Las Rocas

En geología se le denomina roca a la asociación de uno o varios minerales, natural, inorgánica, heterogénea, de composición química variable, sin forma geométrica determinada, como resultado de un proceso geológico definido.

Las rocas están sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geológicos, según un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo litológico, en el cual intervienen incluso los seres vivos.

Las rocas están constituidas en general como mezclas heterogéneas de diversos materiales homogéneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerálicas están formadas por granos o cristales de varias especies mineralógicas y las rocas monominerálicas están constituidos por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros, pero también pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.

En la composición de una roca pueden diferenciarse dos categorías de minerales:

1. Minerales esenciales o Minerales formadores de roca – Son los minerales que caracterizan la composición de una determinada roca, los más abundantes en ella. Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.

2. Minerales accesorios – Son minerales que aparecen en pequeña proporción (menos del 5% del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las características de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede contener zircón y apatito.

1.2. Origen:

Las rocas se forman:

• Por enfriamiento del magma

• Por desintegración, transporte y deposición

• Por precipitación de sales inorgánicas contenidas en las aguas

• Por la condensación de gases que contienen partículas minerales

• Por deposición de restos animales y vegetales

• Por re cristalización parcial o total de los minerales de una roca debido a elevadas temperaturas y altas presiones

1.3. Clasificación:

Las rocas se pueden clasificar según su composición mineralógica:

• Rocas simples: Formado por un solo mineral

• Rocas compuestas: Son compuestas por dos o más minerales

• Rocas elásticas: Por la disgregación de otras rocas

Clasificación por su permeabilidad:

• Permeables al agua. Ej. arenisca

• Impermeables al agua. Ej. Arcilla

Grupo de rocas por su composición:

• Rocas silíceas

• Rocas carbonatadas

• Rocas arcillosas

• Rocas salinas

• Rocas ferruginosas

• Rocas carbonosas

1.4. Ciclo de las rocas:

Etapa 1: Formación de roca ígnea

La primera etapa del ciclo es la formación de roca ígnea. Esto tiene lugar cuando el material fundido llamado magma se enfría y solidifica en forma de cristales entrelazados. Las rocas ígneas pueden formarse como materiales intrusivos (véase Intrusiones ígneas), que penetran en otras rocas más antiguas a través de grietas profundas bajo la superficie terrestre antes de enfriarse; o como materiales extrusivos (formados después de las erupciones volcánicas) que se depositan en la superficie después de haber sido expulsados en erupciones y fisuras volcánicas. Los materiales intrusivos comprenden rocas cristalinas, como el granito, mientras que los extrusivos agrupan las lavas.

Etapa 2: Formación de roca sedimentaria

La segunda etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas ígneas quedan expuestas a diversos procesos en la superficie terrestre, como meteorización, erosión, transporte y sedimentación. Estos fenómenos disgregan el material de las rocas en diminutas partículas que son transportadas y se acumulan como sedimentos en los océanos

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