Sociolinguistica

Sociolinguistica William Labov

William Labov ( * Rutherford, Nueva Jersey, 4 de diciembre de 1927) es un lingüista norteamericano del departamento de lingüística de la Universidad de Pensilvania. Se le considera el fundador de la sociolingüística cuantitativa y su trabajo se ha centrado en la sociolingüística y la dialectología.

¿Cuál es el objeto de estudio de la Sociolingüística?

Es la lengua, el instrumento que las personas utilizan para comunicarse el uno con el otro en el cotidiano. Ello es el objeto que es la meta del estudio de la mudanza y de la variación lingüística. Hay ramos de la Sociolingüística que privilegian otras cuestiones: planeamiento lingüístico, selección de la ortografía y otras que se refieren a las consecuencias sociales de los actos de habla. Son todas ellas importantes áreas de estudio, pero siempre he abordado las grandes cuestiones de la lingüística: determinar la estructura de la lengua – sus formas y organización subyacente, y mecanismos y causas del cambio lingüístico. Para esos objetivos, se han probado muy útiles los estudios del lenguaje cotidiano.

Todo aquel estudioso del lenguaje se encuentra con el problema metodológico de que su presencia interfiere en los datos que busca recoger. Si realiza entrevistas sólo obtiene un habla formal que no es igual a la manera de hablar de la vida cotidiana. Para poder estudiar el lenguaje en su contexto, es decir, el uso del lenguaje en la vida cotidiana pública y privada Labov propone el empleo de la

observación fugaz y anónima

como base para un estudio sistemático de la variación del lenguaje. Las fuentes de error quedan compensadas por el tamaño de la muestra y por la disponibilidad para una segunda observación.

Aunque este método deje de lado a los individuos de una sociedad que son menos accesibles como pueden ser líderes o personas que trabajan en algo ilegal, se supone que esta falencia no es tan grave pue son los individuos más disponibles a la interacción pública los que influyen más directamente en el cambio lingüístico y en el sistema social.

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