LAS NUEVAS TENDENCIAS EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA Y LOS PROFESIONALES EN SU ÁREA

Parte I: Investigación sobre nuevas tendencias de formación del Ingeniero de Alimentos.

LAS NUEVAS TENDENCIAS EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA Y LOS PROFESIONALES EN SU ÁREA

(Ensayo)

La temática que se desarrollará en el presente ensayo gira entorno a tres preguntas importantes que surgen de la necesidad de saber cuál ha sido la evolución que se ha presentado en los últimos años en la industria de los alimentos, así como las nuevas tendencias de formación, competencias profesionales y laborales del Ingeniero de Alimentos en nuestro país y en el resto del mundo, al igual que los demás profesionales en el área.

Los grandes cambios que ha dado el mundo, como el caso de la globalización, ha exigido a las industrias alimentarias la implementación y desarrollo de estrategias que permitan el acceso y el acople a dichos cambios.

¿Cuál ha sido ese desarrollo en los últimos cinco años?

Según un estudio realizado por DANISCO, líder mundial en la producción de ingredientes para alimentos, el desarrollo en las industrias alimentarias se ha visto reflejado en la innovación y creación de nuevos productos con múltiples características, los cuales, además de atraer la atención visual del consumidor (con aquello de que todo entra por los ojos…) responden a problemáticas globales como la salud y el precio, como también, al nuevo perfil del consumidor que se siente más joven, moderno, urbano y con una necesidad cada vez mayor de adquirir productos con un modo de preparación o consumo más rápido.

El objetivo principal de la innovación y desarrollo de nuevos productos (según el grupo de investigación de mercado Euromonitor Internacional) es dar respuesta a algunos desafíos mundiales respecto a los alimentos como son:

 Aumento de precios en los alimentos.

 Clima extremo.

 Suministro incierto de materias primas y costos fluctuantes.

De entre las soluciones que se proponen para los desafíos anteriormente nombrados, se tiene:

 Uso de ingredientes que mejoren el sabor, la textura, la seguridad y la nutrición.

 Extensión de la vida útil y de la frescura.

 Soluciones que reducen costos y aumentan el valor de los alimentos.

Por otra parte, la innovación y creación de nuevos productos propone también solución para desafíos respecto a la salud como:

 Suplementos dietarios que brindan beneficios fisiológicos y declaraciones de una buena nutrición.

 Ingredientes que aportan a la salud digestiva, inmunitaria, ósea cardiovascular y oral, además de manejo de peso.

Ahora bien, es de gran importancia saber que tendencias se están destacando en las innovaciones que desarrollan las industrias en estos años recientes donde tenemos en primer lugar a los nuevos sabores, característica que tiene mucha incidencia en la compra por parte del consumidor, además de satisfacer un mercado cada vez más segmentado. Estos sabores están teniendo gran acogida en productos como las golosinas, productos de panadería, productos de conveniencia (o snacks en Colombia), lácteos, entre otros. En segundo lugar tenemos a la elaboración de alimentos saludables, fortificados y funcionales, cuyo fin es mejorar la salud cardiovascular, digestiva, la buena visión, la salud oral, la energía y vitalidad, la respiración, el apoyo del sistema inmunológico, la buena absorción de nutrientes, el control del peso y entre muchos otros aspectos relacionados con la salud.

Por otro lado, otro aspecto en el que se ha visto reflejado el desarrollo en las industrias son las estrategias para el crecimiento apuntando hacia nuevos consumidores y usando la mejor tecnología en la elaboración de productos.

Las industrias alimentarias también han desarrollado un aspecto de suma importancia en el cual han venido trabajando en los últimos años: se trata de la Inocuidad, término que hace referencia a los alimentos sanos, es decir, que no producen daño alguno a la salud del consumidor. En este sentido, las empresas buscan certificarse ante entidades nacionales e internacionales que ratifiquen el manejo de la inocuidad en cada una de sus operaciones unitarias, para así tener una mayor credibilidad y aceptación de los productos en los consumidores, igualmente la realización de nuevas formas de empaque y, de modo particular, el empleo de materiales flexibles que ostentan buenas propiedades barrera a los gases y vapores.

Pienso que aquí es preciso mencionar que un fin muy importante en las industrias alimentarias es la minimización de la hambruna en el mundo, pues a pesar de todo, la alimentación y nutrición suficiente sigue siendo inaccesible para muchas personas, por ende, las industrias han planeado estrategias con los gobiernos para alimentar con sus productos de manera gratuita a las personas menos favorecidas en el planeta.

Si bien es cierto que las empresas de alimentos en nuestro país están a la vanguardia de todos los avances y desarrollos ya mencionados, cabe resaltar que se presentan situaciones las cuales dificultan todo ese esfuerzo realizado, por ejemplo, el estado de las vías es lamentable año tras año e interrumpe el transporte de los alimentos, provocando en este caso una problemática en la conservación y en la alza de precios.

En vista de todos estos avances y desarrollos importantes que se han dado en las industrias de alimentos, se ha hecho indispensable que todos los profesionales inmersos en esta área avancen conforme ellas,

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