Psicología

Cuando se iba la luz en casa era el momento perfecto para encender unas velas y jugar a las sombras en la pared. A los niños les encantan esos juegos. Sin embargo, el adolescente se paseará de la cocina a la habitación de mal humor esperando a que vuelva la luz para poder volver a ver la televisión o para mirar vídeos en Youtube, mientras chatea con sus amigos con su smartphone insistiendo en lo increíblemente aburridos que son sus padres jugando a las sombras con sus hermanos pequeños.

Una de las afirmaciones comunes en los padres es la de que no son capaces de entender a sus hijos adolescentes. En la niñez era fácil hacer planes: los niños estaban contentos de unirse a las actividades familiares, de ir a la playa o jugar con la nieve; convertían cada momento en una buena excusa para jugar, ya fuera con sus amigos o con sus padres.

Pero llega un momento en el que esa dinámica cambia y ya no resulta tan sencillo relacionarse con los hijos. Llega la temida adolescencia, esa etapa de incomprensión entre padres e hijos, el momento en el que parece que ambos viven en mundos tan diferentes que es imposible entenderse. Pero, ¿a qué se debe esto?, ¿es sólo una etapa rebelde o hay factores biológicos que influyen en este cambio?

El cerebro adolescente es diferente

Durante mucho tiempo se pensó que la conducta de los adolescentes se debía únicamente a cuestiones psicológicas y a la falta de experiencia con respecto a los adultos. Sin embargo, en los últimos años se ha avanzado mucho en este terreno y se ha llegado a la conclusión de que no se trata sólo de una cuestión de vivencias y de aprendizaje, sino que el comportamiento de los adolescentes está muy relacionado con su desarrollo cerebral.

Así es, el cerebro crece y madura y no es hasta los 25 años que consigue su completo desarrollo. Esto quiere decir que el cerebro de los adolescentes se encuentra en un momento en el que aún no tiene todos sus sectores desarrollados al mismo nivel, lo que por un lado le permite aprender rápidamente y acumular grandes cantidades de información con facilidad, pero por otro le hace reaccionar de forma diferente ante las emociones y los procesos de toma de decisiones.

Esto se debe a que el cerebro se desarrolla por partes. La zona que más tarda en madurar es la frontal, región que comienza un nuevo proceso de desarrollo durante la pubertad y que se extiende durante toda la adolescencia. En este área se focalizan las habilidades para controlar las emociones, el juicio, la memoria y el humor.

La importancia de comprender el desarrollo del adolescente

Aunque los adolescentes puedan parecer adultos en el exterior, en el interior siguen siendo niños para muchas cosas. Durante la adolescencia se sufre una transformación importante que, de no comprenderse bien, puede dejar a los jóvenes expuestos a situaciones que pueden ser peligrosas para ellos.

La mayoría de los adolescentes pasan por este proceso de desarrollo sin pasar por problemas graves, pero se debe ser consciente de que existen probabilidades altas de que una serie de situaciones de riesgo afecten a los chicos de entre 10 y 19 años. Durante

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