Gasto Publico

TEORÍA DEL GASTO PÚBLICO.

Concepto y clasificación de los gastos públicos.

A lo largo de los capítulos anteriores hemos ido viendo algunas de las principales características relativas a los gastos públicos que pasamos a recapitular de modo sintético:

 La importancia económica creciente del gasto público en cuanto a la mayor proporción absorbida por el mismo respecto al Producto Interior Bruto (P.I.B.). Tendencia creciente que se constata desde finales del siglo XIX, y que experimenta un especial salto incremental a partir de la Segunda Guerra Mundial. Ni siquiera las políticas de privatizaciones y desregulaciones, que teóricamente aligeran al Sector Público, han acabado por quebrar esta tendencia, aunque sin duda la han moderado. Algunos analistas apuntan los posibles rendimientos sociales decrecientes del gasto público cuando este gasto supera cierto nivel en términos de porcentaje de P.I.B. (de entorno al 30% según estas estimaciones).

 El distinto tratamiento de la información presupuestaria con relación al gasto público, que persigue controlar o evaluar el gasto público desde diferentes puntos de vista. La clasificación orgánica relativa a quién hace o puede hacer el gasto. La clasificación económica que se refiere a qué se aplica el gasto, a la naturaleza o tipo de gasto. La clasificación funcional que remite a para qué se efectúa el gasto, a su relación con los objetivos que se persiguen políticamente.

 La habitual obligación legal de manifestar el gasto que se deriva de los menores ingresos públicos en razón a los beneficios o excepciones fiscales de diverso tipo. Lo que constituye el denominado “gasto fiscal”, el gasto que está implícito en las exenciones y bonificaciones, reducciones y desgravaciones, que suponen desviaciones de la estructura propia de cada tributo, constituyendo verdaderas discriminaciones en beneficio de determinadas rentas o actividades, de manera que favorecen la consecución de objetivos de naturaleza económica o social. Hoy en día existe una fuerte tendencia política que favorece la simplificación de las figuras tributarias, como vía para reducir los costes asociados al cumplimiento de las obligaciones contributivas y de transparentar el reparto de la cargas fiscales, esta simplificación requiere necesariamente la eliminación de las diversas exenciones y bonificaciones que caracterizan a muchos tributos como es el caso del impuesto sobre la renta. Una de las propuestas más discutidas en este sentido es la del impuesto sobre la renta con tipo único o flat tax.

 La problemática de la eficiencia del gasto público que, como se ha visto, está directamente vinculada a las características de los procesos de decisión y de producción del Sector Público. La consecución de ganancias en eficiencia es posible, entonces, por medio de la introducción de cambios institucionales que modifiquen los incentivos de los distintos agentes que intervienen en los procesos políticos. La mejora de las técnicas de evaluación y control del gasto público es una de las vías para lograrlo. En el presente capítulo profundizaremos en la principal manifestación de los problemas de eficiencia del gasto público, debido a su constancia y permanencia en el tiempo: el crecimiento del gasto y los factores que lo impulsan. Asimismo, ahondaremos en los métodos para medir o evaluar la eficiencia y eficacia en el empleo de los recursos públicos. Y por último, repasaremos las distintas vías de reforma del Sector Público que pretenden mejorar la eficiencia en su funcionamiento.

7.2. Teorías del crecimiento del gasto público.

Hay que advertir que el enfoque de las teorías del crecimiento del gasto público es el de explicar la tendencia histórica hacia el incremento que se ha observado en la evolución del gasto público. No hay, por tanto, que confundirlo con la tipificación de los

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