La planta termosolar

Energía solar

La planta termosolar de 150 MW Andasol es una planta comer- cial de discos parabólicos, localizada en España. Esta planta uti- liza un sistema de tanques con sales fundidas para almacenar el calor generado por la radiación solar de forma que pueda seguir generando electricidad durante la noche.[1]

pasivas o activas según cómo capturan, convierten y dis- tribuyen la energía solar. Las tecnologías activas inclu- yen el uso de paneles fotovoltaicos y colectores solar tér- micos para recolectar la energía. Entre las técnicas pasi- vas, se encuentran diferentes técnicas enmarcadas en la arquitectura bioclimática: la orientación de los edificios al Sol, la selección de materiales con una masa térmica favorable o que tengan propiedades para la dispersión de luz, así como el diseño de espacios mediante ventilación natural.

En 2011, la Agencia Internacional de la Energía se ex- presó así: “El desarrollo de tecnologías solares limpias, baratas e inagotables supondrá un enorme beneficio a largo plazo. Aumentará la seguridad energética de los países mediante el uso de una fuente de energía local, inagotable y, aún más importante, independientemente de importaciones, aumentará la sostenibilidad, reducirá la contaminación, disminuirá los costes de la mitigación del cambio climático, y evitará la subida excesiva de los pre- cios de los combustibles fósiles. Estas ventajas son globa- les. De esta manera, los costes para su incentivo y desa- rrollo deben ser considerados inversiones; deben ser rea- lizadas de forma correcta y ampliamente difundidas”.[2]

La fuente de energía solar más desarrollada en la actuali- dad es la energía solar fotovoltaica. Según informes de la organización ecologista Greenpeace, la energía solar fo- tovoltaica podría suministrar electricidad a dos tercios de la población mundial en 2030.[3]

Gracias a los avances tecnológicos, la sofisticación y la economía de escala, el coste de la energía solar fotovol- taica se ha reducido de forma constante desde que se fa-

[4]

Viviendas sostenibles alimentadas mediante energía solar foto-

bricaron las primeras células solares comerciales,

au-

voltaica en el barrio solar de Vauban (Friburgo, Alemania).

mentando a su vez la eficiencia, y su coste medio de ge-

neración eléctrica ya es competitivo con las energías no

[5]

La energía solar es una energía renovable, obtenida a

renovables

en un creciente número de regiones geográ-

[6][7]

partir del aprovechamiento de la radiación electromag-

ficas, alcanzando la paridad de red.

Otras tecnologías

nética procedente del Sol.

La radiación solar que alcanza la Tierra ha sido aprove- chada por el ser humano desde la Antigüedad, mediante diferentes tecnologías que han ido evolucionando. En la actualidad, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio de diversos captadores como células fotovol- taicas, helióstatos o colectores térmicos, pudiendo trans- formarse en energía eléctrica o térmica. Es una de las llamadas energías renovables o energías limpias, que po- drían ayudar a resolver algunos de los problemas más ur- gentes que afronta la humanidad.[2]

Las diferentes tecnologías solares se pueden clasificar en

solares, como la energía solar termoeléctrica está redu-

ciendo sus costes también de forma considerable.

1 Energía proveniente del Sol

La Tierra recibe 174 petavatios de radiación solar entran- te (insolación) desde la capa más alta de la atmósfera.[8] Aproximadamente el 30 % regresa al espacio, mientras que las nubes, los océanos y las masas terrestres absorben la restante. El espectro electromagnético de la luz solar en la superficie terrestre lo ocupa principalmente la luz visi-

1

Incoming

Solar

Reflected by atmosphere

Reflected by clouds

Reflected by earth's surface

Radiated to space from atmosphere

Radiated from earth to space

nubes y el resto de elementos atmosféricos y terrestres. La radiación directa puede reflejarse y concentrarse para

174 PW

10 35 7 111 10

33

Absorbed by

su utilización, mientras que no es posible concentrar la

luz difusa que proviene de todas las direcciones.

La irradiancia directa normal (o perpendicular a los ra- yos solares) fuera de la atmósfera, recibe el nombre de

atomosphere

12

...