Ingeniero Ambiental

Santiago, 08 de Junio de 2012

INTRODUCCIÓN

Este ensayo se basa en los antecedentes entregados en el curso de exploraciones, si bien, no releva exhaustivamente el detalle de los antecedentes presentados en el curso, pretende rescatar aspectos y planteamientos focales y transversales, así como reflexiones relativas al rol de las exploraciones en el negocio minero, inserto en la dinámica de las tendencias y cambios que se experimentan cada vez con mayor complejidad en el plano de la globalización producto de la conjugación de las distintas variables económicas, sociales, ambientales, etc.

Es así como el cuerpo del ensayo se centra en lo medular sobre la importancia de las exploraciones en la cadena de valor que presenta el negocio minero desde un plano estratégico y la problemática que enfrenta el sector para mantener la viabilidad de las proyecciones de crecimiento, a través por un lado de la eficiencia e innovación tecnológica que permita mantener y mejorar la competitividad en aspectos críticos de la cadena de valor y por otro lado en el descubrimiento de recursos con potencial de convertirse en reservas explotables de clase mundial.

Expone de manera general y central la métrica de análisis de probabilidades de sucesos que permite calcular la viabilidad del los proyectos de exploración dependiendo de las variables idependientes.

Finalmente después de mostrar algunas cifras mundiales y nacionales que dan cuenta del impulso en la aprobación de presupuestos de exploraciones en el contexto de las condiciones del mercado, señala las estrategias de Codelco para expandirse hacia la búsqueda mas allá de las fronteras del paías incursionando en países como Brasil, Colombia y Ecuador y que importancia estratégica podría tener esta condición para Chile.

DISCUSIÓN

Rol estratégico de las Exploraciones para el Negocio minero y la influencia de variables de mercado

Las exploraciones geológicas son la base fundamental a partir de la cual se podría decir que se inicia la Cadena de Valor del negocio minero, abarcando las distintas etapas de exploración (Básica, intermedia y avanzada), con la cual desde el descubrimiento de un recurso, se abre el paso a una reducción secuencial de la incertidumbre mediante métodos científicos que validan las características geológicas comprobables permitiendo asignar atributos de caracterización geológica que dependiendo del potencial de cada descubrimiento hacen posible proyectar y potenciar un determinado recurso minero idealmente hasta el punto de constituirlo en una posible reserva explotable con un plan minero que viabilice el paso a través de las distintas etapas hasta al ámbito de operación.

De ésta manera la incorporación en los portafolios de negocio de las compañías asumiendo programas de inversión con foco en exploración permiten el escalamiento de acuerdo al potencial en cada caso de acuerdo al tipo de yacimiento ya sea Aflorante; Cubierto u Oculto y al éxito de la incorporación de nuevos recursos a partir de éstos, lo que posibilita el crecimiento de valor de una compañía minera a partir de las expectativas iniciales sobre determinada porción del territorio.

Así, las exploraciones constituyen un componente fundamental de gran importancia en la cadena de valor, por lo tanto, se encuentran fuertemente ligadas a las dinámicas de los ciclos económicos globales y locales, lo que ha quedado ampliamente demostrado en el último tiempo, a través del alto precio de los commodities, que a su vez ha incentivando el desarrollo no solo de exploraciones, sino también de expansión de proyectos en operación y reapertura de yacimientos que hasta hace un tiempo atrás no eran atractivos económicamente, etc.

El enfoque de exploraciones a la hora de realizar un análisis cuantitativo para determinar como impactan las distintas variables en las desiciones está dado por la formula de la Ecuación General Métrica , donde, cada una de estas variables se extrae del modelo condicionado por el marco del mercado en el cual se emplazan las exploraciones y se basa en análisis de probabilidad de sucesos o variables que ocurren en forma independiente.

V=(PH*PEE)*V(pm))-Cr

Donde

 V: Esperanza de VAN del negocio para el área seleccionada

 PH: Probabilidad de hallazgo

 PEE: Probabilidad de completar exitosamente las etapas de exploración

 V: Van del proyecto minero del yacimiento con contenido de flujos y consideración de CAPEX

 Cr: Capital de riesgo compuesto por Costo de exploración y Costo de entrada

La Métrica se basa en la “Probabilidad Total”: probabilidad de que un suceso ocurra en el futuro. El suceso es el Descubrimiento, permite ordenar la cartera de exploración por Probabilidad de Descubrimiento

La Medición de la Creación de Valor se basa en el “Teorema Bayesiano” de la Probabilidad Condicional: Que tuvo que ocurrir antes para que ocurra lo de hoy.

Como la exploración es un proceso secuencial en que cada fase esta condicionada al éxito de la precedente, el Valor Creado se mide en base a la probabilidad de éxito en cada fase (VALOR DE LA INFORMACION).

Volviendo al análisis general, las condiciones económicas del mercado de los commodities presentan en la actualidad una condición exepcional con altos precios de los metales como es el Cobre que alcanzó cifras record de precio durante el 2011, presentando un promedio anual cercano a los US$4 la libra, el oro por su parte alcanzó precios del orden de los US$ 1.500 la onza y la plata US$47 la onza. Estas condiciones de precio ligadas a la presión de la demanda mundial por un aldo incentivan la exploración de yacimientos con leyes que antes no eran atractivas económicamente y por otra parte incentivan la exploración de sustitutos de menor valor, por lo que es una constante que le da dinámica a los mercados, los que se defienden a través de una diversidad de formas en los planos comerciales, productivos, económicos, políticos, etc.

Estas condiciones mantienen en constante dinámica la competitividad y accionan permanentemente la audacia de sobresalir competitivamente activando una presión sobre aquellos aspectos críticos en la cadena de valor que sean susceptibles de adaptarse en función de conseguir mejorar la eficacia y la eficiencia con efectos directos sobre proyectos de expansión, buscando asegurar volúmenes de producción, lo que impacta permanentemente las variables asociadas a los procesos de exploración.

Con lo anterior se trata de demostrar la relevancia de mantener niveles de exploración en rangos aceptables tales que aseguren la disponibilidad de contar con reservas probadas y probables con potencial de reserva explotable que aseguren en el futuro la mantención de producción en atención al requerimiento de los mercados y la sensibilidad de las exploraciones como parte de la cadena de valor del negocio minero ante los cambios de variables de distinta indole

En contraste a condiciones del pasado donde el cobre por ejemplo hace diez años se encontraba en valores por debajo de US$ 1 la libra, en este análisis no se debe perder de vista el hecho de que los mercados actuales imponen mayores exigencias y estándares a los proyectos aumentando sus costos de producción, así como la dificultad de encontrar nuevos yacimientos y las características de baja ley de los actuales yacimiento además de exigencias legales, ambientales y comunitarias que en algunos casos descartan las posibilidades de explotación de reservas. A pesar de todo, las condiciones hoy son auspiciosas y en Chile se han ido sorteando todo tipo de problemáticas que presentando una serie de proyectos priorizados de acuerdo a su factibilidad.

De esta manera las desiciones en torno a las actividades de exploración y aprobación de presupuestos para éstas, ya sea Básica Generativa; de Seguimiento o Avanzada son de corte estratégico para sustentar el negocio minero.

No es casualidad que la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) se haya mantenido durante los últimos 40 años como el principal productor de Cobre del Mundo con un porcentaje referencial actual cercano al 12% del total de la producción Mundial apoyado por el resto de la industria minera de producción nacional que abastece cerca de 1/3 del total de la demanda de cobre en el mundo, lo que hoy sitúa a Chile con una importantísima capacidad instalada para el proceso de mineral de cobre, con recursos y reservas de cobre iguales a 133 millones de toneladas de cobre fino, según el PND 2012, de los cuales 61 millones son reservas a la actual tasa de producción , éstos recursos minerales permitirían su extracción por mas de 65 años, con proyectos estructurales que concentran los niveles de inversión mas importantes de Sudamérica en el período de los próximos 20 años.

El plano estratégico de las desiciones en torno a los presupuestos destinados a exploraciones, hace que las compañías opten por sistemas Grownfield o Green Field dependiendo el momento y el lugar en donde estas se realicen ya sea del ámbito distrital o regional o en los ámbitos en referencia al ciclo minero. Estás se clasificarán según brownfield o green field según corresponda como se detalla mas adelante en este ensayo, lo que está estrechamente ligado a las estrategias de las compañías mineras para la renovación de sus reservas y para la mantención de capacidad de desarrollo de proyectos mineros que les permitan mantener en uso sus capacidades de planta y en general sustentar los ciclos del negocio minero de manera integral.

Básicamente este ensayo es de carácter general al hablar de exploraciones, sin embargo el foco

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