LA INVESTIGACIÓN COMO BÚSQUEDA CIENTÍFICA Y SISTEMÁTICA

TEMA 1

1. CONCEPTOS CLAVE

Una de las realidades más comunes en el contexto de la educación es la duda a asumir que la investigación no es útil para el desarrollo del docente en niveles académicos no universitarios.

La investigación educativa es un estudio científico y sistemático que utiliza aproximaciones cuantitativas y cualitativas.

1.1. LA INVESTIGACIÓN COMO BÚSQUEDA CIENTÍFICA Y SISTEMÁTICA

La investigación es una actividad relativamente nueva en la historia de la educación. En los primeros siglos, antes de que la lectura y la escritura fueran habituales, se adquirían los conocimientos del mundo que nos rodeaba de 2 maneras:

• A través de la experiencia personal y la observación de las experiencias de los otros. Después, se comunicaban los conocimientos a la siguiente generación de forma oral.
• A través de actividades humanas que se medían con números. Las primeras unidades de medida y escalas tenían una finalidad práctica: medir de forma fiable la duración de un día, la distancia andada, etc. Asumiendo que las mismas unidades de medida simbolizan un mismo significado, no se necesitaba conocer detalles descriptivos (1km tanto sobre una superficie plana, rocosa o arenosa; un pie equivalía a 12 pulgadas midiendo a una persona, longitud de un animal o superficie de una cueva).

En la educación se necesitan diferentes clases de conocimiento y son muchos tipos de investigación los que se orientan al desarrollo de este conocimiento. La investigación educativa se ha llamado búsqueda científica y búsqueda sistemática (ciencia social).

1.1.1. El método científico 

El fin último de la ciencia es aportar y verificar una teoría. Una teoría predice y explica fenómenos naturales. EJ. En vez de explicar todas las conductas adolescentes por separado, el científico busca explicaciones generales que subyacen a conductas diferentes.

La aportación y verificación de una teoría son fundamentales para el método científico. Para que una teoría sea útil debe cumplir ciertos criterios.

• PRIMERO. Una teoría debe aportar una explicación simple de las relaciones relevantes que se observen en un problema en concreto.
• SEGUNDO. Debe ser consistente con lo que se observa.
• TERCERO. Se considera una explicación provisional y debe dar los medios para su verificación y revisión.
• CUARTO. Debe estimular la investigación posterior en las áreas necesarias.

Un científico valora la metodología empírica. El propósito no es promover un conocimiento falso, sino seleccionar el más exacto y fiable, sometiendo las teorías opuestas a la comprobación empírica.

El método científico se realiza mediante un proceso secuencial. Sus pasos característicos son:

1. Planteamiento del problema

2. Formulación de las hipótesis que se deben comprobar

3. Recogida y análisis de datos

4. Interpretación de los resultados y extracción de las conclusiones en relación con el problema

1.1.2. Definición de investigación

Es un proceso sistemático de recogida y análisis lógico de datos con un fin concreto. Los métodos de investigación (metodología) son formas para recoger y analizar datos. Estos métodos se han desarrollado para conseguir conocimientos mediante procedimientos válidos y fiables. Esta recogida de datos se puede hacer con técnicas de medición, entrevistas y observaciones.

La metodología de una investigación es sistemática e intencional. Los procedimientos no son casuales y se han planificado para obtener datos sobre un problema de una investigación concreta.  La metodología se refiere a un diseño en el que el investigador elige procedimientos de recogida y análisis de datos para investigar un problema concreto. Es posible que un diseño no aporte datos válidos o fiables sobre el problema.

1.1.3. Las funciones de la investigación

Las funciones de la investigación se pueden clasificar en básica, aplicada y evaluativa. Las diferencias se fijan en las funciones, sobre todo en el grado en el que facilita la toma de decisiones. En los temas de investigación, objetivos, nivel de discurso y la generalizabilidad de las explicaciones.

Generalizabilidad es la amplitud con la que se pueden utilizar los hallazgos de un estudio como conocimiento de otras poblaciones y situaciones (su capacidad de predicción).

Muchos estudios se diseñan y se consideran adecuados para un tipo de investigación y menos para otro. Raramente un mismo estudio se considera igualmente adecuado para los 3 tipos de investigación.

Primero, es necesario definir un campo, disciplina y ciencia.

• Campo: es un área de investigación, conocimiento y práctica que es más que una disciplina académica (medicina o educación).
• Disciplina: es un método de organización del conocimiento académico. Se clasifican como ciencias físicas, sociales y del comportamiento y la disciplina es el tema de investigación que las distingue.

1.1.3.1. Investigación básica

Se realiza para probar una teoría con poca o ninguna intención de aplicar sus resultados a problemas prácticos. Se preocupa exclusivamente por saber, explicar y predecir fenómenos sociales y naturales, empezando con una teoría, principio básico o generalización.

Cuando una teoría tiene apoyo empírico se denomina ley científica (es generalizable y explica casos individuales como la ley de la gravedad).

La abstracción es necesaria para cualquier teoría. Un enunciado abstracto como “el refuerzo favorece el mantenimiento del aprendizaje”, abarca manifestaciones de refuerzo y mantenimiento. La abstracción como parte del poder de la ciencia se aleja de las preocupaciones diarias y la calidez de las relaciones humanas.

No está diseñada para que se resuelvan problemas sociales. El científico se preocupa por el desarrollo del conocimiento (no se exigen implicaciones prácticas de un estudio). Ninguno de estos objetivos se puede alcanzar con un único estudio. Sin embargo, la investigación básica acaba influyendo en las prácticas sociales cuando trascurre un considerable periodo de tiempo. Afecta indirectamente a la forma de pensar y percibir de la gente, pero no necesariamente les lleva a actuar.

El objetivo es, primero incrementar nuestro conocimiento de los principios básicos y las leyes científicas, y segundo, que avancen los procedimientos y las metodologías científicas.

1.1.3.2. Investigación aplicada

Se centra en un campo de práctica habitual y se preocupa por el desarrollo y aplicación del conocimiento que se obtiene en la investigación sobre dicha práctica (medicina o educación se valen del conocimiento científico pero no son ciencias en sí).

Al contrario que la básica, la aplicada llega a un conocimiento relevante para dar solución a un problema general. Los estudios aplicados se centran en problemas de investigación habituales en un campo en concreto.

La IAplicada comprueba la utilidad de las teorías científicas y determina las relaciones dentro de un campo en concreto. Ej: un científico puede investigar la inteligencia en muchas situaciones diferentes; un investigador educativo, puede especificar la relación entre inteligencia y rendimiento. Los resultados de estos estudios se hacen de forma general sin construir recomendaciones específicas con actuación inmediata.

La IAplicada aumenta el conocimiento que se obtiene en la investigación de un campo en concreto. Sus efectos se notan indirectamente a largo plazo.

1.1.3.3. Investigación evaluativa

Se encarga de una práctica concreta en una situación/situaciones determinada. Juzga el mérito y coste de una práctica concreta en función de los valores que prevalecen en la situación. La evaluación determina si la práctica funciona (¿consigue lo que pretende en esa situación?), también analiza su los costes que suponen su desarrollo, aplicación y extensión compensan (materiales, espacio, etc).

Evaluación formal: la puede realizar un investigador en un campo determinado o un participante en la situación (cualquiera).

Investigación educativa: requiere un entrenamiento previo en diferentes metodologías, disciplinas y habilidades comunicativas e interpersonales (alguien preparado).

Ya que la evaluación ayuda a tomar decisiones inmediatamente, sus resultados tienen una generalizabilidad limitada. Tanto la básica como la evaluativa pueden estudiar prácticas comunes a situaciones educativas, pero se centran sobre todo en intereses y problemas relacionados con la práctica en una situación determinada.

La investigación evaluativa puede aumentar nuestro conocimiento sobre una práctica específica, además de estimular el desarrollo de la metodología para estudiarla y la investigación posterior.

• Variantes

Una variante incluye la investigación-acción, ésta incluye a profesores que usan métodos de investigación para estudiar los problemas del aula. El profesor que dirige el estudio tiene un papel importante en el proceso de investigación, ya que el objetivo es dar solución a un problema concreto en un lugar específico (no esencial control riguroso).

• Diferencias (básica, aplicada y evaluativa)

En primero lugar, se diferencian porque tienen distintos propósitos, temas de investigación y usos perseguidos. La básica y aplicada no están diseñadas para obtener soluciones inmediatas a un problema específico en una situación determinada.

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