El concepto de tétanos

Clostridium tetani.

El tétanos es una enfermedad bacteriana aguda, a menudo mortal, en la que las manifestaciones clínicas no proceden de la infección invasora sino de una potente neurotoxina (tetanospasmina), elaborada cuando las esporas de C. tetani germinan tras haber penetrado en las heridas .

Debido a que solo intervienen un tipo antigénico de toxina se ha podido desarrollar un toxoide monotípico efectivo.

No obstante la enfermedada sigue siendo un importante problema en todo el mundo (aproximadamente 300000 casos al año.)

Historia

Nicolaier describió por primera vez en 1884el bacilo del tetanos, observándolo en el pus tomando de ratones y otos animales que habían muerto después de inoculados por vía subcutánea con pequeñas cantidades de tierra . Kisato aislo el microorganismo en cultivo puro en 1889, y demostró su papel causal. Tambien demostró la incapacidad del bacilo del tetanos para invadir la incapacidad del bacilo del tetanos para invadir el torrente sanguíneo, y que la enfermedad era una intoxicación. En 1890, von Berhing y Kisakato sentaron las bases de la terapéutica antitoxinas diftérica y tetánica.

Morfologia

Los bacilos del tétanos aislados son bastones delgados, móviles( 20 a 30 flagelos peritricos), gran positivos esporulantes, con extremos redondeados. Por lo común miden 0.3 a 0.5 µde ancho y 2 a 5 µ de largo, pero se observan filamentos vegetativos de mucha mayor longitud. Las formas mas cortas suelen ser rectas; los filamentos tienden a curvarse en forma ondulante. Puede haber cadenas o bastones cortos. La espora es esférica y terminal, de mayor diámetro que la celula vegatativa; las formas que contienen esporas tienen un aspecto caracterisitico en palillo de tambor. Las colonias aisladas en agar glucosado profundo tienen aspecto lanoso y pueden ser floculentas o presentan un centro opaco, Las colonias de superficiew son planas, rizoides e incluso plumosas, y con frecuencia pasan de 1mm de diámetro. Posteriormente los centros se hacen ligeramente realzados. Las colonias en agar sangre muestran hemolisis

Fisiología

El bacilo del tétanos crece en caldo con glucosa o simple y en los medios de cerebro, carne, agar y gelatina de los que se ha eliminado el aire por calentamiento y se excluye con algún medio de obturación. Si la profundidad de los medios es adecuada, digamos siete a doce cm, no es necesario cerrarlos en forma especial, sobre todo parar los medios mas viscosos. El desarrollo ocurre entre 14º y 43ºc, la temperatura optima es de 37º centrigrados.

El crecimiento del C. tetani es influido mucho por la presencia de microorganismos asociados. En medios sin azúcar puede desarrollarse en cultivos mixtos sobre la superficie del medio de cultivo, en contacto con el aire, gracias a que los aerobios asociados absorben el oxigeno. Pero en caldo de glucosado es muy probable que se inhiba el crecimiento del bacilo del tétanos en cultivo mixto por formación de ácido debido a las bacterias asociadas,

Por lo tanto, para el cultivo inicial de material contaminado es preferible los medios sin azúcar, como el caldo peptonado de carne, o los profundos de carne o cerebro. A partir de estos cultivos iniciales se pueden aislarse cultivos puros mediante los métodos profundos de agar o cultivo de superficie

El microorganismo y su toxina

C tetani es un anaerobio estricto sin capsula, pero con esporas terminales esféricas que le confieren un carcteristico apecto de palillo de tambor. Se encuentran en el suelo y las heces fecales de animales diversos, en laa personas el porcentaje de portadores fecales es muy variable( o a 25%9 de lo que se deduce que el microorganismo es un transeúnte cuya presencia depende de su ingestión.

La toxina es solo algo menos potente que la toxina botulínica de tipo A. es producida también por las células en

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