Epistemología de la antropología

La filosofía de la Antropología

Iris del Rosario Jiménez Serrano.

El problema de la teoría del conocimiento es fundamental para comprender el desarrollo de las ciencias en general. La teoría del conocimiento o epistemología al constituirse  en el estudio de las condiciones donde es posible el conocimiento, le proporciona a la ciencia los criterios necesarios para realizar una reflexión sistemática sobre el conocimiento y sus fundamentos teóricos. En el terreno de las ciencias sociales y humanísticas continúa la pugna entre diversas epistemologías, no es muy claro su propósito y sin embargo responde ciertas inquietudes, intereses o acuerdos tomados en el seno de sujetos que integran el conjunto de enunciados llamado conocimiento humano.

La epistemología como base en el desarrollo de un conocimiento antropológico ha dejado ciertas dudas que espero en lo posterior pueda responder, de la misma forma he decidido saber cuál es la verdadera importancia de esta disciplina filosófica ante la adquisición del conocimiento antropológico.

La formación profesional de quienes buscan participar en la construcción del conocimiento de la realidad en general o el de la antropología en particular, necesita desarrollar una formación suficiente que le permita ampliar su capacidad de comprensión de la realidad social o cultural.

¿Qué es Epistemología?

La epistemología es a nivel de la filosofía una ciencia que reflexiona sobre el nivel de la ciencia, es decir, la filosofía de la ciencia. Es un análisis de las distintas formas de concebir un conocimiento y al igual que las demás disciplinas ésta también utiliza formas para comprender una realidad. En otras palabras la epistemología tiene como objeto reflexionar acerca de la ciencia y los métodos científicos que ella utiliza, de esta manera se puede entender más detalladamente cual es la esencia misma de una disciplina, su objeto de estudio, las formas de adquirir un conocimiento y el resultado, la concepción o el valor que se le atribuye a tal conocimiento.

 En primer lugar, la ciencia en su definición más explícita es aquella que experimenta; descubre; mide y observa; inventa teorías que explican el cómo y el porqué de las cosas; utiliza técnicas o herramientas para proponer y crear hipótesis y posteriormente ensaya. La ciencia busca una definición de aquellos paradigmas que desea saber, y el resultado es un conocimiento, una nueva forma de concebir una realidad (Bunge, 1961: 35). La epistemología a su vez, se interesa en saber cuáles son esas formas de conocer la realidad, cómo hace un científico para explicar las formas de realidad y analiza cómo son sus procedimientos para llegar a un conocimiento, es decir los métodos científicos que utiliza la ciencia.

El método científico por otra parte es un control de datos, la herramienta primordial que hace al científico lo que es. Por consiguiente, la epistemología reflexiona todo ese procedimiento para llegar a un conocimiento, y cada procedimiento es distinto, es decir que el epistemólogo reflexiona y se interesa por una variedad de modelos del conocimiento y las propias habilidades del científico. Una misma epistemología no podría resolver todas aquellas formas y modelos científicos puesto que cada una tiene dificultades y superaciones muy distintas de la otra, es por eso que al igual que existe una variedad de modelos científico y formas de concepción, también existe una variedad de epistemologías para cada ciencia. Así mismo, un modelo científico aplica para todas las ciencias, al igual que otras ciencias más exactas, las humanidades y las artes se acercan a los mismos problemas del hombre de otro modo, sin dejar de utilizar modelos científicos para llegar a un conocimiento de una realidad.

En particular las ciencias humanas y sociales han sido de mayor polémica dentro de una postura filosófica, sin embargo como he denotado antes, estas ciencias utilizan métodos científicos ya que se basan en el estudio sistemático del hombre, de su historia, lengua, usos e instituciones sociales que adquiere un nivel comparable a la ciencia galilaico-newtoniana, pero a diferencia de todas las ciencias biológicas y físico-matemáticas que utilizan métodos establecidos, las ciencias humanas y sociales utilizan procesos de conocimiento de manera empírica ya que los fenómenos que intentan explicar estas ciencias son tan diversas en cuanto a complejidad y análisis que es imposible utilizar métodos establecidos de la misma manera para dichos fenómenos (Mardonez, 1991: 20).

¿Qué es Antropología?

La antropología es una ciencia humanística, estudia el desarrollo del hombre de manera holística. Significa que la antropología se interesa por conocer todo los aspectos que refieren al hombre y su relación con el entorno en el que viven, con las personas que se relaciona en un contexto socio-económico determinado, la forma en que comunica e interpreta un mensaje, la manera en que concibe su forma de vida, su religión y en particular se interesa por la cultura.  La antropología siempre va de la mano de otras ciencias humanas, para poder adquirir conocimientos del objeto de estudio en el que se centra debe utilizar métodos científicos de manera sistemática, tal como construir su objeto de estudio, elegir un tema ligado a formas de vida colectiva, fomentar su investigación con base histórica y abordar la escritura de los resultados de su investigación.

La etnografía es meramente un procedimiento de la disciplina antropológica, consiste en una exacta observación directa e indirecta que conlleva gradualmente a una descripción detallada del objeto que se está estudiando, acto seguido se explica e interpreta los datos adquiridos de este método científico. Así pues, el trabajo de campo o etnografía es crucial para la recolección de datos, por eso para un antropólogo es importante mantener una relación más directa con el objeto de estudio ya que crea una representación más clara y acertada del fenómeno que está conociendo.

La antropología no solo necesita de los datos que adquiere de la etnografía, es también un deber consultar a aquellos antropólogos antecesores que dieron margen al fenómeno social que se está estudiando, puesto que las aportaciones de aquellos antropólogos dan hincapié a una mejora en la manera de entender a lo largo del tiempo el objeto que se está estudiando, revisar hechos históricos que se relacionen o estén fuertemente involucrados es una manera de comprender el proceso de fenomenología (Bunge, 1996: 16).

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