Colorantes Prehispanicos

COLORANTES PREHISPÁNICOS

Esta era, una pequeña niña a la que su abuela regaló un traje indígena. El traje tenía una enagua de color morado.

La abuela le contó que había sido teñida con colorantes de origen prehispánico y decidió llevarla a Oaxaca, porque allí todavía se conserva la tradición de los tintes naturales. Y para allá se fueron.

Llegaron a San Mateo del Mar, donde maravillada, la niña aprendió que el color morado se saca de un caracol. El caracol púrpura pansa, que vive adherido a las rocas en la costa del Pacífico.

De octubre a marzo, cuando la fase de la luna es favorable y baja la marea, los indígenas huaves y mixtecos van en busca de los caracoles y con la ayuda de una vara muy afilada, los desprenden con cuidado para no lastimarlos.

Para conseguir el colorante, los indígenas le soplan al caracol sacándole el agua de mar; luego le ponen saliva y lo pellizcan suavemente, hasta que suelta una espuma lechosa. Los artesanos llevan consigo madejas de hilo de algodón y hacen gotear el líquido directamente al hilo. Después colocan el caracol en alguna grieta de las rocas y lo remojan con agua para que se recupere. Se necesitan muchos caracoles para pintar las madejas que, al ser expuestas al sol y al aire con la baba del caracol, toman un color amarillo verdoso, después verde azuloso y finalmente violeta.

Los teñidores conocen muy bien el ciclo de vida del caracol; por eso, no los molestan en primavera y verano, cuando las hembras depositan sus huevos en las grietas de las rocas y después se colocan frente a ellos para protegerlos. En septiembre nacen los nuevos caracoles, que crecen muy lentamente y llegan a vivir hasta siete años.

La abuela contó que con hilo de caracol, las mujeres huaves tejen sus prendas ceremoniales: servilletas, enaguas y huipiles de boda, y antes de la llegada de los españoles, la gente decoraba sus casas, códices, jícaras, tenían ropa y coloreaban tortillas y tamales.

(333 palabras)

CAMPOS, C. María. Tres colorantes prehispánicos. México, SEP: Patria, 1990.

GUÍA PARA EL APLICADOR:

COLORANTES PREHISPÁNICOS

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