Planeacion agregada.

Introducción.

A través del siglo XX las compañías pioneras de producción complicaban entre ofrecer un producto decente y otro que concediera grandes cantidades para satisfacer las necesidades requeridas por el cliente, sin embargo, realizar una combinación entre esos factores generan gastos de operación, de transporte, de personal, entre otras, incluyendo sus variables, provocando una gran pérdida haciendo que los gastos opcionales se vuelvan esenciales conllevando a la quiebra. Por ello, se crearon diversos métodos que proporcionan una estrategia eficiente, ágil y provocativa como ventaja competitiva para el inversionista con fin de obtener un mejor resultado a la opinión del consumidor y del mercado, en general.

Por mencionar un ejemplo, se considera a “Anheuser-Busch” quienes producen aproximadamente el 40% de la cerveza que se consume en Estados Unidos. Para que dicha compañía pueda mantener un flujo sin pérdidas entre la producción y la demanda, es necesario llegar a una conciliación, dicha conciliación consiste en lograr que la capacidad de producción corresponda a la demanda en un mediano plazo, esto es de 3 a 18 meses. La producción de cerveza en esta planta se divide en cuatro etapas. La primera de ellas es de selección y aseguramiento de la entrega y calidad de las materias primas. La segunda es el proceso de elaboración de la cerveza, desde la molienda hasta el añejamiento. La tercera etapa comprende el envasado. Finalmente la cuarta etapa es la distribución, misma que incluye la entrega y el almacenamiento a temperatura controlada. Cada una de estas etapas cuenta con sus limitaciones, y poder lograr que todo funcione adecuadamente es una tarea demandante.  Sin embargo la planeación agregada estratégica es una ventaja competitiva importante de dicha compañía.  Considerando el tipo de producto que esta compañía ofrece a la venta, es conveniente estar preparados en situaciones de contingencia, como pudiera ser las variaciones estacionales, en ejemplo, si la compañía aumenta su producción y el verano es más caluroso de lo normal, es muy probable que sus ventas incrementen; viceversa si el verano fuere demasiado fresado, las ventas podrían bajar y generar así pérdidas importantes.

El desarrollo de planes que minimicen los costos relacionados con los pronósticos es una de las funciones principales del administrador de operaciones, esto con la finalidad de evitar pérdidas tanto materiales, como económicas.

En este resumen se hablara sobre la planificación agregada en cuanto a su importancia, proceso, métodos y administración del rendimiento; su meta concede comprender su definición, identificar alternativas y solucionar problemas aplicados al tema.

Desarrollo.

La planeación agregada, que también se conoce como programación agregada, busca determinar la cantidad y los tiempos de producción necesarios para el futuro intermedio, a menudo con un adelanto de 3 a 18 meses.  Esto se logra tratando de determinar la mejor forma de satisfacer la demanda que se encuentra pronosticada mediante el ajuste de los índices de producción, mano de obra, inventario, o bien considerar si será necesario realizar trabajo en tiempo extra.

La planeación agregada necesita de cuatro elementos.

• Una unidad general lógica para la medición de ventas y producción
• Un pronóstico de demanda para planear un periodo intermedio razonable
• Un método para determinar los costos
• Un modelo que combine pronósticos y costos con la finalidad de la toma de decisiones de programación apropiadas para el horizonte de planeación.

Las decisiones de programación estudian el problema de ajustar la productividad a las fluctuaciones detectadas en la demanda. Estos planes deben ser consistentes con la estrategia a largo plazo de la alta administración y trabajar con los recursos asignados mediante las decisiones estratégicas anteriores. La planeación a mediano plazo, se logra al construir un plan de producción agregado.

Un plan agregado implica la combinación de los recursos adecuados en términos generales o globales. Dentro de los puntos a observar para llevar a cabo la planeación agregada, se debe considerar el pronóstico de la demanda, los niveles de inventario, el tamaño de la fuerza de trabajo así como los insumos relacionados para la producción.

El encargado de elaborar el plan debe seleccionar la tasa de producción para dicha instalación durante el periodo que cubra un mediano plazo (de 3 a 18 meses). El plan agregado sirve tanto en empresas de manufactura, como de servicios.

El personal de operaciones elabora un plan agregado usando la demanda total esperada para toda la familia de productos. Solo después de integrar los pronósticos en el plan agregado, la compañía decide como satisfacer todos los requerimientos con los recursos disponibles. Estas restricciones de recursos incluyen capacidad de las instalaciones, el tamaño de la fuerza de trabajo, limitaciones de la cadena de suministro, condiciones del inventario y recursos financieros.

La planeación agregada es parte de un sistema aún más amplio de planeación de la producción, por lo tanto resulta muy útil entender las interfaces que hay entre el plan y los diferentes factores internos y externos. El administrador de operaciones no solo recibe información del departamento de marketing sobre el pronóstico de la demanda, sino que también debe manejar datos financieros, del personal, de la capacidad, y de la disponibilidad de materias primas. En el entorno de la manufactura, el proceso de desglosar el plan agregado en detalles específicos se llama desagregación. Esta da como resultado un programa de producción maestro que proporciona información a los sistemas de planeación sobre los requerimientos de materiales.

ESTRATEGIAS DE LA PLANEACION AGREGADA

Al preparar un plan agregado el administrador de operaciones deberá considerar varias cuestiones.

1. ¿deben usarse los inventarios para absorber los cambios que registre la demanda dentro del periodo planeado?
2. ¿debe hacerse una adaptación a los cambios variando el tamaño de la fuerza de trabajo?
3. ¿Deben emplearse trabajadores de tiempo parcial, o el tiempo extra y los tiempos de inactividad deben absorber las fluctuaciones?
4. ¿Debe usarse la subcontratación para atender las fluctuantes órdenes a fin de mantener una fuerza de trabajo estable?
5. ¿Deben cambiarse los precios u otros factores para influir en la demanda?

Todas estas son estrategias de planeación legítimas. Implican el manejo de inventarios, tasas de producción, niveles de mano de obra, capacidad de las instalaciones, así como otras variables controlables. Existen ocho alternativas, 5 de ellas se consideran como de capacidad, ya que no tratan de cambiar la demanda, si no que buscan absorber las variaciones que existen, y otras 3 que son alternativas de demanda mediante las cuales las empresas tratan de suavizar los cambios en el patrón de la demanda ocurridos durante el periodo de planeación.

Alternativas de Capacidad

En la realidad, la planeación agregada implica una gran cantidad de prueba y error.

La empresa puede elegir entre las siguientes alternativas de capacidad básicas:

1. Cambiar los niveles de inventario: los administradores pueden aumentar el inventario durante periodos de demanda baja para en periodos futuros satisfacer las altas demandas que se prevean. Si se considera esta estrategia es importante considerar que se aumentaran los costos relacionados con  faltantes, seguros, manejo, obsolescencia, robos,  e inversión de capital, sin embargo si la empresa entra en un periodo de alta demanda y no se encuentra preparado, se registran pérdidas de ventas, debido a tiempo de entrega mayor y ofreciendo un servicio al cliente deficiente.
2. Variar el tamaño de la fuerza de trabajo mediante contrataciones y despidos.          Esta técnica se ajusta la fuerza de trabajo considerando la demanda, estipulada, sin embargo uno de los factores a considerar es el hecho de que la contratación de personal nuevo implica un gasto en la capacitación,  así como una reducción de la producción durante el mismo proceso, por otro lado, el despido de personal constante, genera en ocasiones ineficiencia en los trabajadores ya capacitados.
3. Variar las tasas de producción mediante tiempo extra o tiempo ocioso.  Se pueden reducir las horas laboradas cuando la demanda baja y aumentarlas cuando sube. Aun así cuando la demanda sube demasiado, existe una limitante en el número real de horas extra. Aunado a esto el pago de horas extra significa mayor gasto de producción, y el exceso de tiempo extra pudiera agotar a los trabajadores disminuyendo así la producción global.
4. Subcontratar: una empresa puede adquirir capacidad temporal mediante la subcontratación en periodos de demanda altos. Sin embargo esto tiene varias desventajas. El costo, además se corre el riesgo de abrir la puerta de cliente a algún competidor, adicionalmente sele ser difícil encontrar al subcontratista que entregue puntualmente algún producto o bien que lo elabore con calidad.
5. Emplear trabajadores de tiempo parcial: principalmente en el sector de servicios, los trabajadores de tiempo parcial llegan a satisfacer las necesidades de mano de obra no calificada.

Adicionalmente existen aquellas alternativas que se centran en la demanda, dichas alternativas son:

1. Influir en la demanda: Cuando la demanda es baja una compañía puede tratar de incrementarla mediante publicidad, marketing, promociones, descuentos, etc.
2. Ordenes pendientes durante periodos de demanda alta. Las ordenes son pedidos de bienes o servicios que la empresa acepta sin embargo no es capaz de satisfacer en ese momento. Si los clientes están dispuestos a esperar sin perder confianza o sin afectar los pedidos. Sin embargo se debe actuar con cautela ya que puede resultar en la perdida de venta.
3. Mezclar productos y servicios con estacionalidad opuesta. Una técnica común aplicada entre los fabricantes es elaborar una mezcla de productos con estacionalidad opuesta, como pudiera ser aquellas compañías que fabrican podadoras de pasto y maquinas quita nieve, de esta forma se amortiza la temporada baja de un producto la de altas demandas del otro. Sin embargo se implica un riesgo  ciertas empresas se llegan a involucrar con productos o servicios que no se encuentran dentro de su área de desarrollo, o bien de su mercado meta.

Aunque cada una de las alternativas de capacidad y de demanda puede producir una programación agregada eficiente, algunas combinaciones de ellas pueden proporcionar un mejor resultado. Una vez que marketing ha realizado el estudio a fondo de las alternativas de demanda y y ha proyectado un pronóstico. El administrador de operaciones elabora un plan agregado basado en el pronóstico. El uso de las alternativas lo llevara a enfocarse en una estrategia de persecución o bien en una estrategia para nivelar la programación. Aunque no necesariamente debe estar en algún extremo, puede centrarse en algún punto intermedio.

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