Un cambio de perspectiva sobre la Ecología Industrial

Un cambio de perspectiva sobre la Ecología Industrial

Ensayo de reflexión final

Antes de iniciar las clases de la Maestría en Gerencia Ambiental en la Universidad de Los Andes, no sabía que existía un área de conocimiento denominada Ecología Industrial, y en mi imaginario construí la idea que se trataba de la aplicación de conceptos de ecología al modelo lineal de los sistemas productivos que dominan el país. Sin embargo, esta es una apreciación cerrada y reducida de lo que implica la Ecología Industrial. Una vez me interné en las lecturas y el conocimiento de las clases, entendí que ésta responde a un concepto dinámico que intenta asimilar el funcionamiento de las industrias al de los sistemas naturales, con una interrelación entre el medio social y natural, que tiende a cerrar el ciclo de materia (Cervantes, 2007), incrementar la eficiencia en los procesos industriales (Erkman, 2003) y promover la simbiosis industrial y el metabolismo industrial (Ayres, 2001), siempre tendiendo hacia un mayor desarrollo sustentable.

Lo anterior se consigue a través de la implementación de herramientas tales como:

• Contabilidad de recursos: Análisis de ciclo de vida, análisis de flujo de materia, ecomapa, ecobalance.

• Contabilidad ambiental: para la gestión ambiental y la eficiencia de las actividades (costos de ineficiencia)

• Análisis de incrustaciones sociales: mapa de actores sociales, diagrama de poder, matriz de incrustaciones, modelo de sostenibilidad viable.

No obstante, para obtener resultados positivos y perdurables en el largo plazo, se deben seguir los criterios de innovación, ecoeficiencia, ciclo cerrado, generación de redes colaborativas, ampliación de la comunicación bajo confianza y transparencia, inclusión de costos ambientales en los productos y ahorro en la extracción y uso de recursos naturales, entre otros, todos abordados en el desarrollo de las presencialidades de la materia.

Desde la consultoría ambiental encaminada al licenciamiento de proyectos de interés nacional, que es el área de desarrollo laboral en la que me desenvuelvo actualmente, no se encuentran muchos ejemplos de la implementación de las herramientas de Ecología Industrial que se mencionaron anteriormente. A pesar de esto, creo que estos instrumentos deberían ser obligatorios en la planeación de los proyectos, convirtiéndolos en un requisito para la obtención de los permisos ambientales de ejecución.

Asimismo, sería interesante la aplicación del análisis de las incrustaciones sociales y la contabilidad ambiental para la elaboración de las estrategias de manejo ambiental, que se plantean en el capítulo de Plan de Manejo Ambiental requerido en el licenciamiento por parte de las autoridades, encaminadas a prevenir, mitigar, controlar y/o compensar los impactos que tienen potencial de generarse por la ejecución de los proyectos. El debate de la forma de interpretar y atender los problemas de contaminación y agotamiento de recursos debe inducir a los organismos de control a exigir conductas sostenibles que impliquen la internalización de las externalidades negativas. De esta forma, las herramientas de la Ecología Industrial son significativas para incorporar los principios de los sistemas naturales en la planeación de los proyectos, en los estudios de análisis de impactos y como requisitos para las autorizaciones por parte de las autoridades competentes.

Teniendo en cuenta lo anterior, la Ecología Industrial es fundamental en la Gerencia Ambiental ya que permite comprender como se puede llegar a la construcción y puesta en marcha de empresas y proyectos sostenibles, mediante la optimización de recursos y la creación de redes de colaboración para sinergias industriales. Además, se pueden desarrollar estrategias de largo plazo en el desarrollo de todos los sectores económicos del país, reconciliando

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