Manual Residuos Hospitalarios

- Introducción

El manejo y la disposición final de los desechos hospitalarios ha sido objeto de

atención en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha

realizado paneles de expertos para analizar la materia y ha difundido

recomendaciones específicas para países en vías de desarrollo. Frente a la

postura de la OMS y de diversas agencias gubernamentales que promueven un

tratamiento agresivo de los residuos biológicos, existen también posiciones

divergentes. Tomando como base los riesgos epidemiológicos conocidos, hay

quienes postulan que la gran mayoría de los residuos generados por las

instituciones de salud son asimilables a los desechos domésticos, y que por lo

tanto, no merecen un manejo especial, salvo casos específicos como los

elementos radioactivos, los agentes citotóxicos, y otros de connotaciones

especiales como los restos humanos identificables a simple vista.

OBJETIVOS

Controlar y minimizar el factor de riesgo biológico y su impacto, mediante la

aplicación de normas de bioseguridad frente a los procesos y en el manejo

de los residuos generados.

Generar alternativas de mejoramiento en cuanto al manejo correcto de los

residuos sólidos hospitalarios y similares.

Sentar las bases para un ambiente de trabajo más sano, seguro y

confortable.

Elaborar un programa de educación y capacitación en el tema de la gestión

de residuos hospitalarios, para el personal involucrado en el manejo de

residuos hospitalarios.

Evitar la contaminación del medio ambiente mediante una adecuada

clasificación, manejo y disposición final de los residuos generados en la

empresa.

4. GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS HOSPITALARIOS

Residuos No Peligrosos: Son aquellos producidos en cualquier lugar y

en desarrollo cualquier actividad, que no presentan riesgo para la salud

humana y/o el medio ambiente.

Vale la pena aclarar que cualquier residuo hospitalario no peligroso sobre el que

se presuma el haber estado en contacto con residuos peligrosos debe ser tratado

como tal. Los residuos no peligrosos se clasifican en:

 Biodegradables. Son aquellos restos químicos o naturales que se

descomponen fácilmente en el ambiente. En estos restos se encuentran

los vegetales, residuos alimenticios, papeles no aptos para reciclaje,

jabones y detergentes biodegradables, madera y otros residuos que puedan

ser transformados fácilmente en materia orgánica. A continuación se

presenta la clasificación de residuos biodegradables con base en el

contenido de material volátil:

Restos de frutas y verduras: Hortalizas, cáscaras, granos entre otros; restos de

alimentos preparados (lavazas). Degradables hasta en un 77.2%.

Residuos de poda de prados y jardines: Pasto, ramas, hojarasca, residuos verdes

de cultivos. Degradabilidad 66%.

Cuncho de café: Es el residuo de la preparación de café. Tienen una

degradabilidad 62.1%.

 Reciclables. Son aquellos que no se descomponen fácilmente y pueden

volver a ser utilizados en procesos productivos como materia prima. Entre

estos residuos se encuentran: algunos papeles y plásticos, chatarra, vidrio,

telas, radiografías, partes y equipos obsoletos o en desuso, entre otros. A

continuación se presenta la clasificación de los residuos reciclables

generados en la Empresa:

Papel y Cartón: Material hecho con pasta vegetal molida y blanqueada que se

dispone en finas láminas y se usa para escribir, dibujar, entre otros. Como

ejemplos se pueden citar: papel periódico, papel de archivo (papel impreso o

escrito), cartón, cartón paja y todo tipo de derivados del papel que no se

encuentren mezclados con otro tipo de residuos.

Vidrio: El vidrio es un material totalmente reciclable y no hay límite en la cantidad

de veces que puede ser reprocesado. Al reciclarlo no pierde las propiedades y

permite ahorrar alrededor del 30% de la energía necesaria para producir vidrio

nuevo. Para la gestión de los residuos de vidrio se distinguen dos clases: el vidrio

blando (botellas, frascos, vidrios de ventanas y cualquier tipo de recipiente no

refractario) y el vidrio duro (material de laboratorio como vasos de precipitados,

erlenmeyers, balones y cualquier tipo de recipiente refractario).

Metales: En esta categoría están metales como: hierro, acero, plata, zinc, cobre,

platino o cualquier otro tipo de metal reciclable, generalmente provenientes de

chatarra o elementos dados de baja. Entre los ejemplos de residuos de este tipo

están: latas de bebidas, enlatados, marcos de ventana y/o puertas, candados,

chapas, armazones de pupitres, entre otros.

Tetrapack: Empaque fabricado en capas prensadas de papel, aluminio y plástico

que permite extender la vida útil de los alimentos. Se encuentra presente en los

envases de algunos alimentos líquidos como jugos y leche.

Madera: En general son residuos generados a partir de la poda de árboles.

También corresponde a productos procesados como los muebles de oficina, etc.

Residuos Peligrosos. Son aquellos residuos producidos con alguna de

las siguientes características: infecciosos, combustibles, inflamables,

explosivos, reactivos, radiactivos, volátiles, corrosivos y/o tóxicos; los

cuales pueden causar daño a la salud humana y/o al medio ambiente.

Así mismo se consideran peligrosos los envases, empaques y

embalajes que hayan estado en contacto con ellos, es importante tener

en cuenta los siguientes términos de interés en este capítulo. A

continuación se explican las características de los residuos peligrosos:

Residuo tóxico. Es aquel residuo que puede causar daño a la salud humana y al

ambiente.

Residuo crónico. Su efecto pernicioso en la salud humana y medio ambiental es

de carácter permanente.

Residuo inflamable. Es un residuo que puede generar incendios o siniestros.

Residuo corrosivo. Es un residuo cuyo contacto físico causa quemaduras o

erosiones.

Residuo reactivo. Es un residuo cuya característica química lo hace inestable ante

variaciones de su entorno.

Residuo radioactivo. Es una clase especial de residuos producto de plantas de

generación nuclear, aparatos usados en hospitales, o de medición específicos,

que usan radioisótopos o bien producto de un proceso de fabricación de armas

nucleares o centrales nucleares. Este tipo de residuos fue el que provocó la

Caracterización de los desechos hospitalarios

Se estima que entre un 75% y un 90% de los desechos originados en instituciones

de salud carece de riesgo alguno y es de por sí asimilable a los desechos

domésticos, y que un 10% a 25% sería potencialmente dañino. El material cortopunzante no superaría el 1%, y más pequeña aún sería la proporción de agentes

citotóxicos y radionúclidos. Se estima también que en latinoamérica se generan

aproximadamente 3 kg/día/cama de desechos sanitarios, alrededor de la mitad de

lo que eliminan los países industrializados. En Chile esto representaría alrededor

de 90 toneladas de desecho diarias generadas por los sistemas público y privado

de salud (para una ocupación del 75%). La población general a su vez produciría

alrededor de 1 kg/habitante/día, lo que se traduce en 15.000 de toneladas. Los

desechos sanitarios representarían entonces sólo un 0.6% del total de desechos,

los “peligrosos” alrededor del 0,1%, y los objetos cortopunzantes originados en

establecimientos de salud posiblemente un 0,006%.

Estas cifras son importantes para hacerse una idea de la probabilidad de una

exposición accidental a los desechos hospitalarios peligrosos en un medio tal

como un vertedero, que ha sido uno de los argumentos utilizados para justificar el

tratamiento previo de los mismos, por la existencia en países como el nuestro, de

gente que vive de la extracción ilegal de objetos potencialmente comercializables

desde los basurales.

Documentos de la OMS dividen los desechos sanitarios –sobre los que cabe

alguna preocupación especial- en las siguientes categorías:

- Desechos infecciosos: desechos que se sospecha contienen patógenos en

suficiente cantidad o concentración para causar enfermedad en huéspedes

susceptibles (en general, tejidos o materiales contaminados con sangre o

fluidos biológicos de pacientes infectados).

El Congreso y la Environmental Protection Agency (EPA) de EEUU han

utilizado también el término “Desechos médicos regulados” para referirse a

7 estos desechos,

...