Teoria Del Consumidor

CAPITULO III.- TEORIA DEL CONSUMIDOR

Hay que recordar que la microeconomía tiene por objeto primordial analizar tanto la teoría del consumidor, como la teoría de la empresa. En este capítulo revisaremos el comportamiento del consumidor: como satisface sus necesidades, cuáles son sus preferencias, sus probabilidades de consumo y las limitaciones al mismo, así como la función de utilidad, La utilidad marginal y la curva de indiferencia.

1.- las preferencias del consumidor

Al conjunto de conceptos y relaciones que explican las formas en que se comporta el consumidor, es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para satisfacer sus necesidades, se les llama “teoría del consumidor o teoría de la conducta del consumidor”.

Al conjunto de conceptos y relaciones que explican la forma en que se comporta el consumidor, es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para satisfacer sus necesidades, se le llama teoría del consumidor o teoría de la conducta del consumidor.

Uno de los primeros elementos que se deben analizar para comprender la conducta del consumidor es las preferencias de las personas hacia ciertos bienes o servicios.

A. Posibilidades de consumo.

Las posibilidades de consumo de cada persona depende de muchos factores que resumen las condiciones individuales de cada uno de nosotros, entre las que se incluyen gustos y preferencias, influencias de la publicidad, cercanía o alejamiento de los centros de abastos, mayor o menor disponibilidad de los bienes, precios de los mismos, conocimiento de otros bienes sustitutos.

Lo que cada individuo busca como consumidor es integrar un conjunto de bienes que le permitan satisfacer de la mejor manera sus necesidades. En teoría, el consumidor puede disponer de cantidades positivas de bienes que van de la unidad hasta el infinito; sin embargo, aunque existan los bienes en forma ilimitada, un individuo no puede adquirir todos, porque se enfrenta a varias limitantes entre las que destacan el tiempo y los ingresos.

Ejemplo: si una persona desea adquirir manzanas y cada manzana vale 2 pesos y tiene un ingreso de 50 pesos, solo podrán adquirir 25 manzanas, suponiendo que la utilidad de sus ingreso sea destinado a la compra de manzana. En este caso, sus posibilidades de consumo son de 25 manzanas.

En la práctica, el consumidor va adquirir diferentes bienes, debido a que tiene múltiples necesidades y busca satisfacer todas ellas con el máximo de bienestar o satisfacción.

B. Supuestos de las preferencias

En la teoría microeconómica se hacen varios supuestos para poder explicar la conducta del consumidor. Estos son: la racionalidad, la reflexividad y la transitividad.

a. Racionalidad. Se supone que los individuos actúan racionalmente, lo cual significa que erigirán un bien sobre otro si la utilidad que obtiene con el primero es mayor de la que obtendría con el segundo. Es decir, el consumidor erigirá bienes para satisfacer sus necesidades que le permitan obtener el máximo de bienestar.

Un consumidor racional es aquel cuya conducta esta movida por la maximización de su bienestar o satisfacción, para lo cual elige bienes que le proporcionen una mayor utilidad.

b. Reflexividad. Este supuesto indica que cualquier bien elegido por el consumidor se identifica con el mismo, por eso lo elige. Lo que sucede en la práctica es que el individuo escoge un paquete o una canasta de bienes y deja otros paquetes o canastas de bienes que no puede o que no quiere adquirir, es decir, prefiere un conjunto sobre otros.

c. Transitividad. Este supuesto indica en forma clara la conducta racional del consumidor, porque muestra que sus preferencias son consistentes. La situación o supuesto de transitividad de la siguiente manera si el conjunto A de bienes es mejor (porque se obtiene mayor satisfacción) que el conjunto B de bienes, el individuo prefiere el conjunto A, si el conjunto B es mejor que el C entonces el consumidor sigue prefiriendo el conjunto A de bienes.

Si el individuo obtiene la misma satisfacción con un bien que con otro o de un conjunto de bienes con otro, entonces se dice que en ambos casos que le es indiferente un bien que otro o un conjunto de bienes y el otro. El axioma de transitividad se cumple también cuando el consumidor le es indiferente un bien u otro.

A la racionalidad, reflexividad y transitividad se les conoce como supuestos de las preferencias, ya que con base en supuestos. El individuo toma la decisión de los bienes a elegir, de acuerdo con sus preferencias. Hay que recordar que el consumidor al jerarquizar sus necesidades, también jerarquiza los bienes que las satisfacen, es decir, toma en cuenta todas las gamas de posibilidades de elección de múltiples bienes a su alcance, aunque solo escoja de ellos y no de todos.

El consumidor no se sacia con ninguna de las combinaciones viables. En el sentido de que una combinación que tiene más de cualquier mercancía es preferible a una combinación con menos. Esta propiedad se conoce como insaciabilidad.

C. Limitaciones al consumo.

Las principales limitaciones al consumo que tiene que enfrentar una persona son:

A. El tiempo. Ningún consumidor puede adquirir consumir todos los bienes al mismo tiempo; una vez que satisface sus necesidades, pasado cierto tiempo vuelve a sentir insatisfacción y requiere de más bienes para satisfacer sus necesidades, lo cual cumple el principio de insaciabilidad.

Un ejemplo de esta situación lo tenemos con la comida y las bebidas; cuando el individuo satisface sus necesidades de alimentos y bebida llega a un cierto equilibrio y no requiere de más, pero después de cierto tiempo vuelve la necesidad de comer y beber y requiere consumir más.

B. Los ingresos. Otra limitación importante al consumo es la que representan los ingresos de la persona. Es decir, el individuo como consumidor busca maximizar su bienestar dado un determinado nivel de ingreso.

Un apersona tiene ingresos limitados (que pueden ser altos o bajos, pero limitados) y no puede adquirir todos los bienes existentes, por lo tanto tiene que adquirir todos los bienes existentes, por lo tanto tiene que tomar decisiones respecto a cuales bienes adquirir y en qué cantidades.

En esta limitante al consumo se toman en cuenta tanto los ingresos ordinarios como los extraordinarios siendo estos: las herencias, premios, sacarse la lotería, etcétera, los que pueden incrementar el consumo. También puede ocurrir que baje los ingresos de las personas y disminuya el consumo de algunos bienes.

C. El presupuesto. Al buscar satisfacer sus necesidades el individuo debe revisar los precios de los bienes que desea adquirir y comparar dichos bienes con sus ingresos. Para explicar la conducta del consumidor se utiliza un modelo en el cual el individuo decide gastar todos sus ingresos en la compra de dos bienes, con lo cual se puede representar gráficamente la situación en un eje cartesiano donde en el eje de las X se representa un bien y en el eje de las Y se representa el otro. La cantidad máxima de bienes X y Y que se puede obtener se representa por una línea que se conoce como línea del presupuesto que es otra limitante al consumo.

2. La función de utilidad.

Una vez iniciado el análisis de la conducta del consumidor con base en sus preferencias y revisado la teoría de las posibilidades de consumo, los supuestos de las preferencias y las limitaciones al consumo, en este inciso se revisara la función de utilidad, un elemento fundamental de la teoría del consumidor.

A. Conceptos.

Se ha afirmado que las personas, como consumidor, buscan maximizar su bienestar de acuerdo con sus preferencias y dado un determinado nivel de ingreso. El consumidor maximiza su bienestar o satisfacción cuando sucede lo mismo con la utilidad, de acuerdo con la teoría subjetiva.

UTILIDAD: es la capacidad que tienen los bienes para satisfacer sus necesidades humanas.

El concepto anterior implica o supone3 que el consumidor mide su bienestar o satisfacción de acuerdo a la utilidad que le proporciona un bien, por tanto:

UTILIDAD TOTAL.: es la satisfacción total que obtiene una persona por la posesión o consumo de un bien.

En la práctica, lo que ocurre es que un consumidor, aplicando el concepto de utilidad total de un bien, puede hacer comparaciones con otros bienes para ver cuál es el que le da un mayor bienestar, es decir que bien tiene mayor utilidad.

Si hipotéticamente se va midiendo numéricamente la utilidad de un bien, se puede observar que la utilidad total va aumentando a medida que se incrementa la cantidad consumida del bien.

Otro concepto utilizado en microeconomía es la marginal o marginalidad, el cual se explica a continuación:

MARGINAL: representa un incremento o aumento, que puede ser de un bien, de la utilidad, del ingreso, etcétera, de esta forma se habla de utilidad marginal o ingreso marginal.

UTILIDAD MARGINAL: es la que obtiene una persona por la posesión o consumo de una unidad adicional de un bien.

B. Las Curvas de Indiferencia

Las curvas de indiferencias son una:

Representación grafica de las posibilidades de usar o intercambiar dos bienes diferentes por parte de un mismo consumidor; significa que al consumidor le es indiferente cambiar determinada cantidad de otro bien, ya que obtiene la misma satisfacción en cualquier otro punto de la curva. La curva de indiferencia se representa en un eje cartesiano en donde se anotan las diferentes cantidades de ambos bienes que se está dispuesto a intercambiar.

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