Monsanto y los transgénicos Resumen

Monsanto y los transgénicos

La polémica servida

Por: Lic. Nancy Josabet Reyes

Resumen

Los Transgénicos también llamados organismos genéticamente modificados (OGM), son seres vivos a los cuales se les ha alterado su composición genética para un propósito específico, mediante diversas técnicas biotecnológicas. Este procedimiento suscita polémicas a nivel mundial y en diversos sectores de la sociedad, son muchas las organizaciones ambientalistas que se pronuncian en contra de los transgénicos, y otras más que han surgido a partir de la oposición a las compañías que los producen. Una de las principales compañías que provoca rechazo es MONSANTO, empresa multinacional norte americana pionera en la investigación científica y comercialización de los productos derivados de la ingeniería genética que promueve un gran porcentaje de tecnología para la modificación genética de semillas utilizada en el mercado mundial, y que por cierto ha sido causa de controversias debido a poderosos y dañinos productos químicos que ha fabricado. Contrario a los argumentos en contra, existen personas y sectores a favor del uso de los transgénicos que a la misma vez alaban a estas compañías por sus osadas investigaciones en un campo tan controversial. En este ensayo se presentan ambos contextos ya que es necesario hacer un análisis de ellos para formar un criterio propio.

Palabras Claves

Monsanto, Transgénicos, Organismos genéticamente modificados (OGM)

Introducción

A medida que el tiempo en la tierra transcurre, el hombre se ha empeñado en dejar su huella sobre el planeta tratando de “mejorar” la naturaleza y aprovecharla a su favor, retando sus conocimientos y tecnologías actuales para apuntar hacia una mejor calidad de vida. En este sentido el desarrollo tecnológico moderno, se ha orientado hacia la alteración de organismos, células o moléculas biológicas, utilizando su material genético para fines específicos en los seres humanos, lo que conocemos como biotecnología.

La biotecnología modera incluye números métodos para la manipulación del ADN, uno de ellos es la ingeniería genética que se dedica a modificar directamente el material genético. Una herramienta esencial de la ingeniería genética es el ADN recombinante, que es un ADN modificado para llevar genes o segmentos de genes provenientes de otros organismos. Las plantas y animales que expresan ADN modificado o derivado de otras especies se llaman organismos transgénicos o genéticamente modificados (OGM). (Audesirk, Audesirk, & Byers, 2012, pág. 241)

Desde la creación de las primeras plantas transgénicas en 1984, la clonación exitosa del primer mamífero “Dolly” en 1997 hasta los avances actuales, cada vez que la comunidad científica intenta modificar un ser vivo alterando su constitución genética, ocurre una reacción antagónica en la comunidad. Por tanto este ensayo tiene como propósito recopilar diversos puntos de vista tanto a favor como en contra de los organismos genéticamente modificados, dando un énfasis especial a las perspectivas contrastantes sobre Monsanto una de las empresas más destacadas y controversiales en la producción de OGM.

Desarrollo

Al hablar de transgénicos resulta común que salga a relucir MONSANTO, que como menciona (Cisneros Fajardo) es una empresa multinacional norte americana pionera en la investigación científica y la posterior comercialización de los productos derivados de la ingeniería genética, esta compañía provee un gran porcentaje de tecnología para la modificación genética de semillas utilizada en el mercado mundial. Esta compañía ha generado polémicas alrededor del mundo, debido a la naturaleza de su rubro (poco conocido) pero principalmente a múltiples denuncias sobre perjuicios a la salud, impactos ambientales negativos y el desconocimiento acerca de los efectos que podría producir la alteración genética de los alimentos.

Para comenzar con los aspectos en contra de Monsanto y sus productos, cito a (Soriano & Zunini, 2007) quienes a través de un portal ecológico se pronuncian contra Monsanto, fundamentando que esta compañía se presenta a sí misma como una empresa que busca satisfacer la creciente necesidad mundial de alimentos y fibras, conservar los recursos naturales y proteger el medio ambiente, más sin embargo, allí donde Monsanto se encuentra presente, sólo se vislumbra muerte, privatización de tierras, amenazas a campesinos, contaminación, enfermedad y destrucción del medio ambiente.

Al hacer una revisión bibliográfica de los opositores de Monsanto me resulta inquietante encontrar una gran cantidad de informes, estadísticas, portales, blogs, videos, entre otros sitios sin mencionar libros y documentales famosos incluso traducidos a varios idiomas como "El mundo según Monsanto" (Le monde selon Monsanto),  documental francés sobre esta gran empresa de la alimentación. Dirigida por Marie-Monique Robin, donde según (Ecologistas TV, 2010) se explica el negocio que suponen los transgénicos para Monsanto. Además se relata que desde 1901, fecha en que se fundó la empresa estadounidense, ha ido acumulando infinidad de procesos penales debido a la toxicidad de sus productos, aunque hoy se presenta como una empresa de «ciencias de la vida» reconvertida a las virtudes del desarrollo sostenible. Gracias a la comercialización de las semillas transgénicas (más del 90% del mercado mundial), Monsanto no sólo controla una parte importante de la alimentación mundial y la forma en que se produce, sino que pretende extender su poder sobre las formas de vida tradicionales de una parte importante del planeta.

El informe de Lucha contra Monsanto: Resistencia de los movimientos de base al poder empresarial del agro negocio en la era de la “economía verde” y un clima cambiante, elaborado por Joseph Zacune junto con activistas de todo el mundo,  expone la intensa oposición de parte de varios sectores a esta poderosa empresa transnacional que promociona sus productos transgénicos sin tener en cuenta los costos sociales y ambientales asociados; Ofreciendo un panorama de las principales luchas contra Monsanto y otras grandes empresas de la biotecnología que promueven agresivamente los cultivos transgénicos. Este informe pretende concientizar a la población sobre los efectos negativos de los productos de Monsanto, mostrando evidencias, estadísticas y destacando que Europa es uno de los principales opositores a estos productos.

Este mismo informe destaca que, los científicos demostraron que el herbicida Roundup de Monsanto es sumamente tóxico, aunque en Francia se vendiera engañosamente como biodegradable e inofensivo para el medioambiente. En 2007, algunos grupos ecologistas presentaron una demanda judicial contra Monsanto, que derivó en que un tribunal francés condenara a la empresa por publicidad engañosa y fraude. En 2009, la Corte Suprema de Francia confirmó esa sentencia anterior y falló que Monsanto había mentido acerca de la inocuidad del Roundup, su herbicida más vendido. La empresa tuvo que pagar una multa de 15.000 euros y se la conminó a dejar de hacer afirmaciones falsas sobre su producto Roundup. (Zacune, 2012)

Al respecto (Díaz Díaz, 2004) refiere que la empresa Monsanto comenzó “con el pie izquierdo” al promover cultivos que se habían hecho resistentes a su propio herbicida (llamado Roundup) para que el agricultor lo usara y así eliminar las malas hierbas. Esto permitió descubrir que se podía manipular los genes, estimular el uso de herbicidas y generar ganancias aprovechándose de ello. Este mismo autor señala que la preocupación ambiental debida a los transgénicos está en el incremento del volumen de residuos en la planta, la formación de metabolitos químicos durante la degradación y la creación de nuevas sustancias químicas en las plantas como reacción a estos productos tóxicos.

Entre las manifiestas controversias que ha generado esta compañía se encuentra: La fabricación junto con Dow Chemical, de lo que (Sáenz de Ugante, 2006) llama la dioxina más letal de todas las probadas, el “agente naranja”, poderoso herbicida defoliante diseñado para acabar con la jungla en la que se escondía el Vietcong durante la guerra de Estados Unidos contra Vietnam entre 1961 y 1971. Ya que el ejército estadounidense roció una cantidad considerable de esta letal sustancia química, los efectos negativos siguen apareciendo aun, como menciona (Romero & Romero, 2014), más de 50 años después de la guerra química, los restos de sus herbicidas todavía producen cáncer, deformaciones, sarcomas, enfermedades respiratorias, y males hereditarios. Además, las autoridades sanitarias vietnamitas cifran en 1.300.000 el número actual de menores discapacitados y se cree que la mayoría de ellos son los 'hijos y nietos del agente naranja'. Esta alarmante situación que sigue celebrando tristes aniversarios cada año hace dudar del compromiso de esta empresa por asegurar el bienestar y la salud de la población que utiliza sus productos.

Otro aspecto controversial e inquietante sobre esta compañía es que Monsanto fue productor de la hormona sintética somatotropina bovina (o rGHB recombinante).

Existen estudios que demuestran los efectos nocivos de este componente tanto en la salud humana como en las propias vacas, por ejemplo (Mur, 2011) a través de BWN Patagonia señala que científicos canadienses en 1998 descubrieron que, las vacas tratadas con rBGH sufren mastitis, infertilidad y agotamiento. Incluso Monsanto reconoció que las vacas inyectadas con rBGH "pueden sufrir en mayor medida estos efectos", además de ovarios quísticos, trastornos uterinos y digestivos y úlceras (por lo cual la leche es bombardeada con antibioticos). Lo más grave son las consecuencias sobre la salud humana ya que el factor de crecimiento-1, IGF-1, humano es químicamente idéntico al bovino. Concretamente: Investigaciones europeas concluyeron que la rBGH y produce cáncer de mama y próstata en los seres humanos.

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