FACTORES HISTORICOS QUE INFLUENCIAN EL RANGO GEOGRAFICO DEL KOALA

FACTORES HISTORICOS QUE INFLUENCIAN EL RANGO GEOGRAFICO DEL KOALA

Para antes de 1850, habian pocas referencias sobre la poblacion de koalas que arrojaran mayor evidencia genetica de que los niveles de poblacion era relativamente bajos. De hecho, los primeros reportes sobre el koala no se dieron sino hasta 1798, mas de 10 años despues de la ocupacion europea en australia, sin embargo, su crecimiento poblacional fue ampliamiente documentado por los colonos, y el cual le fue atribuido al decaimiento en las practicas de caceria de los aborigenes y al envenenamiento progresivo de su potencial depredador, el dingo (canis lupus dingo). A su vez, la rapida expansion de los asentamientos humanos, llevaron a que, ironicamente, el rango de distribucion de los koalas se redujera, debido a la constante urbanizacion, incendios forestales y agricultura. Por otro lado, tambien hay evidencias de epidemias representadas por enfermedades oftalmicas, neumonia y periodontitis en los craneos de koalas a inicios del siglo 20 con sintomas parecidos a los que actualmente se da en infecciones con clamidia, al igual que practicas que caceria todo esto dando como resultado una disminucion sustancial de la especie. Todo esto llevo se vio por la masiva exportacion que pieles, de alrededor de 2 millones para 1924, lo que llevo a establecerse la total extincion de la especie de koala oriunda del sur de australia en 1925, asi como amanezas latentes en Queensland, Nuevo Gales del Sur y Victoria.

Todo esto cambio cuando se abolio la caceria y se implementaron mecanismos para re introducir y repoblar los territorios de koalas; para esto introdujeron especies desde las islas de la bahia de Westermport, French, Quil y Philip, los cuales habian sido llevad ahi durante el siglo 19, con esta reintroduccion, se repoblo areas de Victoria, Queensland y Nuevo Gales del sur, acotando la poblacion de las islas en mas de 25000 individuos transportados.

En la actualidad, el koala convive en bosques tropicales, sub-tropicales y templados, bosques tupidos y regiones semi-aridas, practicamente todas las regiones en las que se encuentren especies de Eucalyptus, desde el norte de Queensland hasta la esquina sureste del sur de Australia, todo la region este del continente. Tambien se indico, que cuanto mas se establecian bosques con vegetacion apetecible, mas se esparcian y se distribuian los koalas, siendo unas especies mas predilectas que otras, pero siempre pasando a ser paete del menu de estos animales, lo que garantizo su supervivencia.

EL POSIBLE IMPACTO EN LA POBLACION DE KOALAS DEBIDO AL CAMBIO CLIMATICO

En el pasado, la evidencia hallada en fosiles de phascolartidos demostro que hubieron varias fluctuaciones climaticas, una marcada aridificacion del continente australiano, asi como cambios en la duracion de las estaciones que llevaron a variaciones en la diversidad y rango geografico del koala. Tdo esto se ha venido documentando en los ultimos años; la sensibilidad de los koalas a estos cambios climaticos tan abruptos ha sido evidente, por ejemplo, se establecio que la tasa de mortalidad de individuos cuyos habitat eran semi-aridos durante estos periodos de calor se ha incrementado a casi 80%, puesto que en estas epocas, la cantidad de eventuales incendios aumenta, quemando a los mismos koalas o calcinando la vegetacion y secando afluentes cercanos.

Se estima que en el futuro los cambios climaticos en australia ocasionaran un cambio notorio en la distribucion de la especie. Estudios realizados a 5 especies clave de eucliptos arrojaron que las poblaciones de koalas se acortaran y seran desplazadas, haciendo que su distribucion se vuelva menos homogenea. Por otro lado, lo intentos para buscar el especies vegetales alternas que sirvan de alimento a lo koalas en un futuro tambien han sido afectadas, puesto que en ambientes donde la concentracion de CO2 es mayor

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