Toxoplasmosis

Introducción

La cantidad de antecedentes que se han publicado sobre la toxoplasmosis en el mundo es muy amplia, fundamentalmente debido a la importancia y extensión de esta infección en medicina humana y veterinaria. En Chile, la información se encuentra en publicaciones especializadas que muchas veces no están al alcance de todos los médicos veterinarios. Por otra parte, los aportes realizados por los investigadores en los últimos años han incrementado en forma notable su conocimiento. Estos hechos han motivado la preparación de esta revisión incoporando en ella los antecedentes actuales detrascendencia para el quehacer veterinario.

1. Definición

Es una zoonosis histoparasitaria cosmopolita causada por el Toxoplasma gondii, protozoo capaz de invadir numerosos tejidos y producir alteraciones de grado variable. Este organismo fue descubierto en forma simultánea por Nicolle y Manceaux en Túnez y por Splendore en Brasil en 1908, y el nombre deriva de su forma de arco (toxo=arco) y por habérsele encontrado en un roedor nor–africano (Ctenodactylus gondii).

Es un parásito intracelular que se presenta en diversas especies animales incluyendo a mamíferos y aves. También afecta a la especie humana, constituyendo una importante zoonosis.

Por muchos años se desconocía que este protozoo era una coccidia y este descubrimiento realizado por Huchison y col. en Inglaterra en 1970, permitió esclarecer su ciclo biológico y la razón de su amplia difusión en la naturaleza. Taxonómicamente se ubica en el Phylum Apicomplexa, Clase Sporozoea, Subclase Coccidia, Orden Eucoccidiidae, Suborden Eimeriina, Familia Sarcocystidae, Género Toxoplasma.

2.- Morfología

Es un protozoo que mide 4 a 8 µm de largo por 2 a 4 µm de ancho, tiene forma de media luna con un extremo aguzado y el otro romo. No presentan cilios, flagelos ni seudopodios. En el extremo anterior presenta la estructura típica de los que pertenecen al Phylum Apicomplexa, denominada 'complejo apical', constituída por un anillo polar, roptríes y micronemas. Cercano al anillo polar, se encuentra el conoide de 0,2 µm de diámetro, desde donde se desprenden 5 a 18 estructuras cilíndricas que pueden llegar hasta el núcleo o hasta el extremo posterior del parásito. Su núcleo es vesicular y central y mide 1 a 1,5 µm de diámetro. El citoplasma es vacuolar y contiene el aparato de Golgi, numerosos ribosomas, retículo endoplásmico rugoso y mitocondrias.

Durante su ciclo biológico el protozoo adopta esta forma de medialuna, característica, pero también puede presentar una forma de ooquiste que le permite pemanecer y resistir diversas condiciones ambientales. Como ya se señalara, en 1970 se descubrió su naturaleza coccidiana al revelarse, que la coccidia que se conocía como lsospora bigemia de los gatos y felinos en general, a la luz de los actuales conocimientos, ella corresponde a ooquistes de T. gondii.

Básicamente entonces, el toxoplasma presenta formas típicas de medialuna (llamados taquizoitos y bradizoltos), y formasde ooquistes (Figura 1).

3. Huéspedes y localización

Se le ha encontrado en numerosas especies de mamíferos y aves. Se incluyen roedores, lagomorfos, insectívoros, carnívoros, marsupiales, primates, incluyendo al hombre, y numerosas especies de aves como gallinas, palomas y canarios. Organismos semejantes al toxoplasma se han encontrado en reptiles, tortugas, lagartos, peces (Cuadro 1).

Cuadro 1 Huéspedes naturales de Toxoplasma gondii

Huéspedes definitivos : Huéspedes intermediarios :

Félidos

Felis catus (Gato doméstico) Mamíferos-- Carnívoros Lagomorfos Roedores Artiodáctilos Perisodáctilos Primates

Felis sylvestris (Gato silvestre)

Felis pardalis (Ocelote)

Felis concolor (Puma)

Felis linx (Lince) (Hombre)

Felis yaguarondi (Jaguarondi) -- Mustélidos --

Panthera onca (Jaguar) Aves

Panthera tigra (Tigre) Reptiles - Anfibios - Peces (De menor importancia)

Es un parásito intracelular (intracitoplasmático) de numerosos tipos de células tales como neuronas, microglia, endoteliares, reticulares, hepatocitos, glandulares, musculatura cardíaca y estriada, tejido pulmonar, leucocitos y demembranas fetales. Se le encuentra libre en la sangre y en el exudado peritoneal en las infecciones agudas.

4. Ciclo biológico

T, gondii es un parásito heterógeno, es decir requiere de huéspedes definitivos (Félidos) e intermediarios (Félidos

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