FASES GEOLOGICAS

FASES DEL CICLO GEOLOGICO

A lo largo de la historia de la Tierra, la corteza ha estado sometida a transformaciones continuas, consecuencia de la acción de los agentes geológicos,tanto internos como externos, que son los elementos que con su actividad producen cambiosen el relieve terrestre.

Los procesos geológicos internos tienen su principal origen en el calor interno del planeta,considerándose constructivos, al ser los responsables de la formación del relieve. Lamanifestación de los agentes internos se realiza en forma de movimientos lentos (orogénicos)o bruscos (seísmos y volcanes), que asimismo darán origen a la formación de nuevosminerales y rocas.

Los procesos geológicos externos se deben a la actuación de los agentes externos(atmósfera, agua, viento), teniendo su origen en el calentamiento provocado por la radiaciónsolar y en la fuerza de la gravedad.

El ciclo geológico integra ambos procesos, que se realizan de forma ininterrumpida y simultánea, en tres fases:

Orogénesis o formación de nuevas cadena montañosas.

Gliptogénesis, que es la destrucción del relieve, debida a los agentes externos.

Litogénesis, que es la formación de nuevos materiales a partir de los ya existentes(rocas sedimentarias) y de otros que se incorporan desde el interior (rocas magmáticasy metamórficas).

La teoría de la Tectónica global o de placas

supuso un hito fundamental en el estudio de la dinámica del planeta Tierra, siendo capaz de explicar de manera integrada una variedad de fenómenos sin aparente relación entre sí, tales como el vulcanismo, los seísmos o el movimiento o de los continentes.

Por ello, el estudio de los procesos geológicos internos girará en torno a la tectónica de placas, conociendo su identidad, así como los procesos que se producen en sus márgenes, a los que están íntimamente asociados fenómenos como los terremotos o el vulcanismo.

Una placa tectónica es una porción de litosfera (corteza más parte superior del manto), cuyos límites poseen una intensa actividad sísmica y volcánica.

Bordes constructivos

Son las dorsales oceánicas , donde se separan las placas y generan nueva litosfera. Un ejemplo sería la dorsal centroatlántica.

Los bordes constructivos son zonas de intensa actividad sísmica y elevadas temperaturas, debidas a corrientes ascendentes de magma, en el interior del manto. Se identifican con las dorsales , que se inician cuando se rompe la litosfera, siendo los lugares donde se genera corteza oceánica, denominándose al valle que aparece en el eje de la dorsal, con importante volcanismo y emisión de gases a elevadas temperaturas.

Bordes destructivos

Son las fosas oceánicas, debidas al choque de dos placas y la subducción de una debajo de la otra, destruyéndose la litosfera. La Fosa de las Marianas tiene más de 11.000 metros de profundidad.

El crecimiento de la corteza en las dorsales va a generar tensiones en otros lugares de la litosfera, produciendo fuerzas de compresión que provocan su fractura, originándose las fosas oceánicas

. En ellas la corteza oceánica subduce , es decir, se hunde en el manto junto con parte de los sedimentos acumulados.

La subducción de una placa bajo la otra se inicia con el choque de dos placas oceánicas, produciéndose una fusión parcial acompañada de seísmos y volcanismo, que da origen a arcos deislas volcánicas, como el archipiélago japonés. Si el empuje continúa, choca la placa oceánica con una continental, originado cordilleras de borde continental (orógenos de tipo andino).

El proceso culminante es el choque de dos placas continentales, cerrándose el océano y formándose orógenos de colisión o de tipo alpino, como el Himalaya, los Alpes o los Pirineos.

Bordes pasivos

Son límites de placas donde la litosfera no se crea ni se destruye, sino que se produce un movimiento horizontal paralelo al límite de placas, originándose un roce que genera seísmos. Ejemplos de este tipo de bordes son las fallas transformantes de las dorsales oceánicas y la falla de San Andrés, en California.

Teoría de la Tectónica de placas

La teoría de la Tectónica Global o de placas surge a finales de los años sesenta, suponiendo la culminación de los estudios iniciados por Wegener,que a principios del siglo XX, en su teoría de la Deriva Continental, planteó la hipótesis de que los actuales continentes se originan tras la fragmentación de un supercontinente al que llamó Pangea

. Algunas de las pruebas en las que se basó fueron:

1. Geográficas y geológicas.

Se apreciaba una coincidencia entre las costas de África y Sudamérica, con las mismas estructuras geológicas y rocas, como ocurre con las minas de diamantes en Brasil y Sudáfrica.

2. Paleontológicas.

Son idénticos los fósiles de la flora y la fauna de continentes tan alejados como Australia y Sudamérica.

3. Paleoclimáticas.

Aparecen depósitos glaciares de la misma época en la Patagonia y la India, o depósitos de carbón en Europa y Norteamérica.

Geodinámica externa

Los agentes externos

son los responsables de la lenta y progresiva evolución a la que está sometida la superficie terrestre, con un doble papel de destructores del relieve y al mismo tiempo creadores de nuevas formas externas.

Los materiales destruidos por la acción de la Meteorización van a ser transportados y posteriormente sedimentados, originando nuevos materiales, suponiendo una serie de procesos fundamentales dentro del ciclo geológico

LA EROSION

Usualmente, la erosión es considerada como un proceso más de la degradación de los suelos. Sin embargo, en términos más rigurosos, debería diferenciarse entre los mecanismos de degradación o deterioro y los de pérdida del recurso. Entre los últimos cabría citar la erosión y el sellado, mientras que entre los primeros el resto de los generalmente mentados en la literatura (contaminación, compactación, salinización, etc.). Debido a que el suelo no es un recurso natural renovable a escala humana, su pérdida por erosión o sellado puede considerarse irreversible. En consecuencia, el problema ambiental que genera debe abordarse mediante medidas preventivas. Por el contrario, la degradación también suele admitir técnicas de rehabilitación. En la presente contribución desglosaremos los tipos de procesos que denominamos erosivos.

La erosión no es un proceso en sí mismo, sino la manifestación fenomenológica de una multitud de procesos que dan lugar a la pérdida del recurso suelo, sin que intervenga el sellado por infraestructuras y urbanismo. Así, una clasificación muy general permitiría discernir entre erosión hídrica, eólica y por laboreo. Las dos primeras también acaecen en condiciones naturales. Sin embargo, el hombre, mediante prácticas, tiende a acelerarla, hasta el punto de que las pérdidas no pueden ser compensadas por las tasas naturales de formación del suelo. Es en estas situaciones en donde se produce un grave problema ambiental. En casos extremos, puede llegar a generar la denominada desertificación, que no es más que la manifestación fenomenológica de la pérdida o degradación del suelo bajo ambientes áridos, semiáridos y seco-subhúmedos.

Por el contrario, la erosión por laboreo es un fenómeno genuinamente antrópico, ya que no intervienen directamente las fuerzas naturales (a excepción de la gravedad), sino la intervención humana a través de sus prácticas y tecnologías. La magnitud de este último proceso erosivo tan solo a comenzado a ser reconocida recientemente, como ha ocurrido también con el sellado por asfaltización.

La tipología de los procesos erosivos y su cuantificación.

Como hemos comentado, la erosión del suelo incluye varios procesos diferentes. Su caracterización y definición permite llegar a la siguiente clasificación

Calificación de los procesos erosivos

Impacto de las gotas de lluvia sobre el suelo Dispersión de los agregados del suelo en sus partículas elementales (texturales). Puede formarse una costra superficial o un sello (sellado) que impide una adecuada infiltración del agua generando su pérdida por escorrentía superficial

Erosión laminar : Pérdida de suelo generada por circulación superficial difusa del agua de escorrentía

Erosión en Surcos :Suelo arrastrado por el flujo del agua que se canaliza y jerarquiza generando surcos

Erosión en Cárcavas:Suelo arrastrado por el agua que al generar cárcavas (estas suelen comenzar en forma de surcos)

Erosión en “Badlands” :Erosión en cárcavas profundas generalizada, que llega a eliminar toda la capa de suelo dando lugar a un paisaje “abarrancado

Erosión por sufusión (Pipi: Desarrollo de una red de drenaje sub-superficial que termina por colapsarse. Suele acompañar a los paisajes de “bandalnds)

Bio-erosión : erosión de las capas subsuperficiales del suelo causada por la acción de organismos vivos

Erosión Mecánica: Pérdida de suelo causada por las labores de la labranza

Nivelamiento del terreno :Pérdida de suelo debida a la modificación humana del perfil original de una ladera o la construcción de terrazas

Erosión de los cauces fluviales: Génesis de paisajes fluviales por incisión de las aguas pluviales o por el desplazamiento lateral de los propios cursos (erosión de márgenes fluviales

Erosión costera o litoral: Erosión costera debida al efecto del oleaje y las mareas, por la que el mar gana terreno en detrimento de las superficies emergidas

Erosión glaciar:Génesis

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