciones ecologistas ; voluntad de sensibilizar la gente a la forestación ;

importancia de la protección del Medio Ambiente en la política de esas

empresas)

2. ...disimulación de los objetivos comerciales y de los intereses capitalistas de las empresas

(tener a la vez credibilidad y dinero ; verdaderas motivaciones e

intereses de las empresas : aumentar la producción de pulpa de papel

y evitar las futuras multas por las emisiones de CO2)

II. ... MÁS ECONÓMICO QUE ECOLÓGICO

A. La prevalencia de la rentabilidad...

1. Rentabilidad productiva (planta transgénica ? ; crecimiento importante)

2. Rentabilidad financiera (terrenos baratos ; mano de obra barata)

B. ... contra el equilibrio social y ambiental de la región

1. Los problemas sociales (consecuencias supuestas)

(población local excluida del proyecto, mal pagada, explotada)

2. Los problemas ambientales

INTRODUCCIÓN

Eucalyptus Pacífico S.A. EUCAPACIFIC se constituye a finales del 2000 para realizar un gran proyecto de plantaciones de eucalipto en la Costa del Ecuador. Esta sociedad, formada por capitales transnacionales, recibe el visto bueno del Ministerio del Ambiente para realizar plantaciones extensivas. Revisemos algunos antecedentes.

El eucalipto ingresó al Ecuador en 1865, bajo decreto del Presidente Gabriel García Moreno. Fue introducido tanto para forestación como para producir leña y material de construcción. El uso del gas como combustible, el descubrimiento de nuevas técnicas de construcción y sobre todo, la necesidad internacional de encontrar nuevos proveedores de madera para la producción de pulpa y de papel cambiaron esos objetivos iniciales. A partir de 1992, la exportación del eucalipto ecuatoriano fue sistemática ; dos empresas en particular se encargaban de eso : la empresa ecuatoriana Alpaca, y la chilena y estadounidense Expoforestal. Alpaca realiza sus plantaciones en la sierra ecuatoriana y Expoforestal se dedica principalmente a comprar el eucalipto plantado en diferentes lugares de la sierra para llevarlo al puerto de Esmeraldas en donde es convertido en "chips" - astillas- destinados a la exportación.

Las ventajas comparativas en relación al precio de la tierra y de la mano de obra, y las ventajas climáticas del país – sobre todo la importancia del brillo solar, de las precipitaciones y los suelos adecuados – y, así, la perspectiva de un muy buen rendimiento de madera, motivaron a las empresas extranjeras de papel a invertir directamente aquí. Lo vemos muy bien con la reciente creación de EUCAPACIFIC (Eucalyptus Pacífico S.A.) y el lanzamiento del más grande proyecto de plantaciones de eucaliptos en el país. Este proyecto renueva totalmente la producción de madera para pulpa y papel en Ecuador : aquí, se trata de plantar en la Costa (y no en la Sierra como se hacía antes) la especie Eucalyptus urograndis (y no el tradicional Eucalyptus globulus) sobre miles de hectáreas.

Si las dimensiones de este proyecto demuestra el ingreso de la explotación de madera plantada a gran escala a Ecuador, suscita también varias preguntas y preocupaciones. Enterándose de las consecuencias de ese tipo de plantación en Chile, Brasil, Sudáfrica, Tailandia, Uruguay y en otros países, la primera inquietud será la de los beneficios reales para el país desde el punto de vista social y ambiental. ¿Qué significa exactamente una producción de madera a gran escala?

¿Cuáles son sus presupuestos y sus consecuencias? ¿Cuáles son los objetivos reales de los que se encargan de esa actividad? Todas estas son preguntas que tenemos que hacernos ahora.

Este informe describe en que consiste el proyecto de la EUCAPACIFIC, cuales son sus verdaderos objetivos, y cuáles podrían ser sus efectos si no vigilamos esa actividad. La primera parte desarrolla el proyecto en sí mismo, y la segunda sus consecuencias sociales y ambientales.

Este informe se refiere a plantaciones industriales masivas (que suponen grandes superficies con la misma planta, con una intensificación de la producción y una gran intervención humana), que no tienen nada que ver con las plantaciones más pequeñas plantadas con otro objetivo. El propósito no es el cuestionamiento del eucalipto como planta, sino más bien denunciar los posibles impactos derivados de su implantación a gran escala.

I. UN GRAN PROYECTO DE “REFORESTACIÓN COMERCIAL”...

A. Un gran proyecto de plantaciones de eucaliptos en la Provincia de

Esmeraldas

1. Historia

Desde 1995, Mitsubishi Paper Mills importaba a Japón astillas de Eucalyptus globulus (producido en la Sierra Ecuatoriana por la empresa Expoforestal) por intermedio de Sumitomo Corporation.

Las compañías japoneses Mitsubishi Paper Mills y Sumitomo Corporation pensaban tener sus propios recursos en Ecuador, y de aquí nació la idea de crear una empresa ecuatoriana para manejar grandes plantaciones directamente en el país.

El Ecuador presentaba varias ventajas : primero, las condiciones climáticas (más bien la importancia del brillo solar, las precipitaciones y los suelos adecuados) que favorecen el rápido crecimiento de los eucaliptos ; también, el hecho de que hay acuerdos comerciales entre Japón y Ecuador ; y por último, los bajos costos de la tierra y de la mano de obra.

El proyecto reune a las dos companias japonesas, más Electric Power Development y Waltz International, las que se fusionaron para formar EUCAPACIFIC, o sea Eucalyptus Pacífico S.A.

A partir de 1997, empezaron los ensayos en varias partes del país (hubo nueve, entre los cuales se incluye : Tonchigüe, Playa del Muerto ; Quinindé ; Provincia de Esmeraldas, La Concordia, Las Delicias ; Guayllabamba, Provincia de Pichincha ; para definir donde había mejores condiciones para la producción.

Frente a los buenos resultados de los ensayos, el proyecto fue aprobado en abril del 2000 y EUCAPACIFIC se constituyó el 5 de Septiembre del 2000.

2. Presentación de las empresas

Hay cuatro empresas involucradas en el proyecto : las empresas japonesas Mitsubishi Paper Mills, Sumitomo Corporation, Electric Power Development, y la empresa Waltz International de capital chileno y estadounidense.

Mitsubishi Paper Mills

Fecha de creación............................................. : 1898

Nacionalidad...................................................... : Japonesa

Actividad............................................................: producción de papel de todo tipo

Valor de capitalizaciones (fuente : página web)..:75 651 130 024

Sumitomo Corporation

Fecha de creación......................................... : 1919

Nacionalidad................................................. : Japón

Actividad...................................................... : intercambio de bienes y servicios;

Inversión; actividad financiera

Capitalización (fuente : página web)............ : 1,6 billones (USD)

Electric Power Development

Fecha de creación.......................................... : 1952

Nacionalidad.................................................. : Japón

Accionistas.....................................................: Gobierno del Japón 66.69%

Actividad........................................................ : producción y distribución de

energía eléctrica

Capital autorizado (fuente : página web)....... :100 millones

No se pudo conseguir datos específicos sobre Waltz International, excepto el hecho de que sus accionistas son los mismos que los de Expoforestal.

3. Presentación del proyecto

Se trata de plantar las especies sub-tropicales Eucalyptus grandis y E. urograndis (que es una mezcla entre el Eucalyptus grandis y E. urophilla) en la Provincia de Esmeraldas, más precisamente en el sector de Tonchigüe y Sua.

La idea es sembrar 10.500

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