HISTORIA DE COYOACAN

Coyoacán: aspectos de la organización sociopolítica y económica indígena en el centro de México (1550 – 1560)

(Rebeca Horn)

Las formas administrativas de la encomienda, el corregimiento y la doctrina fueron simplemente superpuestas a la ciudad-estado indígena o altepetl. Esto permitió que el funcionamiento interno de la sociedad india provincial conservara en gran medida sus rasgos anteriores a la conquista.

Cada altepetl estaba subdividido en unidades menores llamadas calpulli o tlaxilacalli. Cada una de estas unidades, aunque gobernada por sus propios oficiales locales, se mantenía sometida a la autoridad de una dinastía dirigente a la que se le debían servicios y tributos.

El patrón que prevaleció implicó la transformación de un altepetl, encabezado por un tlatoani, en una encomienda y una doctrina (parroquia).

Coyoacán constituía también un altepetl complejo formado por cuatro partes integrantes, siendo la unidad en su conjunto merecedora del reconocimiento español después de la conquista.

La disputa en Tacubaya por un status y un linaje de tlatoani pudo representar, en sí misma, el desenvolvimiento de añejos conflictos prehispánicos donde los indios de Coyoacán venían tomando ventaja de una ruptura dinástica con el fin de incorporar de lleno a Tacubaya en su demarcación. En un inicio, la Audiencia otorgó el pueblo de Tacubaya a Coyoacán en calidad de sujeto, pero finalmente prevaleció el punto de vista de Cortés y Tacubaya recibió el rango de cabecera.

Durante el periodo colonial, a cada cabecera con sus sujetos se le confirió por lo regular una sede parroquial. Este fue el caso de los dos conjuntos de cabecera-sujeto en el corregimiento de Coyoacán. La parroquia de San Juan Bautista Coyoacán fue fundada en 1528, mientras que la parroquia de San José Tacubaya se estableció un poco antes de 1570.

El reconocido linaje tlatoani de Coyoacán favoreció su designación como cabecera-sujetos y el establecimiento del gobierno municipal, sin mayores problemas. Durante la temprana época posterior a la conquista, el tlatoarti fue investido con el oficio de "gobernador", el cargo más alto en el concejo indio. Don Juan de Guzmán Itztollinqui fue reconocido oficialmente por Cortés en 1526, Don-Juan de Guzmán fungió como gobernador absoluto de Coyoacán hasta el año de 1554. El tlatoani don Toribio se presentó en calidad de gobernador, seguido por otros miembros del concejo de Tacubaya, incluyendo un alcalde, dos regidores y siete alguaciles. Empero, el status precortesiano de Tacubaya siguió motivando disputas. La interrupción del gobierno tlatoani en Tacubaya nunca fue mencionada en forma explícita.

Las subunidades del altepetl: calpulli o tlaxilacalli

Durante la colonia, en Coyoacán se llamó casi siempre tlaxilacalli a las subunidades del altepetl. 26 Tanto los indios del común como los pertenecientes a la nobleza se identificaban a sí mismos como integrantes de un tlaxilacalli en particular, e invariablemente consignaban en sus testimonios su nombre náhuatl tradicional, el nombre español de un santo o ambos. El término tlaxilacalli abarcaba un amplio rango de subunidades, desde las más grandes e importantes, hasta las más pequeñas e insignificantes.

La etnicidad fue un elemento importante en la organización del tlaxilacalli.

Con una conciencia étnica arraigada, estos pueblos se distribuían el territorio del valle y ejercían una vigorosa defensa de sus fronteras bien definidas. Ya en el periodo colonial, cuando las distintas poblaciones étnicas se encontraron compactadas unas con otras por el programa de congregación, éstas mantuvieron sus identidades y formaron distritos residenciales separados con sus propios gobiernos internos, distritos cuyos nombres reflejaron frecuentemente su composición étnica.

Ambas, Coyoacán y Tacubaya fueron parte de la región étnica tecpaneca situada a lo largo de la franja occidental de los lagos del valle de México. Sin embargo, a mediados del siglo XVI se presentaron grupos minoritarios mexica y otomí en esta jurisdicción, aparentemente comprendiendo distritos étnicos distintos (o subdistritos) en los entornos escarpados de Coyoacán.Lo anterior se ilustra mediante unas quejas presentadas contra el indio noble don Luis Quauhnochil (sic) durante la visita de 1553, por perjuicios a "todos los .distritos junto al monte (o bosque), algunos otomí y otros mexica". La otomí fue una población subordinada durante la conquista, diferenciada cultural y lingüísticamente de los pueblos de habla náhuatl que dominaban el valle de México

La especialización artesanal del tlaxilacalli.

Cierto grado de especialización económica existió entre los tlaxilacalli del centro de México, donde distritos particulares se asociaban a artesanías particulares. En las áreas menos urbanizadas del valle, la especialización fue menos intensa que en ciudades como Texcoco o México. No obstante, distritos individuales estaban asociados a ciertos productos y actividades artesanales. En Coyoacán y Tacubaya, la especialización distrital de las artesanías nunca estuvo tan intensamente desarrollada para que todos los habitantes de un distrito se dedicaran a una misma ocupación. Una lista de impuestos de mediados del siglo XVI que registra el monto exhibido por los mercaderes al tlatoani en pago del privilegio de poder vender en el mercado, demuestra una variedad de productos ofrecidos por los vecinos de un tlaxilacalli individual. Sin embargo, no todas las mercancías estaban necesariamente disponibles en todos los distritos, siendo el mercado regional el sitio. Géneros indios básicos como el maíz y el pulque nunca fueron incluidos en la lista del mercado de Coyoacán durante el siglo XVI, algo parecido a lo sucedido en el mercado de Tlaxcala durante la misma época. Estos productos eran distribuidos a través de otros mecanismos o controlados ampliamente por las autoridades españolas. Los artículos en venta incluían alimentos (chile, pescado, carne, sal, tamales, limo lacustre, chía, atole de maíz, chimalati, cacao), utensilios y mobiliario (velas, ocotes, petátes, cañás, husos, bastidores, canastos, escobas, vasijas de cerámica, cuchillos de obsidiana:comales, ollas, molcajetes, metates), indumentaria (sandalias, collares, bordos, tilmas de maguey, pelo de conejo) y otros artículos misceláneos (cal, madera, hierbas medicinales, pieles, cigarros, tabaco, pipas, plumas, metales, argamasas de cortezas y arcilla, pigmentos, campanas de barro, tinturas de tierra). Una gran extensión del territorio de Coyoacán era boscoso, y su mercado era célebre por la oferta de productos de madera y por sus carpinteros.

Las regiones boscosas fueron también fuente del carbón utilizado fundamentalmente en las cocinas. El pedregal, ese extenso flujo de lava petrificada que cubría una gran superficie de las áreas llanas de Coyoacán, sirvió como cantera de piedra volcánica empleada en la construcción de monumentos, edificios y caminos. Los tlaxilacalli ubicados cerca del pedregal debieron estar particularmente vinculados al abasto de roca. Vendedores de pescado y espuma del lago tomaban parte en el mercado de Coyoacán.Sales minerales extraídas del suelo ribereño donde se acumulaban en altas concentraciones, eran vendidas en el mercado en pequeños terrones. Las orillas lacustres de Coyoacántambién ofrecían la posibilidad de cultivar chinampas (chinamitf). A mediados del siglo XVI las chinampas se concentraban en los tlaxilacalli de San Simón Amatlan y San Lorenzo Chinampan.

Los indios de Tacubaya también se vieron sujetos a las demandas de materiales de construcción, incluyendo piedra, tezontle, adobe y cal. La proximidad de la ciudad de México pudo asimismo acrecentar la confianza de Tacubaya para con la industria de la construcción, no sólo al fungir como mercado, sino al limitar las oportunidades de subsistencia debido al enajenamiento de tierras por parte de españoles en el transcurso del siglo XVI.

En busca del status de cabecera

Coyoacán tenía una mayor complejidad organizativa. Mientras Tacubaya tenía un único centro civil y eclesiástico para sus trece subunidades, los tlaxilacalli de Coyoacán estaban organizados en cinco grupos distintos: Coyoacán, San Agustín de las Cuevas (Tlalpan), Santo Domingo Mixcoac, San Jacinto Tenantitlan (San Ángel) y San Pedro Quauhximalpan.

La búsqueda del status de cabecera, era la expresión de un fuerte sentimiento de patriotismo local y de una lucha separatista entre los tlaxilacalli y calpulli del centro de México.El status de cabecera fue en un principio concedido sobre la base de la existencia de un linaje de tlatoani anterior a la conquista. Con el establecimiento del gobierno municipal de corte español, el tlatoani, por lo general, fungió como el primer gobernador. No obstante, en el transcurso del siglo XVI el oficio de gobernador indio llegó a ser cada vez más independiente de la posición del tlatoani. De esta manera, el criterio original para la concesión del status de cabecera, esto es un linaje tlatoani prehispánico, fue gradualmente reemplazado por otras condiciones, siendola presencia de un cabildo con su propio gobernador, una iglesia, un mercado y una cárcel propios los más importantes. San Agustín de las Cuevas (Tlalpan) fue el primer pueblo sujeto de la cabecera de Coyoacán en perseguir y adquirir el status de cabecera. La importancia de los asuntos eclesiásticos en la lucha de los pueblos sujetos por su independencia queda implícita en la queja levantada por los oficiales indios de Coyoacán en 1592, en el sentido de que la gente de San Agustín de las Cuevas estaba efectuando localmente sus propias procesiones de la Semana Mayor, en lugar de realizarlas en Coyoacán conforme a la tradición, siendo azuzados por los frailes dominicos que residían en un monasterio local.En el caso de San Agustín de las Cuevas, los atributos del status de cabecera se fueron adquiriendo gradualmente. La construcción de una cárcel municipal y la erección de una parroquia se efectuaron antes, probablemente debido a que tales acciones podían provocar menos protestas que el intento de elegir oficiales en los pueblos.San Agustín de las Cuevas es denominado altepetl en los documentos en náhuatl de principios del siglo XVII. Sin existir evidencia directa, San Agustín de las Cuevas pudo constituir un altepetl prehispánico integrante del altepetl múltiple de Xochimilco.

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